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（1）
秀丽骑车，带着娘回家的路上，广玳说：“妮儿，这些天，你又忙商店，又跑小芳的事，累得不轻，骑慢点儿，咱说说话。”秀丽说：“我是跑得够呛了，慢些走吧。”广玳问：“这些日子怎样？你婆婆还找事儿吗？曹家荣又跟你打架了吗？”秀丽说：“俺婆婆多咱都是锅腰子上山——前（钱）紧，头些年，老公公干着粮所，有人巴结，退了休，没人啰啰了，不到一年，就死了，老婆婆不精神了，我除了按说好的每月给她三十块钱，隔些日子还额外再给她点，这几个月，没找我的事儿。曹家荣，迭不地跟我打架了。他厂里搞承包，谁也不要他，厂里叫他打杂儿，拿最少的钱，不够他买烟的，她喝酒喝成个废人了，酒瘾上来死的份儿，没酒喝了，来找我，我扔给他俩儿钱，他拾起来，毛毛地跑着去买酒。”广玳说：“别价，孬好是小丽、娜娜的爸爸，你再烦他，还是得顾他脸面，别叫外人笑话，俩孩子也不赞成。”秀丽说：“哼，给他脸面？他但凡有一点儿人味儿，我也不会这样，我这就对他够好的了。你不说两个妮子，我还不生气，出奇了，小丽那个妮子原先向我，现在变了，向他那混账爸爸。”广玳说：“再不济，曹家荣是她们的亲爸，他如今跌脚了，孩子看他可怜。人都这样。你也注点意，别跟孩子闹生分了。”秀丽说：“怎么生分？她们还不知道她妈这些年咋熬过来的？”广玳说：“我是提个醒。这么多年，你受那点子苦，娘干看着，没点儿办法儿，现在好歹熬出头了，娘寻思，你稳当点儿，别出岔子。”秀丽说：“娘，这些年，你闺女能活过来，就不错了。你就别挂牵我的事儿，一心供常福念书，这是顶要紧的。供出他来，你就熬出头了。给他说，好生念，花钱算我的。我的孩子都那么大了，你别再替我操心了。娘，我跟你说句心里话，前半辈子，受别人搓掰，好歹没给治作死。我现在想开了，打这要为自己活。”
（2）
秀丽把娘送家走，回到店里，见石兴店已经关了门，上了锁，知道石兴哥回家了，心里微微有点失落，傍黑天，把自己店门关了，小丽买饭来，娘两个吃了，让小丽回家，自己洗洗脚，就睡下了，就是娘说的，她太累了。躺下，却睡不着。今天在路上，她跟娘说自己前半辈子“好歹没给治作死”，不是“虚火”。不少人活得不如意，说自己“白活了”，她没那种感觉。她没“白活”，过去的那些日子，时刻惊心，经的那点子事，像烙铁烧着皮肉，留下永久的伤疤。她有时想，念书时学一个名词叫“青春”，她听到这个词，心里就一阵酸疼：她没有“青春”！从小吃气受屈，虚岁十八嫁了人，这么些年，现在，回头想想，自己都觉得奇怪，她竟活过来了。
秀丽从记事儿开始，就没像别的孩子那样快乐过，啥也不为，就因为她是“小妮子”。奶奶不喜欢小妮子，爹跟奶奶一溜子，也随着不喜欢小妮子，娘害怕奶奶和爹，心里疼自己孩子，也不敢表现出喜欢小妮子。听娘说，她嫁到郑家，上来一连生了两个妮子，像犯了天大过错，为这吃气受屈，孩子自然也不当好的，扔着舍着，有病也不给治，都不到两岁就死了，找人给扔到乱葬岗子上，除了娘偷偷掉眼泪，奶奶不咋不咋的，还不如死个下蛋的鸡心疼，爹也不当回事儿。后来有了秀丽，奶奶一听又是妮子，立时就回她屋，嘟念着骂“坑人的小媳妇子”。奶奶和爹都不喜欢秀丽，从不拿正眼看她。可是，秀丽天生“命贱”，撑折腾，娘的奶水少，不够吃，饿得哇哇哭，娘给喝糊涂，把窝窝头、地瓜干儿嚼碎了，嘴对嘴喂她；娘下坡干活儿，秀丽自己在地上爬，把地尿湿活了泥，摸得满脸满身尿满嘴泥，没人管；病了，娘也不敢求告找先生看，求告也白搭，奶奶会说，找什么先生？哪来的钱？以为家里开着钱庄？秀丽皮实，拉肚子拉得屁股眼窜绿水，都以为她要死了，结果没死，发烧烧得说胡话，都以为这回活不了了，又活了过来，一回回，眼看要死了，但总是死不掉。几年后，娘有了常福，常福是“带把儿的”，“打种儿的”，是奶奶和爹的宝贝，不能像小妮子那样扔着舍着，不能着地儿，不能哭，秀丽自己还是个孩子，得天天抱着或背着常福，常福哭了，秀丽就会挨骂甚至挨打。秀丽八岁上了学，学习好，可正上着就不让上了，让她看常福。秀丽知道，娘心里是疼她的，但没办法儿，眼看着她吃苦受气，心疼，只能偷偷落泪。姥娘家老姥娘，姥爷，姥娘，大舅，大妗子都喜欢秀丽，每回跟着娘去走姥娘家，娘要带她走，她都不愿意离开，可那里只是亲戚，不能多待，她必须回自己的，奶奶掌管的这个家。一年年，秀丽死皮赖脸地活着，不光活了下来，还长大了，不光长大了，还出挑成左右方边最俊的的大姑娘，人见人夸，连秀丽奶奶都觉得脸上有光，有时候会给秀丽个笑脸，爹也不再动不动就张嘴就骂，抬手就打了，秀丽心里暗自高兴。但是大跃进“跃”出了大饥荒，爹长水肿病死了，一家人眼看都要饿死了。秀丽是“小妮子”，打小受苦，秀丽长成大妮子了，该受更大的苦了。就像一个牲灵，养大了，就要卖钱或派用场了。秀丽的青春、美貌和身子，顶了自己家，二舅一家，二舅他丈母娘，他丈母娘的娘家侄一大拖落人吃的姓曹的粮所所长手里的库底粮钱。秀丽上学的时候，她同桌一个男生，叫石兴，家在城南五里铺，长得黑灿灿的，对她好，护着她，不让同学欺负她。两人同桌三年，秀丽退了学。秀丽离开学校那天，那男生没来，秀丽走出学校，眼泪哗哗地淌，她既为从此捞不着上学伤心，也为临走没见到那男生难过，心想，这辈子难见着他了。后来，秀丽抱着常福，在大街上，隔老远看见了那男生，可是她觉得自己不上学了，在家抱孩子，很臊得慌，急忙低了头，抱着常福进了胡同，跑回家了。过后，秀丽很后悔，怨自己不该不去跟他说说话。那以后，秀丽再没见过他。又过了几年，秀丽听一个小学同学说，那男生小学毕业没考上初中，到参军年龄，去当兵了。秀丽长大了，有时候偷偷想，自己这辈子要是能“找”那男生就好了，一边又嫌自己胡思乱想。她还想，如果她不生在这个家里，跟那男生一起上完小学，说不定两人真的能“成”了。