中国近期连续出现2宗随机刺伤外国人的事件，英国《金融时报》在专题报道中援引来自网络搜寻、公私机构等诸多数据，指出这一切可能不是巧合，而是随著中国经济不振，社会氛围从乐观转趋悲观，甚至是戾气变得愈来愈重，这也可能威胁中共当局以经济，换取社会及政权稳定的长期模式。
据报道，去年中国东部某城市，数十名省级、地级行政区官员齐聚在1场研讨会，多名官员指出，注意到网络上的不满声浪激增，尽管是非政治性的，也非组织性的，但是都受“社会氛围”所驱使，这种情绪来自贫富、官民不公深植人心，“许多年轻人失去希望”。
虽然中国政府没有发布任何有关抗议活动的数据，但是“自由之家”（Freedom House）表示，今年第1季已知至少有655宗异议事件，较去年同期增加21%；“中国劳工通讯”指出，去年已知至少近1800宗劳动纠纷事件，与前年相比增加100%以上。
中国最大人力网站之一的“BOSS直聘”的营运商在年度财报中指出，去年平均每月用户数较前年增加47%；另一个人力网“猎聘”的财报则说，去年上半年申请海外就业的用户数，较前年同期暴增92.9%。这些数据反映出在官方5%城镇失业率的表象下，一匿名北京智库学者说，真正的失业情势十分严峻。
失业或减薪，导致社会戾气愈来愈重，在该东部某城市研讨会上，1名来自山东省的官员就说，民众心理问题愈来愈严重，“包括随机杀人在内的极端暴力事件变得愈来愈频繁”。中国的司法数据显示，各法院去年审理的刑事案件较前年增加近16%。
许多官方及非官方的数据，可以证实中国民众的心理状态正在恶化：2018年至2023年间，百度有关心理健康的关键字搜寻量平均每年增加35%；Bilibili去年有关有关心理健康影片的观看数，较前年增加83%，关于解决焦虑、忧郁、压力的关键字搜寻量则增加224%。
中国疾病预防控制中心的数据则指出，从2010年至2021年间，5岁至14岁孩童的自杀率，平均每年增加近10%，15岁至24岁的青少年人，从2010年至2017年间实现每年自杀率下降7%，但是从2017年至2021年，自杀率在4年间上升了20%之多。一份2022年的调查指出，中国的忧郁症案例中，一半是学生。
英国伦敦大学的《中国季刊》（The China Quarterly）去年的调查发现，与2004年、2009年、2014年相比，中国民众的情绪出现巨大变化。
例如问及造成贫困的主要因素时，回答“欠缺能力”的民众，从2004年至2014年3次调查平均的60%以上，下降至去年的30%出头，将其归咎于“不公平的经济体系”的比率，则从20%出头上升到超过35%，对过去5年间的家庭状况满意度，5年间周遭人士经济改善程度的感知，去年都出现断崖式下降。
这些情势，让中共长期以来，以经济成长换取威权统治合法性的模式面临考验，一匿名中国顶尖大学的史学教授悲观的表示，在中国强大的监控之下，习近平“到死之前都不太可能面临严峻挑战”。
但是美国政治学家裴敏欣认为，监控成本所费不赀，目前中国的监控系统能监控1%人口，但在地方政府债务沉痾下，若不满的民众数字上升到2%，那中国将进入改革开放以来未见的“未知领域”。