天宝十三年的夏天，你，李白还有高适，去陇右道自驾游，出了鄯城向西，刚过定戎城，看见远处山顶片片白色，你疑惑为什夏天，这山不高，却还有积雪。
李白告诉你，那就是石堡城，小小的山头，几十年里大唐和吐蕃血肉磨盘一样拉锯，五年前哥舒翰指挥六万唐军攻打吐蕃据守的石堡，不知道新填了多少人命，那些白色就是没有收拾的唐军遗骨。
高适说打仗哪有不死人的，拔掉石城堡这个钉子，哥舒翰大败吐蕃，攻占九曲，设立洮阳，浇河二郡，大唐空前强大，“到处尽逢欢洽事，相看总是太平人。铁骑横行铁岭头，西看逻逤取封侯。青海只今将饮马，黄河不用更防秋”。
李白感慨，“君不能学哥舒，横行青海夜带刀，西屠石堡取紫袍”。哥舒翰虽然特进、鸿胪员外卿，穿上紫袍，可是一将功成万骨枯。
你不说话，望着远山，原来这就是大名鼎鼎的石堡城。从唐高宗龙朔三年（663年）到唐肃宗至德初年（756年）的90多年里，唐与吐蕃围绕石堡城，反复争夺，规模宏大、战况惨烈，当世少有。难怪杜甫在《兵车行》中说“君不见，青海头，古来白骨无人收”。
石堡城（今青海省湟源县日月乡大小方台）
“石堡险固，吐蕃举国而守之”，吐蕃以石堡城为中心，修筑了一系列城堡工事，而大唐集结了陇右，河西主力以及朔方、河东的援兵，在青海地区和吐蕃对峙的唐军估计最多有二十万。五年前，哥舒翰倾力一战，《资治通鉴》上说，“其城三面险绝，惟一径可上，吐蕃但以数百人守之，多贮粮食，积擂木及石，唐兵前后屡攻之，不能克，翰进攻数日不拔，召裨将高秀岩、张守瑜，欲斩之，二人请三日期，如期拔之”然而“唐士卒死者数万”，难怪李白说不要学哥叔。
李白说的有道理，可是高适也没有错，《资治通鉴》不是说石堡城胜利后，吐蕃败退，“是时中国盛强，自安远门西尽唐境凡万二千里，闾阎相望，桑麻翳野，天下称富庶者无如陇右”。
这时高适说在洮州治所洮阳城里专门立个八面石碑，叫《石堡战楼颂》，据说还是颜真卿所书，真想过去看看。李白说可惜太远了，等下次。
然而转年，安史之乱爆发，大家天各一方。边地唐军被抽调救援长安，一年后（唐肃宗至德初年），吐蕃夺回石堡。不过这不重要，从此大唐尽失陇右河西，石堡已经毫无意义，你呢，也再没有见过李白和高适。
今年夏天，你来到芝加哥，在菲尔德自然历史博物馆（Field ）二楼走廊（Upper Level），终于见到了这个八面石碑。
石碑残破，五面还残存字迹，有三面碑文阙失。你看到石碑第一面上的开头“□堡战楼颂”，知道那个阙字就是石，第八面最后，你勉强认出“赫赫光鲜，香火不绝”，到结尾一句“天宝八载秋七月二十一日记”，你转头四顾，暑期都是看恐龙，动物标本和宝石的美国小朋友，人头攒动，可是没有人会在这块不起眼的石头前停留，更没人关心上面刻的“李牧固边”“彼带甲者百万我强弩者数十” “香火不绝”又是什么意思，只有你看了这些字，分外感动，想起这背后数万大唐将士近百年里尸山血海的壮烈。
李牧固边，大唐李牧的粉丝很多，李白就说过: 李牧今不在，边人饲豺虎。
你查过资料，知道1906年这块碑在临洮老城（今临潭县）被一个叫周肇南的人在自己的农庄中出土。1907年《洮州厅志》提到此碑，因为碑有八面，称为“八棱碑”。周肇南是当地最早的教民，把自己的财产包括这块碑捐给教会。1909年时任芝加哥菲尔德自然历史博物馆东亚民族学部副主任的劳费尔（Laufer）来华考察，获得此碑，当时清朝官员没有文物保护意识，镇迪道（原属甘肃后改隶新疆）兼新疆按察使荣霈为劳费尔专门发了饬令，“运物到时查照放行” 。伯希和在新疆考察的时候也得到了荣霈的大力帮助。劳费尔把这件珍贵的文物运到芝加哥，成为菲尔德自然历史博物馆的镇馆之宝之一，编号121938。这碑有人推测是颜真卿所书，不过已经不可考。
碑文阙失的一面
你想告诉李白和高适，如今的陇右河西都已太平，不过要看《石堡战楼颂》碑，却要去万里之外的芝加哥。大家见面，又会说什么？一将功成万骨枯，相看总是太平人。
芝加哥的夏天还是很美，湖边都有了加勒比海的感觉
