现年94岁的马哈蒂尔是世界最年长民选总理。他2月24日向国王递交辞呈，据信与传闻的组建新执政联盟有关。
这个传闻中的新联盟将不包括马哈蒂尔的指定接班人，安瓦尔（Anwar Ibrahim，又译安华）。
安瓦尔周日（23日） 指责马哈蒂尔和他担任主席的马拉西亚土著团结党谋划组建新的执政联盟而将他排斥在外，是“背叛”。
马来西亚总理办公室周一发布的声明说，辞呈于当地时间 13:00点（格林尼治时间 05:00点）递交，但没有透露任何其他细节。目前不清楚谁将接替总理职务，也不清楚是否会举行新的大选。
马哈蒂尔就任总理被视为马哈蒂尔时代重启，有“亲中派”之称的前任纳吉布的对华政策及已经启动或计划中的双边合作项目出现变数，包括“一带一路”旗下的基建项目。
他的辞职是否将给马来西亚和中国的双边关系，尤其是经贸合作，带来新的变数，令人关注。
马中关系
马哈蒂尔2018年5月再度出任总理，8月首次访华，先到杭州，然后乘高铁到上海，再转飞北京，并在北京先后与中国国家主席习近平和总理李克强会面。他那次在中国访问期间明确表示支持“一带一路”，支持双边合作，希望藉中方投资，改善马来西亚经济及财政状，但也希望中国“体谅”马来西亚需要处理国内的一些问题。
已经卸任的马来西亚前总理纳吉布（Najib Razak）被视为亲中派，他在任期内与中国签订了一系列中国投资的工程项目协议，包括一条主要的铁路以及一个深海港。
纳吉布被控从政府金库里贪污公款数百万美元，丑闻曝光后下台。
马哈蒂尔政府承诺将重申有关项目，包括东岸铁路线、马六甲重要航运路线附近的深海港口和一个巨大的工业园区、连接新加坡与马来西亚首都吉隆坡的新隆高铁、中国石油天然气管道局承建的输油管和输气管、中国中车提供车厢的吉隆坡捷运三号线等。
新隆高铁属于“一带一路”，被马哈蒂尔叫停时尚处于初期，未曾获中国投资。
“一带一路”计划是中国国家主席习近平2013年推出，大致覆盖历史上的中西方经贸通道丝绸之路和海上丝绸之路，从中国出发，途经中亚、北亚和西亚、印度洋沿岸、地中海沿岸的国家和地区，主要内容包括沿途的港口、公路与铁路建设。
马来西亚东海岸铁路线获中国140亿美元投资，是“一带一路”计划的旗舰项目之一，2017年动工，马哈蒂尔就任总理后叫停项目，要求重新谈判，中国方面当即表示如果中方利益受损将会提出索赔。
当时马哈蒂尔称这条铁路线没有目的，也不会给大马带来回报。分析人士认为他仍欢迎中国在当地投资，但前提是马来西亚必须能够从中得益。
马哈蒂尔时代
马哈蒂尔是马来西亚政坛资深人物，有“首席演员”和“威权领袖”之声名，2018年以92岁高龄参选、胜选，再度出任总理，举世惊诧。他此番不但辞去总理职务，还辞去了土著团结党（Bersatu）主席职务。
该党2016年成立，主要成员包括因不满党主席纳吉布的前巫统（UMNO，马来民族统一机构）党员。
马哈蒂尔：操控大师
BBC记者海德（Jonathan Head）马哈蒂尔一直在扮演着因国家需要而半推半就从退休的闲适中被拉出来担当重任的角色，但谁都不信。
迄今为止，94岁高龄的他仍是马来西亚政坛的操纵大师。
他本应在就任两年后把权力移交给安瓦尔，但他什么时候对这个承诺认真过？
很显然，他对自己曾经的学生领导多党派联盟的能力有怀疑；其他人也有同感。
马来西亚的马来族选民为2018年马哈蒂尔的历史性胜选出了大力，现在却正在回归巫统（Umno）。巫统是前任执政联盟国民阵线（BN）中的主要政党。
重组执政联盟、重振巫统的势头正在高涨，但马哈蒂尔在背后起了什么作用目前并不清楚。
他2018年胜选结束了国民阵线长达60年的统治。如果巫统重新上台，那么改革派希望对充斥着贪污腐败、由资金赞助主导的马拉西亚政治生态进行重塑的希望将因此宣告破灭。
马哈蒂尔和安瓦尔之间时好时坏的关系是过去数十年来马来西亚政坛的主导因素。
马哈蒂尔1981 - 2003年任总理，安瓦尔是他的副手。1998年在一次权力争斗中安瓦尔被解职，两人关系恶化。
安瓦尔后来以贪腐和鸡奸罪被判入狱，但普遍认为此事有政治动机。
2018年，马哈蒂尔宣布与安瓦尔一同加入希望联盟（Pakatan Harapan），两人联手再战政治江湖，举国惊诧。
他声明此举意在将深陷金融贪腐丑闻的纳吉布政府赶下台。
在选举前，马哈蒂尔称他只希望担任两年总理，然后把权力交给当时尚未获释的反对党希望联盟领导人安瓦尔。
但是，他曾多次拒绝具体说明自己将于何时交权。
