台湾自由时报自由开讲栏目连日刊登文章谈论中国国家主席习近平接班人议题？15日刊登的署名茜茜文称，近年来，关于习近平健康状况的传言时有浮现，尤其是在他长时间未在公开场合露面或是公开活动减少的情况下，这些传闻更是加剧；随着习近平的权力集中，这些传言常常伴随着有关他使用替身的阴谋论，这些谣言引发了广泛关注，尤其是在海外社交媒体平台上，许多人相信习近平已经出现健康问题，并且在公开场合中出现的是他的替身；这些猜测，虽然缺乏实质证据，但仍反映出对中国最高领导人健康状况的深切关注，这些谣言的出现，不仅折射出习近平个人健康问题的敏感性，也暴露了中国政治体制中的不透明性，进而引发对中国未来政局走向的忧虑。
关于中国的报道图片 资料照片 © Andy Wong / AP
而14日，该报刊登署名廖明辉的文章，解读习近平的可能接班人选。
据廖明辉称，已经七十一岁的中共总书记习近平，随着年龄增长，健康问题成为外界关注焦点。最近媒体报导有关习近平“中风”的传闻，反映出这是一个“灰犀牛”事件，意指极可能发生，显而易见却被视而不见的事件。习近平在清除所有潜在竞争对手后，并未明确指定接班人。尽管中国不愿意公开讨论习近平接班话题，但习近平的集权统治已经让中共内部政治生态变得复杂，让他自己成为中国内部最大风险的“灰犀牛”事件。一旦出现权力真空，可能引发严重政治动荡。
据该文引述以行动者网络理论（Actor-Network Theory, ANT）解读习近平与包括李强、赵乐际、王沪宁、蔡奇、丁薛祥、李希等中共中央政治局常委之间的人际网络，以及他在国家、军队和中国共产党担任的多重职务，有助理解这种复杂的权力结构。
ANT理论强调“人”和“非人”的关系与互动同样重要。习近平在国家、军队和共产党中担任三项重要职务：中华人民共和国主席、中央军事委员会主席和中共总书记。这些职务是权力运作的关键节点。在习近平的政治网络中，他透过人事安排和政策决策，将权力高度集中于自己手中。在他领导的三大机构中，中共是最为重要的，政策由党决定，国家负责执行，军队则保卫党和国家。习近平在这个网络中，利用忠诚的支持者巩固自己的地位，这些支持者大多是他从福建、浙江和上海等地提拔上来。
透过这些人际和非人际网络，习近平建立一个稳固的权力基础，但同时也让他的个人健康问题成为一个极大的政治风险。
文章引述亚洲协会（Asia Society）中国分析中心研究员牛犇（Neil Thomas）在《习近平的接班人难题》文章中指出，习近平不太可能提前指定接班人，使得接班过程充满不确定性和潜在的动荡。如果习近平突然离任，无论是因病、去世还是辞职，都没有可以遵循的明确程序，将导致权力过渡的混乱。文章分析几种可能的接班情境，包括自愿去职、精英领导层叛变、军事政变、或突然患病，每种情境都有其变化的可能性。
据该文，习近平的接班人选一直是外界猜测的焦点。现任中央政治局常委中，国务院总理李强和中共中央书记处第一书记蔡奇被认为是可能的接班人。
李强以对习近平的忠诚著称，而蔡奇则在没有担任中央委员的情况下就被提拔为中央政治局常委，显示习近平对他的信任和亲近。两人及所属派系可能会在后习近平时代开始争夺接班人地位，特别是在习近平突然去职或健康恶化的情况下。
该文认为，届时，赵乐际及王沪宁可能在其中扮演重要角色。值得注意的是在中央政治局常委仅排名第六的丁薛祥，若李强与蔡奇之间出现僵持，身兼国务院第一副总理且是最年轻常委的丁薛祥，也可能成为双方妥协的接班人选或是极力拉拢的关键角色。此项推论可从习近平透露的三中全会文件起草过程看出端倪，由习担任组长，王沪宁、蔡奇、丁薛祥为副组长，而李强则被排除在外。
总结来看，习近平的接班人问题是一个重大且不确定的政治风险，不仅对中国内部稳定构成挑战，也对全球秩序产生深远影响。因此，密切关注中国政治局势变化，并做好各种应对准备，是台湾必须采取的战略措施。
据自由时报，廖明辉为中华经济研究院辅佐研究员。
而茜茜文称，如果习近平因健康原因下台，这将是中国政治舞台上的一次重大变局，习近平自上任以来，通过反腐运动和政治清洗，巩固了权力，并成功打破了邓小平设计的集体领导制；如今的中国，已经变得高度依赖于习近平的个人领导，若他突然下台，不仅会造成权力真空，还可能引发党内权力斗争的加剧，中国政局的不稳定，将对国内外产生深远影响，特别是中国的经济政策、对外关系以及社会稳定都将受到冲击；习近平的下台，将是中国权力结构的一次重大调整，也可能改变中共内部的权力平衡，导致中国在国际舞台上的策略性转变。
茜茜称，在目前的情况下，习近平的接班人选是外界关注的焦点，传言中提到的胡春华、丁薛祥、以及王小洪等人都可能成为潜在的接班人；其中，胡春华曾被认为是胡锦涛安排的接班人，是各派系相对都能接受的人选，然而在习近平上台后，他未能进入政治局常委，这使得他的政治前途一度被看淡，但在最近的三中全会上，他意外地被安排坐在习近平身边，这一动向再次引发外界对其接班可能性的猜测；相比之下，丁薛祥作为习近平的亲信，一直被视为其接班的热门人选，然而如果习近平突然下台，丁薛祥是否能顺利接班仍充满变量。
无论谁接替习近平，台海议题都将是其面临的重大挑战；习近平时代，中国在台海问题上的立场日益强硬，对台湾的军事压力不断升级，接班人是否会延续习近平的对台政策，抑或采取更为务实的态度，将直接影响台海局势的走向，假如接班人选择继续强硬，台湾将面临更大的安全挑战，必须进一步加强国防建设和与国际盟友的合作；反之，如果接班人选择与台湾进行某种程度的对话或妥协，台海局势可能会迎来短暂的缓和，然这种可能性较低，因为任何软化对台政策的举措，都可能被视为对中共政权稳固的威胁。
据自由时报，作者茜茜为研究生。