黄沙荡荡的美国亚历桑纳州要选州长，共和党党内初选8月2日投票，却呈现出美国前总统川普与副手彭斯各有支持对象的代理人战争，“大漠对决”的结果可能决定共和党2024总统大选的走向。
川普钦点的参选人卡丽．雷克竞选演说称拜登是非法总统，不能让民主党拿下亚州。她认为能治疗美国和亚州的唯一解答就是川普。台下多数是年长及保守选民，付费入场并全神贯注聆听，非常同意她的言论。当地少有人喜欢拜登。
彭斯则支持卡琳．泰勒．罗布森。川普和彭斯近日都飞往亚历桑纳州为支持的候选人助选。彭斯说：“我必须拯救自己的国家。”
亚历桑纳州州长共和党初选是川普与彭斯争取党内人心所向的缩影，即便对手民主党也对总统拜登是否要在2024年大选竞选连任陷入分歧。这场共和党初选也说明党内建制派和川普的“让美国再次伟大”派系冲突。
曾为川普军师的巴农将这场党内初选描述为决定共和党未来的代理人战争。川普仍沉湎过去，拜访亚历桑纳州时，仍不断重申毫无根据的2020年大选被窃论。他说：“我们的国家因为大选被窃而遭系统性破坏”。
彭斯敦促共和党展望未来，以不点名方式批评川普：“如果共和党放纵自己沉溺于往日的不满，我们会输掉选举”。
除了川普与彭斯的明争暗斗，前国务卿庞培欧表明，他不排除参加2024年大选共和党初选。佛州州长德桑提斯也被视为有力人选。
建制派共和党人担心，在通膨率飙升和大众普遍不满的状况下，本应对共和党有利的一年，会因为放任太多抱持川普阴谋论的候选人在多个州参选，反把胜利拱手让给民主党。
在亚历桑纳州，民调显示雷克在初期的领先差距所剩无几。雷克可能模仿川普，她已暗示如果初选落败，她不会接受。
许多亚历桑纳州民众忘不了川普2020年大选就是在当地拒绝接受败选结果，要求该州重新计票。然而，少有主流共和党人希望川普保持他的路线竞选，许多共和党人，包括众院共和党领袖麦卡锡都期望继续前进，并关注他们认为会在今年11月关键的期中选举中，引起选民共鸣的议题，其中以经济为首要。