她知道那是办不到的，她没那个命。她只能乖乖地退学回家，只能含悲忍泪嫁给一个丑的没法再丑的丑男人，出嫁前，还暗暗劝自己，那人丑就丑吧，再丑，他也是个人。秀丽长成大闺女后，见村里的闺女出门子，临上轿哭哭啼啼，年初二和新女婿一起来娘家“回门”，欢天喜地的，笑得跟花儿一样，有小姐妹偷偷嘁喳，“你们是不知道，结了婚，男人多么疼你，亲你，爱你，跟他一起睡觉，有多么好受。”秀丽听得脸红心跳，暗骂这些妮子“不知道害丢”。……秀丽结婚了，跟曹家荣拜了堂，一个人蒙着蒙头红子坐在洞房里，心里暗想，自己虚岁才十八，就“出门子”了，嫁的还是一个比鬼还难看的人，命好苦，想着就流下泪来，但又想，这年月有几个好命的，已经这样了，就认命吧。秀丽又想，今晚是结婚头一夜，就要跟这人在一个床上，一个被窝里睡觉了，秀丽一想到他那个样子，就心烦干哕，她想不出新婚的姐妹说的那种“好受”是啥样。她想这曹家荣小三十了，娶了她这样一个年纪小，还好看的大闺女，上了床，还不得跟饿狼一样？她吓得要死。夜深了，前边喝酒的没动静了，曹家荣还没回来，她希望他来得越晚越好，或是喝醉了，醉成一团烂泥，更好。但转念又想，你反正成他老婆了，脱了初一，脱不了初二，总会成他碗里的菜，没办法，就认他是自己男人，拿他当自己男人待吧，忍住恶心，合上眼，尽着他搓掰吧。我豁上好好待他，让他如了意，他就会疼爱怜惜自己媳妇儿，那就行了。秀丽想好了，能脱过今晚是最好不过，就是脱不过去，也不跟他挣歪，尽着他吧。秀丽甚至想，他人再丑，也一样是男人，一样跟女人睡觉，也许自己真的也会尝到小姐妹说的那种好受的滋味儿……
曹家荣醉醺醺的，拉拉着瘸腿，歪头打逛儿地回来了，抬起那条好腿，一脚踢开房门，回头关门，手哆嗦，怎么也插不上插销，他恼了，拖过一张椅子好赖顶上门，拉拉着腿，走到床前，一把扯下秀丽头上的蒙头红子，胡乱扔到地上，两只眼斜着朝屋顶瞅着，狞笑道：“郑秀丽，你个小屄妮子，今天落我手里了吧，想跑也跑不了了。”秀丽见他凶神恶煞的样子，浑身哆嗦成一个蛋，忙朝后躲，曹家荣见秀丽躲他，来了气，上去一把掐着秀丽脖子，咬着牙，狠吱吱地说：“郑秀丽，你给我乖乖的，不乖乖的，我弄死你。”秀丽被他掐得上不来气，动弹不得，咕哝道：“你掐死我了。”他松开手，三下两下把秀丽的衣裳一件件扒下来，扔到地上，弯腰抱起秀丽的光身子，没好气地扔到床上，说：“真他娘的漂亮，哎吆，馋死我了。”边说边把自己脱光了，像饿狼扑食一样，恶狠狠地压到秀丽身上，嘴里说：“老子快三十了，头一回招着女人，快熬靠死了，可捞捞本儿。”秀丽浑身还在哆嗦，心跳得厉害，不由得伸手推他，他更恼了，骂道：“小屄妮子，你郑家一家人，饿不死，全亏了曹家，让你当我老婆，你们还挣挣歪歪不答应，烧得不轻。都入洞房了，你还有啥橛子犟？老子回来了，你不快乖乖地伺候，还躲躲闪闪，摆啥架子？你不就是个差点饿死的要饭的吗？充什么娇小姐？”边骂边把秀丽狠狠地压在身下……秀丽被他吓得浑身酸软，?着他折腾，上来一下被弄得钻心的疼，他又没好地捣腾，秀丽觉得浑身像散了架，想干哕，又不能哕，秀丽觉得自己要背过气去，要昏迷了，坏东西这才出了毒，滚下来，一边还说：“哼，小屄妮子，不用钻你心里看去，你不就是嫌我丑吗？丑咋啦？我愿意长这样？是爹娘做（读zou）的不济，怨我吗？丑碍么事？家什儿不都一样？跟你说，你往后必须好好伺候我，伺候不好，我要你死的。”坏东西累坏了，话没说完，就栽到一边呼呼睡了。秀丽的新婚第一夜，就是这样过的。秀丽原先想，这曹家荣再丑也是人，她没想到，他明面儿上算是个“人”，行事，不如个畜生，只是歪歪扭扭地穿身人衣裳。秀丽觉得，他对她，不是亲她，疼她这个人，是把她当成让他自快的一个家什儿。她没有一丝小姐妹跟自己男人在一起那种“好受的”感觉，反倒觉得像是受了一场苦刑。第二天天刚亮，秀丽想起娘嘱咐的，要当好儿媳妇，迭忙起来，把自己理整好，就去公婆屋里伺候，给公婆倒尿盆，倒洗脸水，收拾床铺，然后去厨屋做早饭，一边干着活儿，一边流眼泪，做好饭，擦干泪水，给公婆端了饭去，强笑着请公婆吃饭，再回自己屋伺候曹家荣起床。曹家荣还四仰八叉地在床上睡着，看见秀丽，斜着眼看着屋顶，骂道：“新婚头一夜，你起这么早干屌么去，快插上门，脱光了，来照应我。”秀丽说：“大白天了，爹娘吃早晨饭哩，别闹了，你快起床吧。”曹家荣忽地掀了被子，光着屁股，下床来，自己把门插上，拽过秀丽，逼她脱衣服，秀丽小声求他，大白天，让人笑话。他竟说：“什么白天黑天，我又想那个事儿了，你快点儿，别叫我来恶牌儿的。”边说边来扒秀丽的衣裳……
秀丽不到结婚年龄就嫁给了曹家荣，一想到曹家荣野兽般的样子就害怕，进屋来，不由地就战战兢兢，躲躲闪闪，越这样，曹家荣就越折磨她，曹家荣越折磨她，她越没法儿像一个一般妻子那样哄他高兴，他就更没好地折磨她。结婚十多天后一天夜里，曹家荣嫌秀丽在床上老是蜷曲着身子，竟然把秀丽扒光了，用围巾，扎腰带子把她两只手、两个脚绑到床上，让秀丽动弹不得，秀丽压低声音，哭着求他，放开她，他咬牙切齿地说：“别出声，出声弄死你。”把秀丽绑好，他站到床前，端了灯，斜着眼，贪馋地看秀丽的光身子，一边看，一边小声嘟念：“真他奶奶的好看，馋死人，老天爷不公，为啥让我长这么难看，这么漂亮的大闺女不愿意跟我亲热。”看够了，放下灯，就说：“这回你老实了，尽着我了吧，我想咋玩儿就咋玩儿。”说着就扑上来发疯，疯够了，下来，秀丽快让他折磨死了，说：“我腿和胳膊都疼得要命，你也出毒了，求求你，给我解开吧。”曹家荣斜眼看看秀丽，狞笑道：“这就是你不真心喜欢我的结果，你再忍一会儿吧，我一歇，还得再来一回。”夜里，秀丽被折磨，白天还得装成没什么事儿的样子，曹家荣吓唬她：“咱俩的事，你谁也不许说。你说也白搭，曹家就我一个宝贝儿子，啥事都依着我，尽着我。把俺爹惹恼了，上你家逼债，你一家人都得死。”
