近20年来带动网络经济荣景的科技巨擘们接连裁员具有指标性意义,令许多人担忧是否全球经济即将走入衰退期。(图/Shutterstock)
硅谷几个科技巨擘连续发出大规模裁员的消息,在国际财经界一片衰退警讯中显得尤其醒目。这几家近20年来带动网络经济荣景的巨擘们的动作具有指标性意义,令人担忧是否全球经济即将走入衰退期。不过也有分析认为无需过度忧虑,以目前科技业裁员的比例看来,目前只是挤掉过去3年来一部份的网络泡沫,网络巨擘们调整脚步后,仍有望藉著科技强大力量带领全球经济走出衰退的阴霾。
美国大型科技公司此番裁员潮是最近财经界最关注的话题,毕竟这一波长达十多年的经济繁荣,网络科技巨擘们居功厥伟。但是这次网络巨擘的集体裁员风潮还真是前所未见,领头成长的网络科技公司的裁员举动是否带动其他行业跟进?各路专家分析也有不小的分歧。
美国硅谷这波裁员潮的逻辑都差不多,脸书创办人、Meta董事长兼CEO祖克伯格(Mark Zuckerberg)的看法较具有代表性,他说,“疫情刚开始,整个世界的活动迅速转到网络,电子商务业绩暴增。很多人预期这种增长会超越疫情并持续下去,但很不幸地,事实与想像完全不一样。”
如祖克伯格所形容,2020~2021年的疫情让电子商业形势看好,网络科技公司疯狂扩张,高薪抢人让网络公司人事成本大增。不料2022年下半年通货膨胀爆发,经济形势急转直下,快速扩张立即转为反向裁员。以拥有10万2千名员工的Meta为例,裁员1.1万人并冻结对外招聘,这是自2004年该公司成立以来的首次大规模裁员。裁员消息传出后,让近一年来跌掉7成的股价在盘前交易上涨了4%。
脸书的母公司Meta裁员1.1万人并冻结对外招聘,这是自2004年该公司成立以来的首次大规模裁员。(图/美联社)
其他几家科技业者也陆续跟进。微软公司于上週宣布3月底前裁员1万人,约佔员工总数的5%,被列入微软有史以来第2大规模的裁员,仅次于2014年裁员1.8万人。另一家网络巨擘谷歌公司则在上周宣布裁员6%,约1.2万人,裁员规模创下25年来的纪录。同样地,在宣布裁员后,公司股价随后上涨 5%。
全球最大电商亚马逊在2022年11月就首先在非核心部门裁员1万人,上周又宣布再裁员1.8万人,包括核心的电商业务部门,约佔全体30万名员工的6%左右,裁员总人数为网络科技业之冠。
根据大咖科技 (Big Tech)和TrueUp的技术裁员追踪数据,过去1年网络科技业裁员总数约6万人。人数看起来并不算多,但连续快速成长十多年的网络公司开始裁员让人警觉,因为产业龙头成长受阻有可能是经济景气反转的初期指标。实际上如果从他们最近3年员工数快速扩张的状况相比较,这样的裁员比例似乎还不值得担忧。
谷歌3年内员工数增幅达57%,对很多企业来说,这种比例已经近乎失控状态,现在仅裁员6%,算得上是快速膨胀后的正常调整。(图/美联社)
以上述提到的几家公司为例,谷歌在2019年底有11.9万员工,2年后增加到15万人,增长26%。到2022年底,谷歌人数接近18.7万,相比2021年,1年内又增加了25%。对许多企业而言,3年内增幅57%已经近乎失控状态,现在仅裁员6%,算得上是快速膨胀后的正常调整。
亚马逊人事膨胀状况更为夸张,2019年有员工79.8万,2年内增加到160.8万,增长几乎一倍。当然,其中绝大部分都来自于併购,但这种扩张的速度恐怕连CEO贝佐斯(Jeff Bezos)本人都弄不清到底买了多少家公司,而併购后裁员6%,许多分析人士也认为在合理范围内。
在2年多间内亚马逊员工总数膨胀了几乎一倍,其中大部分都来自于併购,这种扩张的速度恐怕连CEO贝佐斯都弄不清到底买了多少家公司。(图/路透)
历史较久的微软公司情况也差不多,2019年的年中员工总数不到15万,2年内增加3万人,增幅20%;2022年年中,员工数增至22.1万人,一年之内增加了4万人,增幅22%。现在裁员5%,情况与谷歌类似,程度上稍轻微些。
至于因元宇宙而大亏94亿美元的Meta,2019年有4.5万员工,2年内增加至7.2万,增幅60%;2022年裁员前员工数为8.7万,等于3年内增加近一倍,与亚马逊不相上下。现在裁员1.1万,即便口此,裁减后的员工数仍比2021年还高出一些。
文章来源:头条揭密脸书
换言之,这些十几年来势如破竹的网络科技公司在这波裁员后,员工总人数仍比年前新冠疫情爆发时还高,看起来倒像是对过去3年快速扩张的调整措施,谈不上是缩减业务规模。这些网络巨擘裁员之所以让人担心,一方面是全球通膨引发整体经济衰退的预期心理,二方面则是类似消息连续出现,扩大了人们对衰退的恐慌效应。如果这些网络公司今年持续裁员缩减业务规模,那就可能真的是为了迎接经济衰退的到来,否则这波裁员潮还不用过于担心。