2003年搬入了如今在宾州的新家,望着近0.6公顷庭院,萌生了建一个小型家庭果蔬园的念头。20年下来,从最初栽种的35棵树(白桃、黄桃、油桃、李子、梨、苹果、樱桃、枣、柿子、无花果等)到了如今一片包括黄、白桃,亚洲梨,枣和柿子这些既有产量又易管理的25棵。2004年种下的四棵柿子树就是本园的元老,除一棵夭折外(原因见后)如今这三棵树早已进入了丰产期,每到秋冬时节,枝头挂满了饱满的果实,确实带来了好看又好吃的喜悦。柿子树幼年期生长较慢,需要5-8年左右才能进入结果期。约10-15年进入盛果期。树龄较长,有的柿子树可以生长几十年甚至上百年。年轻的城友们,柿子树的成长期较长,想要收获这样的喜悦,必须意识到栽树要趁早。
1. 柿子树的来源,我栽种的柿子树苗源自北新泽西的农场,据来自台湾的场主,树苗是来自大陆河南的正宗嫁接品种。而且事后(大约5年后)才发现,其中一棵是尖形柿,既蜂屋柿子(Hachiya persimmons)原产于中国,也在日本和韩国种植。 它们以成熟时的高甜度而闻名,但未成熟时不脱涩不能食用。其余两棵是普通的扁圆柿,甜度较低,但可随时食用。
2009年“我家有柿初长成”,这是当年11月的第一批蜂屋柿子。
2011年11月
2. 柿子树的多重价值
柿子树不仅有经济价值,还具备很高的观赏价值。首先,柿子的树形比较优美、枝条舒展,可以为庭院增添自然的美感。
柿子树的花小巧玲珑,春夏季开出清新雅致的白色或淡黄色小花。虽无桃花,樱花般的大户人家的娇媚,确有小家碧玉般的清美。细看花朵的形状,就像一个小小的铃铛垂挂在枝头,表面光滑,姿态内敛,不招摇但温暖如水,给人一种温柔的守候感。柿子花没有浓烈的香气,却带有一丝淡淡的清香,让人靠近时感到格外亲切。
柿子树的叶子在四季里呈现不同的变化,但它们始终保有一种厚实、自然的质感。春夏之际,柿叶青翠欲滴,叶面宽大光滑,颜色深绿如墨,带有柔和的光泽,宛如刚刚打磨过的翡翠。秋天,柿子叶的色彩逐渐变化,绿色逐渐褪去,替代的是一层层的金黄与橙红,带来温暖的秋日氛围。此时的柿子叶如同一幅被渲染过的油画,随着秋风轻舞,层层叠叠,闪烁出阳光下的斑驳色彩。冬季到来,叶子逐渐凋零,枝头仅剩橙黄的柿子果,犹如一副简约的版画。
从经济上看,柿子是高营养、高价值的水果。它富含维生素A、维生素C 和E。柿子富含钾,有助于促进心血管健康。柿子也含有丰富的膳食纤维和果胶等多种营养成分,具有润肺生津、润肠通便的功效,是秋冬季节的健康佳果。唯一的缺陷是糖分较高,对血糖敏感的人群如五爷等,有时不免“望柿兴叹”,好在大部分都分享于友邻。
3. 柿子树的易管理特性
柿子树鲜少有病虫害,也不需喷药,不仅省心,还更加环保,是天然的绿色植物。它天敌很少,非常适合家庭栽培。唯一的天敌是鹿,尤其是前五年,要适当地防止鹿啃咬树皮。如前述夭折的一棵,就是拜鹿所赐。
柿子树对土壤要求不高,但选择一个光照充足的地方尤为重要。柿子树喜欢阳光充沛的环境,有助于果实成熟和甜度提升。土壤可以稍带酸性或中性,种植前最好在种植坑中施入适量有机肥,以保证树苗前期的营养。
柿子树对水分的需求也不高,过度浇水可能导致根系腐烂。施肥可在每年春季萌芽前进行,施适量氮磷钾肥(10-10-10 or 12-12-12 树肥),促进花芽分化和果实膨大。在柿子树的管理上,修剪也很重要,每年要冬剪或春剪一次,去掉过密的枝条和老化的树叶,让树形更加通风透光。特别是结果多的年份,也需要适当剪枝疏果,以保证果实的质量和甜度。
种植柿子树,不仅仅是为了收获果实,更是一种对自然的参与和投入。从种植到管理,经历四季的轮回,每一步都离不开与大自然的接触。经过一年的精心照料,这些果实都是大自然对我们的馈赠。每一颗柿子,都包含着阳光、雨露、土壤的滋养和自己的努力,这种收获不仅是味觉上的满足,更是一种由园艺带来的生活充足感。如果你有一片庭院,不妨尽早种下几棵柿子树,静待多年后的丰收景象,为自己和家庭增添一份自然的乐趣与收获。