曹家荣觉得，秀丽嫌他长得难看，不真心跟他好，就是她觉得外边的男人好，也就是她想让旁的男人弄她，他一想到，如果秀丽跟长得好看的男人在一起，就不会是现在这样，就恨得牙根疼。他天天在心里嫉妒那个他自己想象的，不存在的男人。只要秀丽在外边不经意看一个男的一眼，或是跟一个男的说一句话，被他发现，这天晚上，秀丽就会挨一顿苦打。秀丽吓破了胆子，出门总是低着头，不敢看别的男人，特别是年轻的，长得好看的男人，更不敢跟人家说话。
秀丽害怕曹家荣，自己受的苦，不敢跟别人说，虽然娘家和婆家都在县城，从曹家走到郑家，用不了二十分钟，可是曹家荣给她立了规矩，不许她一个人回娘家，要去，就他俩一起去，所以，秀丽结婚后受的苦，她连自己的娘也没法告诉。直到过了大年，正月初二，曹家荣和他一起去郑家“回门”，曹家荣被陪客的灌醉了，秀丽才给娘说了自己的苦情，秀丽说着，哭得上气不接下气，娘也陪着哭，还时不时地出屋听曹家荣的动静，临了，娘说：“娘知道你找这个男人，不舒心，可万没想到，他是这么个畜类，娘一把推你进火坑了。俺妮儿一辈子白瞎了。娘该死啊。可是，已经这样了，没法儿了，妮儿，没你爹了，为了咱这个家，为了你兄弟，妮儿，你只能委屈自己，强忍着。妮儿，你得学会哄他，想法儿让他高兴，好少挨打，少受罪啊。”秀丽哭着说：“我也想那样，可做不到，娘，他不是人，是喂不熟活的狼。娘，你就别管我了，你放心，只要不被他活活折磨死，我一准咬牙撑着，能活就活几年，不能活，就拉倒了。”秀丽说得抽噎着说不下去了……秀丽给娘说的是心里话。结婚头两年，秀丽咬牙撑持着，结婚第三年春季里，有了头个孩子小丽，心疼孩子，想死，也狠不起心了。
秀丽在曹家，受曹家荣的折磨，公婆也不给口好气儿，他们觉着城关粮所所长是个很撑劲的官儿，他们的闺女曹家珍又找了县委干部吴家才，两口子跩得很。秀丽过门前，所长太太跟秀丽奶奶说，秀丽这么好的闺女嫁到她家，他们会拿着当宝贝待。可秀丽真的进了曹家门，公婆的脸色立马变了。秀丽是农村户口，得上生产队干活儿，挣工分儿，分口粮，可家务活儿也全是她的。公婆和曹家荣吃完了，秀丽才吃一点残汤剩饭，秀丽常常边吃边偷偷掉泪，还不敢让曹家人看见。秀丽活路儿多，常常干到很晚，睡觉晚了，曹家荣生了气，还要挨打。秀丽过这样的日子，还得天天强颜为欢，如果一时忘了做出笑脸，婆婆就拍桌子发脾气：“什么样子？看着晦气。哭丧个脸，给谁看？你娘家一家子一大窝子亲戚全靠曹家才保住命，你有啥不如意的。”秀丽连忙给婆婆赔礼道歉，说“以后改了，娘别生气了，省得气坏身子。”秀丽结婚时年纪小，结婚两年多才怀孕，有了女儿小丽，公公婆婆和曹家荣都不高兴，婆婆说秀丽是“不成用的小媳妇子”，小丽一岁以后，天一黑，婆婆就催着曹家荣和秀丽回屋睡觉，他们急等着要第二个孩子，而且得生小子。可是，从有了小丽，几年过去，秀丽一直没怀孕，婆婆请了擅长妇科的老中医来家，好酒好饭伺候着，给秀丽看病，老先生对所长太太说，女人怀孕缘自阴阳调和，你家媳妇多年未孕，应是你家儿子媳妇夫妻生活欠和谐所致。秀丽婆婆心知肚明，自己儿子这幅长相，儿媳妇那么俊的女子确难真心喜欢这样的男人，她儿子又是叫驴脾气。所长太太也暗地里训斥曹家荣，不许他对媳妇使脾气，那曹家荣岂是听话的，两口子到底也“和谐”不起来，过了好几年，秀丽才又有了二妮儿娜娜，公婆气得要命，婆婆指桑骂槐，说秀丽是“坑人货”。弄得自己闺女曹家珍都看不下去了，说：“娘，你别不讲理了。听人家大夫说，两口子怀孕，生男生女，在男方不在女方，你骂秀丽是冤枉人家。”婆婆说，俺不信，就像种地，种子再好，地不中用，也白搭。那以后，秀丽再也没有怀孕。有烦恶曹所长两口子的街坊偷偷说，就他两口子还有他混账儿那副德性，还指望生小子，门儿都没有。
秀丽来曹家十多年了，一直是农村户口，有一阵，所长兴心给秀丽办“农转非”，家珍也愿意给“找人”办，可是，所长两口子又掂量，秀丽成了非农业人口，再找了工作，心野了，把他们瘸把儿甩了，咋办？再说，计划生育越来越紧，农村管怎着还松点儿，他们还把望着要孙子，所以，秀丽娘仨儿一直是农业户口。秀丽常年上生产队干活儿。有人说她，大所长的儿媳妇，怎么老当这破社员，不转成国库粮，当工人去。秀丽说，咱没那个命。秀丽一个人挣工分儿，娘三个分口粮，年年交口粮钱。曹家荣又抽烟又喝酒，不多点工资不够他败坏的，秀丽给婆婆要钱交口粮款，婆婆不高兴，脸不是脸，鼻子不是鼻子。改革开放，分田单干了，秀丽一个人种娘三个的地，曹家荣瘸着腿，干不了活儿，他说，就算好胳膊好腿，他也不干那个。秀丽累得要死，耽误家务活儿，老婆婆不高兴，曹家荣动不动就揍人。累死累活，也见不了几个钱，还得交“提留”。两个孩子，生在曹家，不愁吃喝，虽是农业户口，但不肯像农村孩子那样下力吃苦，功课不好，小丽好歹念完初中，上了个职高。娜娜上小学，也就应个名儿是学生。姊妹俩学习不好，可是爱美，讲穿戴，秀丽没钱给她们，常为这惹气。社会风气坏，世人说富养闺女穷养儿，女孩子没钱就容易出事儿。秀丽很怕她们变坏，成为酒店三陪发廊小姐那样的人，她想富养闺女，可是没钱。改革了，街上有人摆地摊儿，做小生意，工商和派出所的人也不逮了，秀丽心动了。她有个小学女同学做小生意，干得很火，跟她说，沾干，就比种地强。秀丽说，我想干也没本钱，同学说，你要干，我借给你本钱，秀丽说，责任田不能舍了。同学说，你真打算做生意，我找人替你种地，讲好，让他一年给多少粮食，替你交“提留”。
