葬礼、棺材、骨灰,在人们的印象里,这些词语充满了悲伤和阴影。然而,你能想象吗,高尔夫球场上排队打球的人,其实是在参加葬礼;一只粉色缎子裹着的“超大号”芭蕾舞鞋,其实是棺材;火箭飞向太空,里面装着地面观众们亲人的骨灰……
在美国和欧洲,几个勇于想象的人策动着,一群直面死亡、渴望“死得有趣”的人响应着,迎来了欧美社会的“新葬礼时代”。有人说,他们是人生最后的包装师,像策划一台演出、一次晚宴、一场聚会那样,兴致勃勃地举办葬礼,引来无数关注的同时,也引发了众多思考……
欢乐的葬礼
马克·达菲和一个年轻人站在高尔夫球场上,注视着草坪上挥杆打球的人们——大家穿着浅色运动衫,戴着漂亮的鸭舌帽和墨镜。球被一个人高高击起,又稳稳滚入洞中。人们放下球杆,高兴地鼓起掌来。
“你们在打高尔夫比赛?谁赢了?”有人走过来问。
年轻人欠欠身,郑重地答道:“不,这是我父亲的葬礼。他以前每个星期天必须去的地方,不是教堂,而是高尔夫球场。”他顿了顿,指着身边的马克·达菲介绍道:“所以我父亲还活着时,就找到了达菲先生的爱佛瑞斯公司,给自己定制了‘高尔夫葬礼’。”
五花八门的葬礼心愿
2000年,美国休斯敦的许多家庭都看到了一则有趣的小广告:给自己设计个性化葬礼——“每个人都是独一无二的,从生到死。如果你希望你的葬礼与众不同,最好把它写在纸上,交给能帮你达成心愿的人。否则,在你离开这个世界的同时,你的心愿跟你一起升到天国了,没有人会知道那是什么,只有千篇一律的教堂、棺木和玫瑰来陪伴你——这难道是你想要的葬礼吗?”
广告的落款正是“马克·达菲”。没过几天,他就接到了第一个预定葬礼的电话。一个苍老的声音说道:“我叫南·凯普纳,多年来我有一个心愿,就是能到现场听一听莫扎特的《安魂曲》。现在,我没有时间了,你替我想想办法吧,我要在葬礼上听到。”
达菲心想,邀请一个交响乐团来演奏,规模显然太庞大了。他灵机一动,决定把葬礼地点选在一栋即将被拍卖的房子里,并给每位来宾赠送一张莫扎特的《安魂曲》CD。“设想一下,所有CD都放进音响里,古老的房子中回荡着悠扬的音乐,而亲朋好友跟着节奏,慢慢跳舞??”这个方案让老人十分满意。不久,达菲就操办了这个葬礼,气氛既温馨,又别致。参加葬礼的人们大开眼界:这哪里是一场葬礼,简直就是一个浪漫的约会!马克·达菲的名字一下子就被记住了。
达菲的生意滚滚而来。起初是休斯敦当地的居民,后来连其他城市的人都慕名而至。达菲发现,美国人对自己葬礼的设想千奇百怪,而且越来越“好玩”,几乎每一次,他都能被客户稀奇古怪的要求逗乐。
不过,最令达菲难忘的是那个“冰淇淋葬礼”。冰淇淋小贩哈里·尤厄尔去世了,他生前的心愿是办一个“冰淇淋葬礼”。在达菲的精心安排下,尤厄尔生前开的那辆“冰淇淋卡车”,行驶在送葬队伍的最前面,后面跟着一支浩浩荡荡的队伍。参加葬礼的人一边走,一边啃着手里的冰淇淋。队伍所到之处,全是甜美的冰淇淋香味,引得路边居民纷纷开窗观看。结果,葬礼就是在一路欢笑中完成的,“太可爱了,这简直是对尤厄尔最独特的纪念”。
那次“疯狂”的经历也让达菲铭记在心——一位死者的遗愿是:希望他的好朋友们骑着哈雷摩托车,在他生前最喜欢逛的一条路上,以最快的车速狂飙,而且手不能闲着,要抛洒他的骨灰。于是,在葬礼上,达菲提心吊胆地看着一群头发花白、车技不高的人,开始歪歪扭扭地“飙车”。当他们到达“终点线”时,一个个都激动得像回到了少年时代。“谢谢你,我的老朋友,你让我们又年轻了一次。”他们回头凝望着洒了骨灰的马路,快乐而深情地说。
这些精彩的葬礼,让达菲声名鹊起。最近,他统计自己的客户名单时,吓了一跳:已有几千个家庭、6.5万人向他“量身定做”了葬礼。