内容简介：她出生在汉水之滨一个衣食无忧的大家庭， 父亲是残疾人，母亲大字不识。两岁时，她成为孤儿。大家庭给了她遮风挡雨的地方， 给了她上学读书的机会。她经历了外战，内战，没有颠沛流离；她经历了战争中的瘟疫，死里逃生。她的大家庭在新政权中支离破碎。这些都发生在她的出生地-汉口集家嘴。
15岁的她不得不走出集家嘴， 开始自己的人生。什么是小河人家的亲情，什么是人为的伤害，生命的漠视，什么是爱和理想，什么是儿多母苦？
《作为》讲述一位女性婄姑的真实故事。她是位孤儿，中学生，妻子， 媳妇， 国家干部，祖母；她来自汉水河畔汉口的码头人家。小码头的人们勤俭耐劳，聪明能干，热爱生活。
大新码头的祖屋（节选）
1877年汉口地图上，在汉江入长江口之前约200米处，分出一处河汊，形成了一个分支河道。这条河就是汉口历史上曾经存在的“新河”。这是一条人工河，是清政府为了疏通水道，“以杀水势”，缓解汉江北岸堤岸坍塌严重而导致河街积水横流的问题而下令开凿的。有了新河，就有了“新街”，“新码头”。人工河毕竟抵不住自然的力量。汉江在新沟时，河床宽有 300 多米。到了龙王庙，河床瘦了一半左右。 上宽下窄的河道，自然容易形成水深流急的形势。慢慢地，到了清末，这条新河也淤塞干涸了。于是，人们开始在这里搭屋盖房，渐渐地这里成了居民区。因这条街位于“新河”的河床上，故叫“新河巷”。1939年汉口地图上，可找到“新河边”的标识。同时还可看到石码头巷向汉水方向延；大水巷向汉水方向延；沈家庙，永宁巷，五彩巷亦如此。沈家庙旁有“新码头”标识。
凡有机会沿汉江在汉口爬坡乐业的人，先是在土梗堤上，甚至荒滩上搭盖几间棚屋，屋前摆地摊卖土特产。可以在汉口活下的消息传到老家，更多的乡邻乡亲来了。码头木船多了，堤也修起来了。码头成气候了。小买小卖，小打小闹。河里小船小划子更多了，上岸定居的人更多了。集市开始有模有样。然后，汉口镇，便有样有模。只不过它的底色是因陋就简。
算来算去，汉正街一带房子修得多的是黄陂人。黄陂街仅次于汉正街。汉口还有个“黎黄陂路”，先前叫黄陂路。黄陂人黎元洪当上民国大总统时，改叫“黎黄陂路”。在汉口，与江水平行的叫街；垂直的叫路。黄陂人盖了平行的黄陂街，又盖了垂直的黄陂路，你说，是不是“无陂不成汉口镇”？
钱多的多盖大盖。钱少的挤着盖小盖。汉正街一带既有高大上的庙堂，也有麻雀般的鸽子笼。虽然湿气笼罩雾气迷蒙着汉水出口，汉正街居然没有蚊子，“汉正街风水好，观音撒过圣水。” 汉正街的巷子密度领冠汉口。
花钱买片土地。还要问卜打卦，请阴阳先生看个子午向。选个吉日良辰破土。婄姑祖辈就是这样的来自黄陂的水上人家。河里有十几条驳船，手下有十几个打工的。然后在大新码头盖了房子。
婄姑祖父在家排行老二，白手起家在汉江成家立业盖房。婄姑祖父自己育有三个孩子，两男一女。婄姑父亲排行老三。老二周名环是婄姑的姑姑。老大周林成是婄姑伯父。
那天是个黄道吉日。一根笔直笔直的老柚木，贴上了“上梁大吉“的红纸，系上了红绸带，等待上梁。
“周嘎的祖坟冒了青烟哪， 一口气盘这大滴屋。” 一乡亲进门作揖对周老先生贺道。冒青烟在风水上是吉利的征兆。
“我这是撮虾子，撮克撮来， 也冇（冒）撮出个么名堂。 你郎嘎看一哈我滴隔壁，他一口气盘起来的大屋， 那才叫闪。”周老先生赶快也把手指并拢，边拱手边回道。汉水干码头，么窍？冇得窍。 集家嘴的划子，擂倒趟。
周老先生眼见瓦工和木匠站在了梯子旁边，说道：“快， 放鞭，炮，炮呢？”
大梁升上了堂屋脊，安置好了。周老先生嘱咐手下把准备好的糖果、香烟、糕、红枣、铜钱、“金元宝”等从梁上抛向四周围观的人群中。
“抛梁抛到东，日出满堂红;
抛梁抛到西，送子挂双喜;
抛梁抛到南，代代做状元;
抛梁抛到北，缸里白米白。”
大人小孩一边应和，一边在地上抢糖果，此时，爆竹声人声热闹不已，气氛达到高潮。
就在人们兴高采烈地到屋外坐下来准备吃酒席时， 一个男孩溜进刚刚热闹非凡的地方，好奇的他，爬上梯子，来到了屋顶。
小男孩圆圆的大脑袋上理着个小平头，那对乌黑发亮的大眼睛老是忽闪忽闪的，仿佛对一切都感兴趣。小男孩个子在同龄孩子中算是比较瘦高，平时都是母亲带着。母亲很能干。汉正街的女人个个“一抹带十杂， 烧火做饭带引伢。” 现在小男孩见大人都在河边棚子下喝酒去了。他的脑海里还想着刚才冉冉升起的红绸裹着的大木头。他觉得很像跷跷板。“要是在这个新跷跷板上玩，该几好玩？”
他踩着梯子往梁上爬。等他一个人爬上屋梁，想站起来时，他失去了平衡，掉了下来。小男孩掉在地上时，正好有位周先生手下的伙计进来拿个什么东西，他喊道：
“快、来人呀！小儿子摔下来了。”
小男孩掉下来的那一刻，男孩母亲正在酒席旁勤奋地张罗着。闻讯跑过来一看，当场晕了过去。一群人手忙脚乱地把小男孩送到了就近的一家医院：普爱男医院(Wesleyan mission Men’s hospital).