秀丽听同学的话，咬咬牙，跺跺脚，做起了小生意，用的是同学借给的本钱，货放到同学家里，每天上下午，装作上责任田干活儿，到离家远的街上摆地摊，卖小百货。秀丽人长得好看，说话嘴甜，来了顾客，会说会劝，账头儿好，卖货收钱，张口就来，有时让顾客三分二分，一样的摊子，顾客愿意买她的，货卖的很快，同学借给她的本钱，两个月就还上了，自己手里还存了几十块钱的货，责任田也安排得妥妥的，秀丽干的劲头儿更足了，拿定主意多进货，快出货，多挣钱。临摊子一个外号“大嘴”的娘们儿嫉妒她，听说秀丽是背着家里人偷偷干的，让人给秀丽婆婆说了，婆婆发了脾气，说“秀丽反了”，秀丽说，我做生意，不是为自己，挣了钱，供你两个孙女上学。婆婆冷笑道：“就你？你能挣着钱？除非太阳从西边出来。”曹家荣说：“臭娘们儿，你做买卖？吃屎也赶不上热的。”秀丽说：“求娘许我试试，不行就算完。”曹家荣抓过秀丽，一阵拳打脚踢，被婆婆喝止住，秀丽豁上了，说：“曹家荣，我跟你说，这回我铁了心了，你有本事把我打死，打不死，我就干。”正闹着，吴家珍来了，说：“改革了，做生意是潮流，谁先干谁沾光。咱家的人都吃公家饭，就秀丽是社员，她要干，别挡她，你们怕钱扎手啊？”那时秀丽老公公已经得病了，他也赞成秀丽做买卖。吴家珍替秀丽讲情，秀丽答应，责任田的事安排妥当，另外一个月给婆婆三十块钱，算是耽误干家务活儿的补偿。吴家珍说：“有这三十块钱，你们花十块雇个保姆，还落下二十。舍不得雇保姆，就自己干，家荣也别成天懒得皮儿疼，干点家务活儿，累不着。”就这样，秀丽做小生意，在曹家取得了“合法地位”，但是，回家晚了，或是曹家荣喝醉了，秀丽还会挨打，秀丽横下心，打死不服降，哪怕身上脸上有伤，也坚持出摊儿，顾客知道秀丽的苦楚，可怜她，有的舍近求远来买她的货。
摆地摊儿第三个月的一天傍晚，秀丽就要收摊儿了，一个中年汉子来到她摊子前，说要给自己闺女买个镜子，秀丽说：“大哥，我卖的镜子有好几种，不知你闺女要哪样儿的，你挑了闺女不一定相中，改天让你闺女自己来挑一个吧，我反正天天在这里。你要愿意拿一个也行，闺女相不中，就让她来换。”汉子笑了，说：“早听说这街上有个小妇女摆摊儿，人体面，脾气好，货卖得好，我就在街那头卖服装，从早忙到晚，没得空儿过来，今天得为过来看看，真的名不虚传。你这妹子，卖东西替买东西的着想，无怨人家夸你。”秀丽说：“大哥夸奖了，实际上没那么好，比你们这些老干家差远了。我就是寻思，老百姓都不容易，人家花钱买点儿么，得打发人家如意，咱也不能只认钱。”汉子说：“妹子年纪轻轻，有这心胸，不赖，是干事的来头儿，当哥的佩服。”汉子又说：“怎么我还听说，你家里的人不愿意让你干，为这还受气？”秀丽说：“家里人老思想，为这闹过架。让大哥见笑了。”汉子说：“我还没打问，妹子姓字名谁？”秀丽说：“俺叫郑秀丽，娘家就在这城里，婆家姓曹。”汉子高兴得差点蹦起来，说：“什么？你是郑秀丽？我是石兴啊，城南五里铺的，咱两个小学同桌三年，从你不上了，再没见过，面对面，也不认识了，没想到现在见着了，真是太好了。”秀丽一下惊呆了，泪滴在眼眶里翻滚，咽声说：“你是石兴哥哥？我离开学校那天，你没来，心里跟个事儿似的，后来，在俺家跟前，我老远看见过你一回，没好意思喊你。打那再没见过。我听说你当兵了。没想到又见着了，真是太高兴了。”
秀丽见到石兴这天，回家晚了，曹家荣在外头喝醉了，秀丽一进门，瘸着腿冲过来，薅着秀丽的头发，甩开巴掌照着秀丽的脸猛一阵扇，秀丽的脸立时肿了，秀丽挣歪，他又下手掐，秀丽的脸给掐了几道口子，第二天，秀丽觉得脸这样了，没法见人，想不去出摊儿了，又想起跟一个顾客说好的，今天人家来取什么货，无论如何得去，就找条围巾包上头，盖住掐伤的地方，又去出摊儿了。刚把货摆好，石兴领着自己闺女小翠来了，让她认认爹的小学同学秀丽姨，顺便挑个镜子，秀丽有意低着头，给小翠拿了镜子，小翠拿了镜子，说“谢谢秀丽姨”，先走了，货摊跟前没人儿，石兴说：“秀丽，今天不多冷，怎么包那么严实？你眼肿着，脸上皮色不对，是不是又挨打了？”秀丽难为情地说：“哥，没咋着，可能是有点过敏。你回去出摊卖货吧。”石兴说：“秀丽，咱是老同学，跟我就别瞒哄了，到底是咋着？都什么年月了，怎么还兴这样虐待人？”秀丽哭了，说：“哥，俺家的事，不是一时半会儿能说清的。你去忙你的吧。”
那以后，石兴看出秀丽爱面子，不愿意说自己家的糟心事，没再打问，通过城里的小学同学，知道了秀丽这些年的遭遇，跟秀丽说：“秀丽妹子，在小学里，你是个又俊巴又安稳的小丫头儿，哪想到，后来遭这么大罪。妹子，你忒苦了。”秀丽说：“是苦啊，有啥办法儿，就怨自己是小闺女孩儿，家里又穷，赶上那饿死人的灾年，为了一家人活命，就……”秀丽哽咽了，停了片刻，说：“哥，净顾了说我了，你这些年过的啥样儿？”石兴说：“妹子，别提了，哥也很惨。我小学四年级，俺爹得了病，俺弟兄俩，我大，就下学干活儿了，没两年俺爹死了。入了社，俺兄弟俩年纪小，挣的工分少，一家人吃不上喝不上，我看出来，当社员甭寻思有好儿，上学不行了，想改变命运，只有去当兵。五九年，我当兵走了，没想到紧接着来了大饥荒，先是俺兄弟长水肿病死了，俺娘疼坏了，黑白的哭，食堂里打点饭，吃不下去，不出仨月也死了。事儿过去，我一个堂叔才给我打信说了，我懊悔死了。老想要是我不当兵，俺娘俺兄弟也许就死不了。”秀丽说：“哥，你在家也没办法儿，说不定连你也饿毁了。”石兴说：“别人也这样劝我，可是我心里难受，就恨自己怨自己。俺爹在的时候，给我定了娃娃亲，是我的一个远门表姐，姓罗，叫秋芸，灾荒年过去，我从部队来家，堂叔操持着让我结了婚，六五年有了个闺女，就是要镜子这妮子，在一中上学，学习不孬。”秀丽说：“嫂子呢？哪天叫她上城里来，俺姊妹见见面。”石兴说：“别提了。我在部队，干得不孬，我一心想提个干，能脱这个农门，谁想到，妮子三岁那年秋季，你嫂子上屋顶翻晒棒子，从屋顶上摔下来，把腰椎摔断了，动不了了，得一辈子躺在床上了。没办法，我只好要求复员来家了。那些年，我干着农业社的活儿，伺候完老婆，伺候小妮子，过的日子没法提。你嫂子觉得没给我生个小子，她又这样了，心里过意不去，劝我跟她离婚，再找一个，我骂她胡说。十几年了，好歹你嫂子还活着，一个妮子也上中学了，我觉着光靠那几亩地不顶事儿，你嫂子治病，闺女上学都得用钱，就做起了生意。”
