而藏传佛教在西藏的兴起和繁盛则要归功于两个人，一是8世纪的莲花生大士，二是后来的宗喀巴大师。莲花生大师是乌仗那国人（今巴基斯坦）,据说是从水中的莲花中出生，故名“莲花生”。公元750年受藏王赤松德赞邀请前往西藏弘法传教，在藏地建立了第一座佛教寺庙桑耶寺。莲花生大师把掺杂了婆罗门教的印度佛教密宗，加上西藏当地的苯教相糅合，形成了自己的教义体系，奠定了藏传佛教的基础。莲花生大师不仅是藏传佛教的开山鼻祖，也是宁玛派的创始人，受到藏传佛教后世各派一致的尊崇，被称为“佛陀二世”。
自莲花生大师开创藏传佛教以后，几百年间藏区经历过前弘、灭佛、后弘几个阶段的洗礼和动荡产生了许多流派，，最有名的有宁玛派（兴起于8世纪，最早的流派）、萨迦派、噶举派和格鲁派。这几派因着僧衣和僧袍颜色的不同而很容易区别开来，最初的教派宁玛派着红衣红袍而被称为红教，萨迦派因主寺围墙上涂有红、白、黑三色条纹，故常被称为花教，而创建于11世纪的噶举派则俗称“白教”，而后来成为藏传佛教最大教派的格鲁派则被被称为“黄教”，目前藏传佛教六大寺庙都是黄教的庙宇。4月25日在日喀则参观扎什伦布寺时,适逢寺庙正在做法事。只见上百名着黄衣带黄帽的喇嘛们聚集在一层的中央天庭中，齐齐念诵佛教经文，声音低沉而有力，透着一种悲天悯人的情怀，回荡在四周。藏传佛教六大寺庙有四大在西藏，即拉萨的三大寺：甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺以及日喀则的扎什伦布寺，还有在青海的塔尔寺（宗喀巴大师的出生地）和甘肃的拉卜楞寺。
十世班禅的戏剧人生 扎什伦布寺是历代班禅的驻锡地，寺内除了有宏伟的大弥勒殿外，最珍贵的就是8座班禅的灵塔，供奉从四世班禅直到十世班禅的舍利肉身。这其中十世班禅额尔德尼-确吉坚赞德的命运跌宕起伏，其行为举止惊世骇俗。他于1949年6月被中华民国政府确认为第十世班禅，中共建政后由于达赖喇嘛出走印度，十世班禅被任命为西藏管委会代主任。1962年班禅发表《七万言书》，对中共的西藏政策提出强烈的批评。1964年十世班禅更是在藏人万人大会上石破天惊的号召西藏要独立，并高声宣称达赖喇嘛是西藏的最高领袖，被立即逮捕、关押。文革中关进秦城监狱，受尽折磨。1978年被平反出狱，后恢复党和国家领导人地位，并在西藏实施了一系列文化、宗教、语言和习俗等方面的恢复与重建，对藏传佛教在藏区的恢复起了重要的作用，因而受到了许多藏民的爱戴。但班禅出狱后也做了一件惊世骇俗的事情，那就是打破了藏传佛教格鲁派的教规，于1979年与解放军上将董其武的外孙女李洁结婚，当时班禅已经年过不惑，41岁，而李洁时年21岁，据说他的婚姻是邓小平亲自批准的，婚后班禅以教规不再穿袈裟而只能着藏袍，但依然被视为藏传佛教的精神领袖，毕竟班禅当年是经过转世灵童等正规程序遴选又经国民政府正式认可的，文革结束后中共也迫切需要一个在藏民中享有崇高威望的大活佛来为其背书。1983年十世班禅与李洁生有一女，取藏名仁吉旺姆。小学毕业后，李洁将仁吉旺姆送到美国求学。据网络资料，仁吉旺姆先在纽约上中学，后转到加州，由好莱坞著名功夫巨星史蒂夫-西格(Steven Segal)当她的监护人。十四世达赖喇嘛获得诺贝尔和平奖后，藏传佛教在西方的影响力大增，好莱坞不少明星都信奉藏传佛教，包括理查-基尔、莎朗-师通和西格尔。仁吉旺姆中学毕业后，进入首都华盛顿的美利坚大学攻读政治学，大学毕业后回中国，又拿了一个清华大学金融学博士学位。仁吉旺姆偶尔也会回西藏祭拜父亲十世班禅的灵塔并参加一些活动。为维护班禅的声誉，十世班禅结婚生女的事情对外一直秘而不宣，但终究纸包不住火，尤其在十世班禅1989年圆寂后，这件事也就成为一件公开的秘密。十世班禅圆寂后，中国政府以藏传佛教习俗耗费巨资为其打造灵骨塔，耗用黄金614公斤，白银275公斤以及无数的珠宝。五世班禅到九世班禅本来有单独的灵塔，但在文革中被红卫兵捣毁，灵骨被弃，后被藏民部分寻回。十世班禅复出后为这5位班禅修了合葬灵塔。（范琦勇原创，2024年9月4日）
（更正，上期文章把藏地的石堆笔误为尼玛堆，应为“玛尼堆”，抱歉）
(图1， 十世班禅与妻女）
（图2，扎什伦布寺后山，上有天葬台）
（图3，拉萨大昭寺）
（图4，布达拉宫夜景）
