十几天前，离开了凉爽的旧金山，开车一路北上去维多利亚。考虑到我等精力有限，故而每天车程控制在四五个小时之内，计划是开开停停，不时下车看看风景，吃吃饭，休息休息，不至于让僵硬的老骨头在车里坐久了，变得更僵硬。
第一天晚上的住宿定在离旧金山车程约为4小时的 Redding，一个人口为9万多人的北加州小城市。虽然曾几次经过那座城市，却从未在那里下车。这次，在查看旅馆位置时，发现不远处有个国家公园——拉森火山国家公园 (Lassen Volcanical National Park)。这个公园不太有名，以前好像从未听人说过。既然公园离 Redding 不远（1小时不到的车程），那就去看看吧。
与此同时，我还查看了 Redding 的天气情况，那天最高温度98度，先生一听连说，那么热，怎么受得了？哦，因为他较胖，胖子格外怕热。我找出了藏在壁橱深处的草帽和短袖衬衣，住在北加州的沿海地区，成年累月都没机会穿短袖，越是夏天越凉快，因为海边常常大雾弥漫，又湿又冷。我们离开旧金山那天，最高气温才59度。难怪有人说：“最冷的冬天是旧金山的夏天。”我曾穿着羽绒服在七月的黄昏陪上海来的朋友去金门大桥，冷得我俩拉起羽绒服上的帽子，包住头，可手还是被冻得冰凉冰凉的。
因五月底刚从冰岛旅游归来，提到火山，首先想到的是黑色的熔岩。误以为拉森火山国家公园也差不多，荒山野岭的，到处散落着火山喷发后留下的熔岩。看了几个油管视频博客，博主基本为年轻人，运动型，分享了他们长途跋涉几小时登上拉森火山顶，徒步穿过荒野寻找冒泡的泥浆地等适合运动达人的活动。看罢不由担心，如此费体力的游览，我先生怎么吃得消？
多亏老人和懒人还有另外一种游法。拉森公园内有一条南北向的公路（89号公路），长30英里左右，因山路曲折，开车约为1小时。沿途有不少观景点，不用费体力，便能欣赏到美丽景色。我们决定从公园南出入口进去，在 Red Bluff（Redding 以南30多英里的一个小镇）从5号公路拐进36号公路去拉森火山公园，然后穿过公园，从北出入口出来，走44号公路，直接到达5号公路旁边的Redding。
一进国家公园就是森林，可惜3年前这里曾发生山火，大片森林被毁，焦黑的山坡，黑灰色的枯树，树虽然死了，依旧挺立在山坡上。透过枯树，可以看到远处的拉森山，山上的白雪尚未全部融化。
又开了一阵，告别了枯树林，到了未遭大火的茂密森林里，路边绿草野花，漫山遍野的松树，远处是白雪覆盖的火山，极为美丽。我俩不约而同感叹，真漂亮，来这里太值了！
沿着公路上山，一路有不少景点，经过了热液沸腾的“硫磺工场”(Sulphur Works)，野花盛开的草甸，拉森火山钻石峰观景台，海伦湖和上湖等。只见路边的积雪越来越多，越来越厚。曾从照片上看到，夏天的海伦湖和拉森上湖犹如蓝宝石，可是我见到的是两个湖仍被冰雪覆盖着，在冰块的裂缝中，能隐约见到湖水。一图抵千言，公园的风景见下图。
热液沸腾（照片不清楚，是因为附近热气围绕）
海伦湖
以上两张是拉森上湖
从海拔1000英尺一路向上，最终到了8511英尺，附近有宏景 (Grand View) 观景台，一览众山小。
拉森火山曾在100多年前爆发过(1914-1917)，在那几年，大大小小的爆发有一百多次。如果感兴趣，可以访问美国政府网站：
http://www.usgs.gov/faqs/when-did-lassen-peak-last-erupt。
拉森周围的高山也是火山，连绵的山峰气势磅礴。在宏景观景台，气温已经从山下的90多度降到60度了，山风吹来，穿短袖感觉太凉了，于是又穿上了外套。
http://www.usgs.gov/faqs/when-did-lassen-peak-last-erupt。
拉森周围的高山也是火山，连绵的山峰气势磅礴。在宏景观景台，气温已经从山下的90多度降到60度了，山风吹来，穿短袖感觉太凉了，于是又穿上了外套。
不少游客还徒步攀登拉森火山。拉森火山高10457英尺（3187米），有步道可以上山，从步道口到山顶，距离是2.5英里，据说山上经常狂风呼啸。我俩放弃了，遇到攀登顶峰，不服老不行。
开车一路下山，温度持续升高（下图是半山腰的风景）。等我们到了Redding，夕阳西下，打开车门，干热的空气迎面扑来，96度。
先生曾有同事，因工作原因，卖了海边2个卧室又小又旧的房子，去Redding 换了个5个卧室带游泳池的新房子，据他称还剩下一点余款。我们曾对他深表同情，以为 Redding 是个荒凉、无聊、夏天热死人的地方，可是这次旅行完全颠覆了我们原有的偏见。
Redding 附近有许多自然风景区。去拉森火山国家公园的北出口开车1小时不到，往北开车不到十多分钟是沙斯塔湖 (Shasta Lake)，开车1小时是沙斯塔山 (Mount Shasta)，这两处由沙斯塔三一国家森林管辖。 因此，Redding 的夏天虽然很热，但只要上了沙斯塔山或拉森山，便立即走出夏季，步入春秋季或者冬季。
由此想到，旅行的一个优点就是提供了亲身体验的机会，帮助扩展视野，质问并摈弃自己的偏见。
Redding 附近有许多自然风景区。去拉森火山国家公园的北出口开车1小时不到，往北开车不到十多分钟是沙斯塔湖 (Shasta Lake)，开车1小时是沙斯塔山 (Mount Shasta)，这两处由沙斯塔三一国家森林管辖。 因此，Redding 的夏天虽然很热，但只要上了沙斯塔山或拉森山，便立即走出夏季，步入春秋季或者冬季。
由此想到，旅行的一个优点就是提供了亲身体验的机会，帮助扩展视野，质问并摈弃自己的偏见。
沙斯塔山
沙斯塔湖码头
图片均为原创