跟石兴的意外重逢，让秀丽觉得有了依靠。两人见面后个多月，石兴跟秀丽说，你摆这个地摊儿，见天风里雨里，冬天冻死，夏天热死，挣不了几个钱，还得给老婆婆上供，太辛苦了，啥时候混出来。不如你也学我，卖服装吧。秀丽听了，两眼一亮，说：“那太好了，可是我没钱进货啊。”石兴跟她说，一开始，他也没钱进货，他一个战友在地区百货公司当仓库主任，他们仓库里隔些日子，就削价处理一批不适销对路，长期积压的商品，里头有不少服装鞋帽，战友说，这些货，在城市里不好卖，弄到乡下，就有人买，便宜，是快货。第一次进货，不交钱，他替我担保，第二次进货，把头一次的货款交齐，一直往后赶，下次进货，你跟我去，跟我战友说说，也给你货，跟我一个办法。秀丽说：“那太好了。”
石兴帮着，秀丽真的卖起了服装，从地区百货公司进货，让长途客车给运到县城，存到镇上石兴一个战友家一口闲屋里，石兴又通过战友关系，替秀丽贷款买了一辆农用三轮车拉货，五天在县城出两天摊儿，另外三天上周边乡镇赶集。两人货都卖得很快，他们去地区百货公司进货量越来越大，这样干了年多，林城有了服装批发市场，他们又从批发市场进货，货卖的更好了。秀丽和石兴两人一起进货，一起出摊，一路下乡赶集，两人同进同出，同去同来，有个批发市场的老板问：“你俩啥关系？”石兴说：“老乡，两家住的不远。”秀丽说：“俺两人是小学同学，石兴哥心眼好，帮我。”老板看看他俩，意味深长地说：“老乡，同学，好，不是一般交情。”
秀丽心想，这个老板看得不错，石兴哥跟她，确实不是一般交情。小学三年同桌儿，秀丽把石兴记在了心里，年纪稍大，她暗暗想过这辈子要是能找石兴就好了，可她没那个命，没承想，几十年以后，又见到了他，还对她这样好。秀丽没有哥哥，秀丽觉得，石兴就像她的哥哥，比哥哥还好。秀丽听人说过一句话，女人嫁得不舒心，结婚后，遇见了自己中意的人，心里暗想和那人“恨不相逢未嫁时”，秀丽跟石兴，倒是小小年纪就相逢了，可是，他们那时太小，就是大，两人也不能“成”，秀丽得给家里派用场，石兴哥有娃娃亲的表姐等着，两人天生没有在一起的命。可是偏偏在多少年以后，老天爷让他们两人“相逢”了。秀丽年少时对石兴暗中的向往，两人重逢的欣喜，和她对石兴的感激之情汇聚在一起，让秀丽对石兴萌生出难以抑制的依恋，她跟他在一起，从心里欢快，他有难处，她替他着急，见他愁苦，她替他难过。秀丽明白，她喜欢上石兴哥了，但是她不敢跟石兴哥流露半点儿，她没勇气跟石兴哥真“好”，她担心曹家人知道了，婆婆和曹家荣不依不饶，这还不是顶要紧的，真到了那一天，就豁上闹个鱼死网破，更重要的是，石兴哥有老婆，虽然已经躺在床上多年，他们这夫妻只剩个空名儿，可是再怎着，那个躺在床上的女人，也是石兴哥的老婆。石兴哥是好人，他不愿意做对不起妻子的事，他如果看出秀丽有那种想法儿，会看不起她，烦恶她，那她就丢死了。秀丽不知道，石兴和她一样，内心也在冲突。他和秀丽在小学同桌的时候，爹娘就给他定娃娃亲了，石兴知道比他大几岁，挺安稳也挺白生的表姐会当他的媳妇。他跟秀丽一起上学，两人同桌，他觉得秀丽这小丫头儿挺好，他像个大哥哥一样，保护她，可是他从没想过跟她会咋着，秀丽退了学，他只是觉得小妮子学习不孬，不上了，可惜了，很快，就把她撂开，不再想这事了。谁想到，多少年以后，两人又遇见了。他曾经对她的好感，知道了她的遭遇，对她的同情和关心，和她一块做生意后，她的好心肠，任死不服输的劲儿，让他对秀丽从认可到欣赏，不知不觉间，也喜欢上了秀丽。但是，他又十分犹豫，觉得没法迈这一步。他啥也不懂的时候，就定了娃娃亲，这个远门的表姐虽然比他大三岁，但是长得白白生生，脾气也好，石兴心里不烦她。石兴当了兵，逢着灾年，这个表姐照常往他家来，兄弟生病，死，娘从病到死，发丧，她都在跟前守着。石兴从心里感激她，两人结了婚，曾经的表姐成了他的媳妇，她对他的疼爱，让他的苦难人生重现了光明。谁想她却遭了难，石兴是讲良心的人，他不能把她扔了。可石兴是个男人，一个正当年的男人，托改革开放的福，做了生意，吃喝不愁了，社会开放，满大街红男绿女，石兴有时候也觉得这个有老婆的鳏夫当得够苦，就在这时，鬼使神差，让她碰见了秀丽！两人在一起日子长了，石兴发现自己一天天离不开秀丽了，心心念念想着她，但是，跟秀丽好，咋好法儿？他觉得没办法儿。他觉得，如果跟秀丽“好”了，对不起妻子，也怕惹出乱子，丢人现眼，秀丽做不成生意了，那就把她也害了。
就这样，秀丽和石兴两人天天在一起，互相恋着对方，但谁也没勇气戳破隔在两人中间薄薄一层窗户纸。但是，锅底下火着着，锅里的水一定会烧开，洪水不断地涌来，堤坝终会被冲破，他们一起卖服装的第二年六月里，两人一起去城南二十里夏庄镇赶集，半过晌午，突然下起了大雨，两人急忙火速收起货来，蹬着三轮车到街边一个小旅店避雨，雨越下越大，回不了县城了，只好在小旅店住下，一人登记了一个单间房，天色晚了，石兴披着塑料布出去买来饭菜，还买了一瓶低度酒，在石兴房间里吃饭。石兴拿了两个水杯，都倒了酒，秀丽说：“哥，我从没喝过酒，你自己喝就是。”石兴说：“我也不会喝酒，听人说喝酒去寒气，还解乏，今天淋雨，冻得不轻，也累了，一人少喝点儿，放心，哥不灌你。”两人开始吃饭，石兴说：“平日里天天忙到很晚，共总捞不着板板正正吃顿可口的饭，今天慢慢吃，你尝尝哥买的菜，合你口味儿不？”秀丽说：“哥，你买的菜，小鸡炖粉皮，香椿芽炒鸡蛋，黄瓜拌凉皮儿，还有芹菜猪肉馅儿的水饺，样样都是我最爱吃的，哥，你怎么这么会买啊？”石兴说：“你平日里拉呱儿，说过喜欢吃啥，我记住了。”秀丽说：“哥，我啥时候说的，自己都不记得了，你倒装心里了。