中国与阿富汗政府代表24日出席了位于阿富汗首都喀布尔东南40公里处的艾娜克铜矿开采项目启动仪式。中阿两国早在2008年就已经签署了采矿合同，但阿富汗境内长期受战乱困扰，使得采矿项目迟迟未能启动。【中国和塔利班合作采矿】
— 自由亚洲电台 (@RFA_Chinese) July 25, 2024
中国工程师和塔利班政府周三在阿富汗破土动工开采铜矿石。
测量员估计，梅斯·艾纳克蕴藏着 1,150 万吨铜矿石，这是一种重要的电子元件。… pic.twitter.com/ZfWW7axybo
艾娜克被看作是全球已知的第二大铜矿，预估可以开采出1150万吨铜。中国企业中冶集团与江西铜业组成的联合体2008年在卡尔扎伊政府时期签署了开采合同。中方以30亿美元获得开采权。但塔利班民兵的反叛行动、北约组织驻军，以及当地发现重要的佛教遗址等因素，都使得采矿工程难以启动。
不过，该项目虽然重新启动，但真正的采矿工作可能要两年之后才会开始。现在动工的是连接首都喀布尔到阿富汗中东部卢格尔（Logar）省，再到艾娜克矿区的公路。公路全长9公里。阿富汗官员向法新社表示，公路修建工程预计在2025年初结束。出席公路动工仪式的阿富汗政府负责经济事务的副总理巴拉达尔表示，修路工程进展快的话，可以赶回项目启动延迟的时间。
不过，该项目已经延迟十余年，而且安全始终是在阿富汗投资需要面对的风险。最近三年来，激进伊斯兰武装伊斯兰国在境内制造了多起针对外国人的袭击行动。24日的公路动工仪式也是在大量警力部署的情况下进行。
塔利班民兵掌握的喀布尔政权三年来尚没有得到任何国家的正式承认，中国是唯一向喀布尔派出大使的国家。中国驻阿富汗大使赵星24日在动工仪式上表示，中阿两国的经贸关系日益密切。
中国的铜矿需求相当于全球铜矿消费的一半。而鉴于各种电子零件、电动汽车或可再生能源设备、人工智能设备等领域的巨大需求，国际原材料市场上，铜金属的价格一路飙涨。而阿富汗地下矿藏丰富。对于始终在国际制裁措施的压力之下的塔利班政权来说，开发地下资源也格外重要。
至于艾娜克矿区发现的佛教遗址，2021年重新掌握阿富汗政权的塔利班民兵承诺会保护考古遗址。塔利班文化部长24日表示，已经与中冶集团达成协议，开采工程将不采用竖井，而是从侧面进入。不过，他并没有给出更多细节。
塔利班民兵1996年-2001年间首次执政时，曾摧毁著名的巴米扬大佛，引发国际舆论哗然。