美国佛州鱼类与野生动物主管部门的官员表示，一只今年死于水族馆的海牛因为跟自己的兄弟发生性行为导致受到了致命伤害。A manatee who died in a Florida aquarium earlier this year suffered fatal injuries caused by sex with the aquatic mammal's brother, officials say. https://t.co/hGDavRZqqD
— NBC News (@NBCNews) July 27, 2023
NBC新闻报导，今年38岁的海牛“休”（Hugh）4月29日突然在佛州萨拉索塔（Sarasota）的莫特海洋实验室和水族馆（Mote Marine Laboratory and Aquarium）去世，有关单位在本周对此事有了进一步的了解，称它的伤势很有可能是跟兄弟“巴菲特”（Buffett）发生了性行为的结果。
莫特海洋实验室和水族馆坚持，休的管理员从不相信它处于任何危险，“在休去世的当天，休跟巴菲特从事了无论是管理照护，还是野外的海牛都有观察与记录到的自然、但增加的交配行为，这是首度在两只海牛之间目睹了这样激烈的交配行为”。
由佛州鱼类及野生动物保护委员会（FWC）辖下海洋哺乳动物病理生物学实验室（MMPL）所进行的尸体检验发现，致命伤是一道结肠“腹壁上的14.5公分长撕裂”。
水族馆表示，“休跟巴菲特两者整天都被观察到发起与相互寻求彼此的互动，并没有会触发需要进行干预的…明显不适或痛苦迹象”。据报导，饲育员在发行性行为期间并未试图在生理上分开海牛，担心此举将造成更大的伤害。
水族馆表示，他们“遵循兽医的指示选择了分散注意力，而不是生理上的分离，因为分离在之前曾对两只海牛造成不当的焦虑和负面影响，为了努力让海牛的注意力改变方向，并减少不受欢迎的行为，动物照护人员使用积极强化工具，像是此前曾经成功的高价值奖励和充实活动”。
加州大学戴维斯分校兽医学院助理教授杰尔特玛（Jenessa Gjeltema）27日受访时，拒绝事后批评水族馆的行动。她指出，雄性海牛之间的性行为，甚至是发生在兄弟之间，实际上根本不罕见，“它们对谁是自己的伴侣不是太过认真，就只是有这种的性冲动，接着会跟似乎是在该区域的任何对象从事活动，如果那是一只雌性，那就太棒了”。
杰尔特玛表示，如果周围没有足够的雌海牛或是只有雄性，它们也许对可能在附近的任何个体表现这种性行为。作为基本上独居的动物，海牛不具备强烈的家庭结构意识，导致了休跟巴菲特兄弟之间的相遇。