哥忒疼我了。哥，你不知道，这椿芽鸡蛋，我打小愿意吃，可是，进了曹家门这些年，就没吃过一口，他娘们知道我喜欢吃，故意吃得光光的，一口不给我留。”石兴说：“妹妹，这些年，你吃苦了。咱们好好干，多赚钱，混得吃穿不愁，把原先受的苦补过来。”秀丽两眼铮亮，说：“哥，我一个女人家，能干啥，我能做点正儿八经的生意，全靠你，来，哥，我敬你，感谢你对我的关心和帮助。”石兴笑道：“妹子，跟哥还说这？你既敬我，得把我给你倒的那丁点儿酒干了它。”秀丽看了看杯子里不多点儿酒，真的一仰脖儿把酒喝了下去，辣得裂嘴，石兴说：“哥给你闹玩儿的，你当真了，快叨口菜压压。”秀丽叨一大块春芽鸡蛋放嘴里吃了，说：“哥，我觉得脸上滚热，脸红了吧？”石兴看着秀丽红扑扑的更加好看的脸蛋儿，说：“是有点红，哥不让你酒了。”秀丽兴奋了，说：“哥，不行，人家说，敬酒得敬三杯，这才一杯，哪能行？”石兴说：“好，你敬吧，不过，你就意思意思，我多喝点儿。”秀丽说：“哥啥时候都想着照顾我，我也不能忒不够意思，今晚豁上了。”石兴没法儿，只好许她敬了三杯，石兴说：“妹子，你的心意哥收着了。哥知道，你这些年过的不容易，哥跟你重逢以后，你的能干，善良，坚韧，哥佩服，哥也敬你三杯，不过，你喝水，我喝酒，哥不能让你醉了。”秀丽不愿意，非得也喝酒，每次倒那么一丁点儿。石兴敬完秀丽三杯，又给秀丽倒一丝酒，自己也倒了酒，说：“妹子，这些年，你吃了那些的苦，哥听着心疼，哥和你一起喝这杯酒，哥安慰你，希望你忘掉那些事，今后哥帮着你，陪着你，高高兴兴地过下半辈子。”听了这话，秀丽站起来，摇摇晃晃地走到石兴跟前，跟石兴碰了杯，把酒干了，放下酒杯，眼里滚动着泪珠儿，说：“哥，这么些年，头一回有人跟我说这话，哥，你是阖天下最疼我的人。哥，你不知道，妹妹这些年受的那些罪，不能提啊……”秀丽说着，趴到石兴怀里，呜呜地哭起来，石兴不由自主地抱紧了她，看着她满是泪水的脸，心疼的厉害，不知道怎样哄她才好，不知怎的，他呼吸声变得急促，身子似在抖动，两眼热辣辣地看着秀丽，秀丽撅起嘴偎向他，石兴紧紧抱了她的头，亲吻起来。不知过了多大会儿，石兴松开秀丽，说：“哥不是个样儿了，咱再吃点饭吧。”秀丽哼哼着不答应，说：“刚才喝多了，我啥也不吃了，我光觉着高兴了，不饿了，你还饿吗？”石兴说：“哥也高兴得不行了，觉不着饿了。”秀丽说：“那就把饭菜撂桌上，明早晨吃吧。”
两人相互恋着对方，忍许久了，这一刻，在这个雨夜里，挡在两人中间的墙倒下了，两人都迫不及待，草草洗了洗，就上床厮缠到一起，饥渴太甚，两人像疯癫一般，似乎要把另一个吞食掉似的，他们在爱的波涛里畅游，起伏，不知过了多少时候，才从巅峰落下……石兴轻轻亲吻着秀丽，俏声说：“妹妹，哥刚才没人样了。别提有多好了，我说句不该说的话，觉得比那年我跟表姐新婚头一晚还好。”秀丽偎在石兴怀里，说：“俺不信，你跟表姐头一回，还不得更好啊。”石兴说：“不骗你，那时候觉着娶媳妇，就办这事，像饿了吃饭似的，正常，可是跟你，我忒喜欢你了，所以觉得特别特别的好。”秀丽说：“许是嫂子瘫了，这些年你靠的忒厉害了，像人渴得厉害，咋喝上水，就觉得那水格外甜。”石兴说：“那可能是一方面，更重要的是我太喜欢你了，刚才在你身上，心里老在想，我是跟同桌郑秀丽相好了，忒好了，甚至想，有这一回，这辈子不白活了。”秀丽抬起身子，亲吻石兴，说：“刚才你那疯样儿，我心想，俺哥这些年熬靠毁了，由着他，让他好生过过瘾吧。”石兴说：“说实话，一个结了婚的男人，长时间捞不着，确实难受。现在这个社会，乱的不是个样儿了，有老婆的，有打野食儿的，你嫂子几回偷偷跟我说对不起我，还说，你不肯离婚，隔些日子就找回小姐，注意别着上病就行，我不嫌你。”秀丽说：“你咋说？”石兴说：“我当然骂她胡说，说实话，看着街上那些妮子风流样，也不是没心活过。可是一想到这些当‘小姐’的全是农村的苦孩子，比自己闺女大不了几岁，怎么也不忍心拿俩钱就就弄那事儿。还有，你嫂子的三妹妹叫春花，不是物儿，风流货，跟她男人离了婚，回了娘家，长不长地往俺家跑，说是照顾她姐，实际上是见我生意做的不孬，有几个钱，她姐又这样儿了，打我的主意，上头扑脸的，我不啰啰她。”秀丽说：“那为么？你俩不挺合适的？”石兴说：“我看不上她酸瓜裂茄的样儿，她姐也交代我，就是另找，也不能找这妮子，我不搭理她，她烦得了不得。”秀丽说：“哥，你真不赖。好心肠，还有主意。”石兴说：“在这点上，哥得算有把握。要是我错了主意，或是办了瞎事儿，或是上了小姨子的圈套，就没脸，也不好意思跟你好了。”石兴忍不住又亲吻秀丽，秀丽说：“我为闺女的时候，就偷偷地想过，要是这辈子能找石兴哥就好了，可是没那命，没想到多少年以后，老天爷让咱俩碰着了。可惜我最好的时候，没给俺哥。”石兴搂搂秀丽，说：“这也不晚。”秀丽说：“哥，我跟你说，我那男人他不是人，他对自己老婆不是跟你好，是折磨你。我结婚这些年，就从没感觉到跟男人办这种事有啥好，今晚上，我头一回享受到小姐妹偷偷说的那快乐。妹妹活了半辈子了，今夜里，才真正成了有人疼有人爱的女人。过去那些年，白活了。哥，我跟你说，我豁上跟你好，哪怕死了呢，也值了。”秀丽哭了，石兴忙给她擦泪，说：“妹子，你放心，有哥在，谁欺负你，我跟他干。哥就是觉得，我不跟俺家里床上那位离婚，咱俩不能结婚，哥对不住你。”秀丽说：“哥，你别拿这当事儿，我有丈夫有孩子，没法离婚，你也不用跟嫂子离婚，咱就这样，你把嫂子的生活照顾好，我替嫂子疼你，就行了。”石兴说：“哥太感谢妹妹了，可是，曹家……”秀丽说：“哥，我跟你说，俺老公公退休时间不长就交代了，老婆婆也就瞎咋呼，曹家荣那个坏货喝酒喝得酒精中毒，做下病了，男女那事儿上，早就不中用了，从现在起，我再不让他招着我身子，妹妹一心跟你好，咱俩一起过下半辈子，妹妹老了，不许嫌我。”石兴说：“妹妹，哥跟妹妹就做这半路夫妻，白头到老。”秀丽说：“就这样，妹妹忒高兴了。哥，再亲我……”
