日前,刘鹤访美的消息传出后,暂时缓解了中美贸易战一触即发的紧张气氛。此前为期两天的中美贸易磋商并没有实质性结果,谈判甚至一度面临崩盘。
据《香港经济日报》5月10日引述《华尔街日报》披露上周中美贸易谈判内幕,指美方本作出最坏打算,谈判不顺即退场,但中国副总理刘鹤团队一名谈判人员的一番话,令这次为期两天的磋商转危为安。据悉,成员包括美财长努钦(Steven Mnuchin)和美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)的美方代表团上周赴华谈判时,向中方提出八项辛辣的要求,如美国促请中国停止向高科技产业提供补贴和其他支持,中国认为这个要求无法接受。
知情人士称,美国谈判人员在此前谈判第一天时,期待较低,认为如果谈判不顺利将退场。但由刘鹤领导的中国谈判人员告诉美方,中国会认真对待美国的关切,知道贸易逆差是美国政府关注的优先事项,这种善意让美国官员感觉非常好。另外,在第二天的谈判中,关注的焦点是如何降低双边贸易差距。中方不同意美方设定的目标,中国谈判人员提议取消美国科技产品和服务方面的出口限制,美方予以否决,但双方同意继续谈判。报道称,中美谈判的几次会议期间,刘鹤曾与被指“鸽派”的努钦,在无他人在场的情况下单独进行了会晤。有传此举一度使一些行业组织担心,努钦试图自行达成一个会让美中贸易关系毫无改变的交易。
但特朗普政府表示,事实并非如此,在二对二的会晤中,被指“鹰派”的莱特希泽始终在场。
莱特希泽的发言人Emily Davis表示,“美国代表团在与中国代表团会晤时行动一致且相互协调,财长努钦和贸易代表莱特希泽在所有相关问题上继续紧密合作”。值得关注的是,在华盛顿下周的谈判中,中国有可能会提出进口更多的美国产品。预计刘鹤将带着一份购物清单前往美国,以缩小两国巨大的贸易不平衡。此外,美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)在5月9日表示,“即使我们进行30小时高层次讨论,但我们之间仍存在相当大的分歧”。但好消息是双方对话有意义、高级别且内容详细。