在被誉为“世界上最热的城市”科威特城,一幅令人难以置信的画面正在上演:鱼儿在炙热的海水中仿佛被煮沸,而鸟儿则因酷热难耐,纷纷从天而降,寻找一丝生机。这座曾以繁荣渔业和阳光海滩闻名,被誉为“海湾的马赛”的城市,如今却成了极端气候下的“热浪地狱”。
科威特城的辉煌历史仿佛一夜之间被高温吞噬,其衰落并非源于经济困境,而是严酷的气候现实。想当年,美国的沿海城市或许因赌场和老旧店铺而失去魅力,但科威特城的变迁,却是与温度计上飙升的汞柱紧密相连。
2016年7月21日,科威特北部米特里巴气象站记录下了惊人的53.8摄氏度高温,这一数字位居全球历史第三高。气候专家的警钟愈发响亮,他们警告说,科威特正以惊人的速度变暖。2021年科威特连续19天经历了超过50摄氏度的极端高温,这一记录在今年极有可能被再次打破。
科威特城,这座由粗糙混凝土和沥青构建的城市,在极端高温下愈发显得不适宜居住。夏日里,外出几乎成了一种冒险,因为科学数据表明,这个本就干旱的国家的降雨量逐年减少,沙尘暴却愈发频繁且猛烈。
极端高温下,发生了多起令人震惊的事件:鸟儿因酷热难耐而从空中坠落,海马在海湾里被活活煮死。即便是顽强的鸽子,也在四处寻找阴凉之地以躲避太阳的炙烤。这样的高温不仅让人体感不适,更是危及生命,因为它比人体正常体温高出12.7摄氏度,长时间暴露在这样的环境下,极易引发热衰竭、心脏问题乃至死亡。
面对如此严峻的高温挑战,科威特政府做出了前所未有的决定:允许葬礼在夜间举行。对于那些经济条件允许的人来说,他们更愿意待在空调房、办公室或购物中心内,享受片刻的凉爽与舒适。
为了应对极端气候,科威特开始大力发展未来主义基础设施,如室内购物街和欧式商店,这些场所装饰着棕榈树,为购物者提供了一个远离恶劣天气的避风港。然而,这背后却是惊人的能源消耗——2020年的一项研究显示,高达三分之二的家庭用电量都用于维持空调机组的运转。
尽管气温高得令人难以忍受,但科威特的街道依然熙熙攘攘。这个国家的劳动力主要由移民劳工组成,他们主要来自阿拉伯、南亚和东南亚国家,占人口总数的七成左右。这些劳工在酷热的天气下辛勤工作,挤在闷热的公共汽车上穿梭于城市之间。
然而,极端高温对移民劳工的健康构成了巨大威胁。研究表明,到本世纪末,气候变化可能导致普通人口中与高温相关的死亡率上升5.1%至11.7%,而对于非科威特居民来说,这一数字可能高达15%。
在全球气候变暖的大背景下,科威特作为一个碳足迹巨大的国家(仅次于巴林和卡塔尔),其气候变化的影响尤为显著。尽管邻国已纷纷承诺大幅减排,但科威特却显得缺乏决心。在COP26气候大会上,该国仅宣布到2035年实现小幅减排(7.4%),而政府官员却预测到2030年能源需求将因室内制冷需求增加而翻倍。
政府补贴政策使得电力和水资源的使用变得毫无节制。环境专家萨尔曼·扎法尔警告说:“科威特正面临全球变暖带来的严重后果,包括洪水、干旱、含水层枯竭、沿海地区洪水泛滥、沙尘暴频发、生物多样性丧失、生态系统严重破坏、农业生产受威胁以及疾病爆发等。”面对这一系列挑战,科威特必须采取行动,减少碳排放,保护这个已经饱受高温煎熬的国家。