秀丽跟石兴“好”了，觉得天更蓝了，树叶更绿了，花儿更艳了，走路，做事更有劲儿了，对顾客更热情了，有的顾客夸秀丽越活越年轻了。秀丽原先想过，她这辈子没有过书上说的“青春”，现在，丢掉的青春回来了，属于她自己的人生开始了。
从那以后，秀丽心心念念都是石兴。两人一起上林城进货，一起下乡赶集，在旅馆里，虽然各人登记自己的房间，但那不过是挡人耳目，秀丽跟石兴说：“哥，咱两人像人家说的过‘蜜月’哩。”几个月后，石兴操持着，两人开了服装门店，两个点紧挨着，前边门店，后边存货，布帘后边，安着床铺，他们不是一家，胜过一家，爱得难解难分。
石兴跟秀丽好，虽然瞒着自己老婆，但他觉得自己对老婆够意思了，他现在这样不算对不起她，心里没什么负担；秀丽跟石兴说的，曹家荣酒精中毒，男女事上不中用了，是真的，可是，不中用归不中用，对秀丽，他还是不肯放手，死死地霸揽着。秀丽出来做生意，他很担心，可他每天醒酒的时候不如醉着的时候多，所以也顾不上了，秀丽跟石兴刚好了那一阵，收了摊，秀丽回家睡觉，两人各睡各的，秀丽躲着他，曹家荣没找她的事儿，秀丽开店后，说在店里看店，晚上不回家，他也没反对，秀丽暗暗高兴，但是，有一天，曹家荣让一个街坊给秀丽捎信儿，说她一个表姨在家里等她，秀丽让小丽给看着店，匆匆回了家，一进门，曹家荣就把她轱辘八跌地拽到自己屋里，把门插上，一脚把秀丽踹倒，拳打脚踢，秀丽抱着头，不住腔地骂他，又挣扎着站起来，跟他摽着打，曹家荣斜着眼，咬牙切齿地说：“你这私孩子娘们儿，无怨的做生意那么有劲头儿，原来你在外边有野男人了。你承认不承认？”秀丽说：“你说的不假，我是跟人好了。”曹家荣冷笑道：“听听，多么不要脸。”秀丽说：“曹家荣，明跟你说，我有今天，是你逼的。你寻思寻思，从我嫁给你，你哪怕有一天拿我当个人待，我都不会这样。你伸开舌头说，我冤枉你了吗？”曹家荣说：“我承认，从娶了你，是没少打你骂你。”秀丽说：“两口子没有不打架的，我问你，怎么你跟媳妇睡觉，也从不亲亲热热的，倒像个畜类似的？”曹家荣说：“我觉得自己长得丑，你不喜我，我就恨你，可又馋你，就没好地折腾你。”秀丽说：“我原来寻思，你再丑，也还是个人，没想到，你白披张人皮。”曹家荣说：“管怎说，咱结婚十几年了，两个孩子多大了，往后我改了，你犯的事儿我也不追究了，行吗？”秀丽说：“就你？你的话能信吗？曹家荣，我给你明说，你说啥也晚了。你一家子，特别是你把我的心伤透了，要不是有这俩闺女，有十个秀丽也死没了。我郑秀丽打这要当回人了，我豁出来了，郑家不吃你曹家的库底粮了，我也不吃你曹家的饭了，曹家反过来跟我要钱花了，你从来没把我当成你的老婆，也兴我不把你当我的男人待。谁对我好，我就跟他好。你有本事把我打死，只要你不怕犯法。两条路，要不就离婚，不离婚，我供你钱喝酒，你从此别问我的事儿。给你明说，你现在也办不了那事儿了，就是能办，我死也不会让你再着我边儿了。”曹家荣说：“你跟别的男人睡了，我嫌你脏，不啰啰你了。”秀丽说：“那我谢天谢地。”曹家荣说：“哼，我去找小姐。”秀丽说：“你不是不想，可是找小姐得给钱，你有吗？就算有钱，你还有那本事吗？”曹家荣歪歪着的头耷拉下来了，过一会儿，两只斜着看天的眼淌着泪，竟呼嗵跪到了秀丽跟前，说：“好秀丽，我曹家荣不是人，对不住你，俺爹死了，不死也不撑劲了，我在单位里跌脚了，也没钱花，你可怜可怜我，我打这再不胡来了，你回家，咱好好过日子，行吗？我求你了，我给你磕头赔补，打这，我天天给你下跪都行，只要你别舍下我。”说着，竟真地跪下给秀丽磕头，又爬着往秀丽身上扑，秀丽忙起来躲开他，说：“你也别弄这一套，我还不知道你？狗改不了吃屎，我刚才把话说明白了，往后就这样办。我回店里了，你跪够了自己起来吧。”说完起身要走，曹家荣抱住她的腿，说：“求你别走，咱得讲好，你一个月给我多少钱。”秀丽站住了，说：“那你说一个月要多少钱吧？”曹家荣说：“一个月给我一百。”秀丽冷冷一笑，说：“你寻思我开银行啊？你上一个月班儿，才领不到四十块钱，张口就问我要一百，你狮子大张口啊？一个月五十，一块不多给。”曹家荣迭忙站起来，瘸巴腿一时没站稳，差点歪倒，摇晃了几下，好歹站住，说：“好，五十就五十，不来变的，到月头就得给。”秀丽说：“定好的，我不会变，原先说的给你娘钱，一分没少过，还额外多给。”曹家荣说：“那我到月头就上你那里拿。”秀丽说：“我让小丽给你就是。你不怕丢脸面，自己去拿也行，不过去了得板正的，不兴胡闹，别耽误我生意。”曹家荣说：“保证做到。”秀丽说：“只要你说到做到，咱有事好商量，你再不济，也是俩闺女的爸爸。以后我挣得多了，再给你加钱。好了，我忙得了不得，不跟你紧豫磨了，为了俩闺女，打这往后，你好歹学点人样。”
秀丽跟曹家荣闹了这一场，当天一关店，就急忙跟石兴说了，石兴朝她伸大拇指，秀丽扑到石兴怀里，说：“今天太高兴了，打这不担心曹家荣个坏货了，一心跟俺哥好了。”两人一起吃了饭，亲热够了，秀丽枕在石兴的胳膊上，说：“刚才光顾高兴了，这会儿想，把曹家荣按排下了，还不能利索。”石兴说：“怎么还不利索？”秀丽说：“咱两人好，咱自己觉得满有理，特别是我，按起曹家对我做的那些事，我现在这样，天公地道，可是，别人……”石兴说：“你是怕你婆婆还有你家婶子……”秀丽说：“俺老婆婆可能已经知道了，不过，她一是图钱，再就是知道她儿的德性，现在这样了，恐怕她也只能装聋做哑了，倒是俺亲娘，对这种事特别在意，知道了得气得不得了。再就是，俩妮子……”石兴说：“是啊，这种事，跟自己孩子是不好说，好在是，我那闺女一心上学，问题不大。你俩孩子都是女孩儿，她们不知道便罢，知道了，你得跟她们好好说。”石兴说着，就亲吻秀丽，说：“妹妹为了我，受难为了，对不起。”秀丽折起身子，说：“哥，不说这样的话。哥跟我好，我都不知道咋谢你，没半丝儿对不起。”石兴说：“哥更不知道咋谢你。”
