邓聿文：犹抱琵琶的“人民领袖”
2023年5月8日
中国西藏林芝一个村庄旅馆里供奉的中共前领导人毛泽东与现领导人习近平的画像。（2021年6月4日）
对习近平来说，在有了“核心”的称号后，他现在最想要的是“人民领袖”了。“核心”虽然意味着大权在握，但“人民领袖”除此之外，还意味着一种政治和道德的权威和神圣，自己的统治得到人民的拥护和支持。所以当局总想将这个称号正当化。
在过去几年，官方的宣传以及学者偶尔会用“人民领袖”来称呼习，习的亲信，如蔡奇、栗战书等也在公开场合喊过“人民领袖”，可响应者寥寥。这说明当局要推行这一称呼，即使在党内高层，阻力也很大。而高层包括习的某些亲信，在这个问题上不配合，是因为在中国的政治语境中，“人民领袖”有着某种特定的含义，不是随意可以叫的，它和毛泽东联系在一起。
从政治的角度看，人民是个神圣字眼，好比宗教中的上帝，事实上，在民主政体里，人民就是上帝。中共号称人民政权，政府是人民的政府，军队是人民的军队，法院是人民的法院，教育是人民的教育，医院是人民的医院，举凡政权的一切，包括江山，皆是人民的，都属于人民，都要贴上“人民”的标签。原因在于，人民具有天然的合法性，只要挂上人民的招牌，就变得神圣不可侵犯。
历代中共领导人，仅毛泽东被称“人民领袖”
习鼓吹“江山就是人民，人民就是江山”，亦是表达这层含义，强调中共政权来自人民，得到人民支持，故它是神圣不可侵犯的。但正因“人民”太神圣，中共几代领导人，只有毛被称作“人民领袖”，连邓小平都不敢，邓甚至没自称或让他人称为领袖。华国锋虽然在抓捕“四人帮”后的两年里被称为“领袖”，可也只敢叫“英明领袖”。
毛之所以在那个时代被称作“人民领袖”，不仅在于他是这个政权的缔造者，也在于人民自觉自愿地接受他的统治，至少在中共建政后的大部分时间里，由于官方的造神，人民群众确实发自肺腑地热爱拥戴毛。文革红卫兵对毛的狂热崇拜，今天看来愚昧之极，却也是真诚的。因而在此意义上，毛的“人民领袖”称号恰如其分，受之无愧。
今天的习近平不具有这两个因素，虽然他对中共和中国的改造，力度也非常大；另外，在过去10年，他从来没有得到人民的真诚拥护，未能赢得民心和党心，甚至还“培养”了一大帮党内和社会的反对派，尤其三年疫情清零，几乎将民心“清零”掉了。很多人不但不热爱他，反对他恨之入骨，盼他早日下台。这就是真实的民意。他现在的统治，是建立在一种政治高压和对民众一套虚假的民族复兴的意识形态上。
当局加大对习近平“人民领袖”的宣传
可是，习很想人民自发地热爱他，尽管事实上做不到。但如果在官方宣传特别是在党的文件里，被堂而皇之地冠以“人民领袖”，就能制造一种假象，似乎他的统治得到人民群众的认可和衷心爱戴，这样和毛就比肩而立了。从这个角度看，习的确有要得到“人民领袖”称号的必要性和迫切性。官方已经赠送给他诸如“核心”、“统帅”、“舵手”、“领航人”多个称号，唯独缺一个“人民领袖”。虽然当局也在努力地打造他“人民领袖”的形象，官媒偶称他“人民领袖”，但至少到现在，这一称呼未能流行开。
当局对此是不死心的，今年以来，加大了对习“人民领袖”的宣传力度。2月28日，为了给即将召开的全国两会造势，塑造所谓的“全过程民主”，以体现“人民领袖爱人民、人民领袖人民爱”的深厚情感，党的宣传部门指示中央和省市两级党媒，在头版头条隆重刊发习过去五年关心全国两会代表委员意见建议办理落实情况的报道，标题即是“领袖与人民心连心”。新华网还专门制作了一个“人民领袖习近平的两会节奏”的网页，将有关习的两会报道都放在这个网页下。央视在其官网上，也建立了一个“人民领袖习近平”的网页，最近一篇习的报道，是5月2日的“人民领袖习近平：‘时间都去哪儿了’”，这篇报道被其他央媒转载。
当局从两会前夕到目前这波有关习的“人民领袖”的操作，尽管力度比以前都强，但并不是所有的官媒包括省以下党媒都跟随，即便当局的御用学者，亦少有人公开或撰文称习“人民领袖”。两会前，虽然有个别亲信肉麻地捧他，但两会后未见其亲信再这样称呼。可见，对当局这波想通过“人民领袖”称号来造神，连他的亲信恐怕都未必买账。因为他们内心明白得很，习德不配位，根本配不上“人民领袖”这个崇高的称号，如果在此事上公开舔习，会被留下骂名的。
想自封“人民领袖” 又怕党内和群众反对
作为一个自我期许非常高的人，习或许认为自己对中共的再造之功比得上毛打天下之功，当然也就想人民想对待毛一样对待他，得到“人民领袖”的称号，并让这个称号成为中国政治的正式语言，在党的文件、官方宣传和民众中传播开。无奈人民群众太不“开窍”，没有领会他的心思，他也没毛的自信，怕遭党内和群众的反对，所以，在要不要将“人民领袖”的称号正式推出的问题上，有些犹犹豫豫，只好隔段时间通过央媒放风试探，看党内和社会的反映。
然而，时代毕竟不同，经过30年的改革开放和现代化洗礼，多数民众还是有基本的免疫力，分辨得出好与坏，即便毛再世，他今天要得到“人民领袖”的尊称，恐也很难。习过去10年行高压统治，虽然人们不敢或不愿反抗，被迫噤声，但要他们去附和，呼应当局的“人民领袖”称谓，是不可能的，一些基本的底线不能突破。
纵观历史，“人民领袖”不是自封的，也不是由他人廉价奉送的。习倘若真要让自己成为14亿中国人发自内心认可的“人民领袖”，最起码要广开言路，让人民畅所欲言，没有任何顾虑地说他们想说的话。
当局今后还会用“人民领袖”来描述习，但要强推这个称号，成为官方正式用语，人们都这样称呼他，则断无可能。看来，习只能遮遮掩掩地让全国人民了解他这个心思了。
邓聿文：美国之音特约评论员，曾在中国做过记者，现居美国