美国医师观察新冠肺炎患者发现,以往典型症状出现比例明显降低,但多半会有三种主要症状。(示意图/Shutterstock)
世卫统计,新冠肺炎(Covid-19)现踪全球已将近4年,已夺走至少695万条人命。美国媒体报导,不少医师发现,近来新冠肺炎患者的常见症状出现特定模式,一般会有3大症状依序出现,症状没有以前那么严重,主要侵犯上呼吸道,与普通感冒的差异愈来愈难区分。也有医师提醒,每次重複感染新冠肺炎均会增加长新冠风险,切莫忽视。
NBC 16日报导,新冠肺炎典型症状如乾咳、味嗅觉丧失等已不若以往常见,轻症患者主要病徵都在上呼吸道。纽约市西奈山医院(Mount Sinai)急诊医师艾亭(Erick Eiting)说:“现在看到的患者,有严重鼻塞,不时打喷嚏,通常会有轻微喉咙痛,典型症状与以往不同。”最先出现的往往是喉咙痛,接著是鼻塞。他经手的急诊患者几乎人人都有轻微症状,“若刚巧做了筛检,才有办法确认感染的是新冠病毒”。以前很常见的腹泻症状最近也很少见。
英国透过智慧手机App Zoe收集自行通报者症状的“Zoe新冠肺炎症状研究”得到的数据也呈现同样趋势,Omicron变异株自2021年最后几个月成为主流病毒株以来,最常见的初期症状就是喉咙痛,失去嗅觉的症状则未若以往普遍,住院率比2021年夏、秋两季也见下滑。
美国俄亥俄州凯斯西储大学(Case Western Reserve University)临床学者麦康希(Grace McComsey)则说,部分患者自述有“前所未见的喉咙痛”,等到鼻塞症状一出现,喉咙痛感就好了很多。
NBC邀请医师说明新冠肺炎症状演变。
也有医师指,部分新冠肺炎患者发生鼻塞症状时也伴随头痛、疲倦、肌肉痠痛、发烧、发冷或鼻涕倒流而引发咳嗽,但咳嗽并非主要症状。麦康希表示,疲倦与肌肉痛通常持续好几天,鼻塞有时会长达好几个星期。近来她诊治的患者仅约10%至20%会有味嗅觉丧失症状,大流行初期比例达60%至70%。
受访医师均表示,现在需要入院的患者已经不多,就算挂急诊的也很少病到必须住院,许多患者无须服用Paxlovid等抗病毒药物或接受其他治疗即可康复。
加州圣约瑟夫医疗中心(Providence Saint Joseph Medical Center)急诊医师戴诺(Michael Daignault)说,尤其自今年7月病例小幅增加以来,出现上呼吸道症状(咳嗽、流鼻涕、喉咙痛、发烧、发冷)的年轻人,99%回家以支持疗法休养即可。住院患者较为年长,有脱水、食慾不振、虚弱、疲劳等症状。美国CDC统计,75岁以上长者住院率最高,其次为6个月以下婴儿与65至74岁,今年1月以来住院患者多数未接种双价疫苗加强针。
目前主要流行的亚变种是EG.5,其次是FL.1.5.1。本月发布的一项研究指出,长新冠(long Covid)比例已渐下降。不过,担任美国国家卫生研究院长新冠调查员的麦康希观察,长新冠病例仍然存在,心率过快、运动不耐是最常见的症状,她强调,每次感染都会增加长新冠的风险,切莫因为近来症状相对轻微而掉以轻心。