（3）
秀丽跟娘一起，从河湾回来，十几天以后，秀丽婆婆又是听那个大嘴娘们儿说了秀丽跟石兴相好的事，气得要命，但又怕惹翻了秀丽，断了自己财路，就跑去跟秀丽娘说了。从秀丽开始做生意，广玳就暗自担心，秀丽在街面上混长了，会不会心野了，出别的事儿。事儿还真就有了。秀丽婆婆倒没说多么难听的话，但是广玳人脸皮薄，一个劲儿给秀丽婆婆赔不是，说一定狠狠熊巴（1）秀丽，让她知过改过，不行就不做买卖了，回家收心过日子。秀丽婆婆倒连忙说，生意不能停，毛病改了就好，免得街坊邻人笑话。广玳觉得奇怪，怎么秀丽有了这样的事，曹娘们儿没发疯，还挺绵软。第二天，广玳让一个邻居家闺女去秀丽店里跟她说，你娘不舒服，让你去一趟。秀丽急忙骑车去了娘家，进门一看，娘正在院子里晾衣裳，不像生病的样子，秀丽说：“娘，你咋回事？我商店开着门，你巴巴地喊我来？哪里不舒服？”广玳伸手把秀丽拽进堂屋，关上门，说：“娘知道你做买卖忙，不会轻易耽误你，哪怕有点不舒服，也不打扰你。这个事，娘知道了，急得一夜没睡着觉，不跟你说不行啊。”秀丽说：“你把我说糊涂了，什么了不得的事，急成这样？”广玳说：“俺的闺女哎，还要什么了不得的事？”又压低了声音，嘁嘁喳喳地问：“秀丽，我问你，你在外头有人儿了？”秀丽面无表情，说：“我还寻思什么事儿哩，原来是这。不假，我跟人好了，说起来，这人你也知道，就是我上小学时，跟我同桌的那个同学，叫石兴，做生意，他对我帮助挺大，他老婆瘫了，成废人了，我的男人还不如个废人。俺两人在早有感情基础，现在都很苦，互相同情，就好上了。”广玳说：“哎吆，我的孩子，这是没脸的事，你怎么还大大咧咧的不在乎？你忘了，娘跟你说的你姥娘教我的话，什么毛病都行，就不能犯男女上的毛病，从你姥娘家到咱郑家，都不兴女子出这种事。你做这种事，不光咱郑家，连河湾你姥娘家都跟着丢人。你怎么不犯寻思，走了这一步？闺女，你叫当娘的脸往哪搁？你老婆婆说到我脸上，我恨不能找个老鼠窟窿钻进去。”秀丽冷冷一笑，说：“你真值当的。娘，我不愿意说俺姥娘家人的不济，可是，你这一辈子受的屈，吃的苦，你自己知道，河湾俺姥娘家也好，咱郑家也好，讲究脸面，可是，我还不到结婚年龄，俺奶奶做主把我嫁给个鬼一样的男人，世人谁不笑话？那时候怎么不怕丢脸面？娘，我跟你也说过一星半点，曹家老的虐待我，咱不去说它，曹家荣长得吓人也不算他的毛病，可是，娘，他不是人，我给你说过，你知道的。娘，你也是个女人，俺爹再坏，再随着俺奶奶欺负你，可是他睡在床上那一会儿，还是真心跟你好吧，可你们给我找的这个女婿，结婚这些年，他就从没拿我当他的老婆待过，我就是一个他出毒的家把什儿。这么些年，俩孩子都多大了，我就从来没有过一般结了婚的女人那种感觉。曹家荣但凡有一天表现出疼我，怜惜我，我再背叛他，我不是人。可是没有过。”秀丽说得嘴干了，起来倒杯水，咕咚咕咚喝了，又说：“打小，奶奶，俺爹不疼我，正上着学不叫上了，你心里疼我，还不敢，我认了，谁叫我是小妮子呢，我才十七，为了还人家的库底粮钱，奶奶应了曹家，你哭着劝我，我咬咬牙，嫁给了个比鬼还难看，比畜类还坏的男人，娘，我当时打算，灾荒年过去，我就不活了，可是有了孩子，又不忍心舍了孩子，这才不人不鬼的活了下来。在曹家，俺娘仨是社员，我自己挣工分，恨不能累死，全家的家务活还都是我的。改革了，种责任田，累得要死，弄几个钱，不够大队里要的，闺女大了，给我要钱，我没办法，出去摆地摊，为这挨打，受气，我豁上死，非干不可，每月给他们交钱，曹家才松了口，我哪辈子欠他们的？娘，我做买卖，吃的那苦，费的那心，外人想不到。多亏石兴哥帮忙，要不也做不到这样，我从心里感激他，我这辈子有今天，全亏了他，我不知道怎样谢他。他一心对我好，我凭什么不能跟他好？”广玳说：“这姓石的帮助你，就安的这个心。”秀丽说：“娘，你就别说这个，你不知道他的为人，他有钱，老婆那样儿，他从不弄歪歪事儿，一开始，他就觉得我是他的老同学，可怜我。再说了，他就是出心跟我好，又怎么了？我结婚前，就想过，这辈子要是能跟石兴哥就好了，现在我碰见了他，又对我那么好，我喜欢他了，一点也不奇怪。他想不跟我好，我也会上赶着他。娘，我跟你说，按曹家特别是曹家荣对我作的那恶，郑秀丽跟自己真心喜欢的人好，天公地道。娘，我问你，我该死吗？凭什么，一样做一回女人，我就不能做一个跟别的女人一样的女人，就不能让一个自己喜欢的男人当宝贝一样疼我？我傻了半辈子了，再也不傻了。娘我跟你说，我打心里觉得，那些年，我都白活了。那天从河湾回来的路上，我跟你说，前半辈子，都是为别人活的，打这往后，我得为自己活——那时候我已经跟石兴好了——就是这意思。”广玳让秀丽说得头皮一阵阵发麻，广玳本就是心软的人，面对自己苦命的闺女，她没话说了，擦擦自己眼里的泪，说：“丽，娘知道你的苦，娘一是爱脸面，再就是怕曹家不依你。”秀丽说：“娘，你不看社会成啥样了，当官儿的玩小蜜，包二奶，剃头房里安着床，酒店里有三陪，旅馆里有陪睡的。俺这不算事儿。你也别二乎曹家，俺老婆婆就知道要钱，他也知道她儿是什么人，只要给她钱，她就睁只眼闭只眼了。曹家荣喝酒喝的成废人一个了，让我治服降了，给我下跪了，只要供他酒钱，他就认怂了。他们闹也不怕，大不了鱼死网破，离了婚，我更痛快。”娘说：“石兴那边呢？”秀丽说：“石兴不愿意跟他老婆离婚，我不逼他。”
娘长叹口气，说：“秀丽，你过的苦，活的冤，走到这一步，是逼的。娘也没得说了。可是，你两个闺女，小丽成大人了，你跟石兴的事，让她们知道了，就不好了。你跟石兴在一起，一定背讳着点。对曹家荣，你也得顾大面儿，别让孩子觉得你有钱了，欺负她爸爸。”