医生把孩子救过来了。但，孩子的听力嗅觉永远丧失，因为听不到声音，就不能学习发音，也听不到自己说的话，久而久之自己也不会说话了。
这个男孩就是婄姑的父亲。后来男孩母亲反反复复唠唠叨叨回忆当时场景，希望能找到借以自我安慰的某些细节。
“他爱说爱动。蛮叼人疼的。人嘎都说，淘气的伢，贼！”
不到几个月，男孩母亲瘦脱了形，那真是日思夜想，寝食不安。
他们没少花钱在归元寺烧香求神拜佛。后来在别人的劝告下，很快定下一门亲事，希望冲喜能减轻男孩的病况。
“常常地，你奶奶在梦里喊，莫跑，莫跑。她两手晃动着，像是对着淘气的伢打招呼。”
大伯有次对婄姑回忆着。
婄姑父母婚后没有孩子。结婚后没孩子的家庭很常见。办法之一就是抱养个孩子。周名环婚后没孩子，抱养了女婴叫群，寓成群众多的祈愿。不久，周名环有了自己第一个孩子。周老先生想着小儿子也结婚几年了，也没有孩子。为了帮助小儿子，群就从名环家抱到了周老先生家。三年后，婄姑出生。群比婄姑年长5岁。
婄姑不知道祖父祖母长什么样。她只记得父亲是病死的。母亲的去世是听人说的。婄姑记得姑妈带着她向亲友们下跪，乞讨丧葬费。婄姑记得别人说，她的命太苦，太可怜。
周林成与妹妹周名环商量，让婄姑姐妹俩一起住到妹妹家，生活费用由他支付。他不是不想收养她们。 “三个和尚没水吃”。他那几位女人，“现在都没有孩子。 以后要是有了孩子，会对婄姑如何？” 没有父母的孩子，最怕的是没有安全感。而安全感来自对承诺的遵守。 孤儿比起别的孩子，更敏感，更需要日复一日的安定生活。周林成觉得，相对来讲，妹妹家的生活更安定一些。有规律的生活对小孩很重要。
名环家住在仁泰里二楼。丈夫欧阳在周林成手下做事，名环操持家务。那时她家已有两个男孩。一个比婄姑大三岁，一个只大几个月。六个人住在二间房子里……
书作者简介：
老麦，婄姑次子，1960年出生于湖北汉口。小名：狗毛。华中科技大学本科毕业。美国德州大学奥斯汀分校工程硕士；美国密西根大学博士研究生。曾在美国福特汽车，美国土星公司，重庆长安福特，重庆长安汽车，北汽福田，重庆小康集团等公司担任高层管理职务。荣获5项美国发明专利。1996年美国少数族裔优异成就奖。1998年"福特汽车公司全球最高质量奖"等。现定居加州。
林子，婄姑长女，1957年出生于湖北汉口。文化程度：硕士。1991年赴美留学。现定居马里兰州。
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美国南方出版社简介：
“圆作者一个梦想，助作者美国出书”是美国南方出版社Dixie W Publishing Corporation,http://www.dwpcbooks.com/）的出版宗旨。美国南方出版社2006年在美国Alabama州注册成立，多年来为诸多作者出版图书，销售不断攀升，是美国出版界的后起之秀，现正逐渐为各界熟悉。
美国南方出版社所出版的图书通过自己的网站，美国最大连锁书店巴诺书店（Barnes& Noble），以及亚马逊（Amazon）等网上和实体书店在全球范围内发行。美国国会及各大地方图书馆均有收藏，美国南方出版社成功地把很多作者推向了更大更纷繁的世界舞台。
