乌克兰大胆地向俄罗斯库尔斯克地区推进，基辅军队占领了数十个村庄，俘虏了数百名囚犯，并迫使数万名平民撤离，这成为自二战以来对该国最大规模的袭击。
一个多星期以来，俄罗斯军队仍在努力驱逐入侵者。为何俄罗斯军方似乎措手不及？
漫长的边界，与其他地方的捍卫者。俄罗斯的库尔斯克、布良斯克和别尔哥罗德地区与乌克兰接壤，边境线总长达 1160 公里。这包括库尔斯克地区 245 公里的路段。在莫斯科于 2022 年入侵乌克兰之前，这条边界只是象征性的保护。从那时起，虽然在主要道路上设置了检查站，并在一些地方建立了野战防御工事，但建立坚固的防御体系仍然是一项艰巨的任务。
最有能力的俄罗斯部队正在乌克兰东部作战，他们一直在几个地区发动攻势，取得了逐步但稳定的进展。莫斯科利用这些地区对乌克兰领土发动空袭和导弹袭击，但那里没有足够的陆军。
由于边境漏洞百出和人力短缺，早些时候曾有亲基辅的突击队团体进入别尔哥罗德和布良斯克，在乌克兰军队撤退之前与他们并肩作战。
俄罗斯的无人机、监视设备和情报资产集中在乌克兰东部，帮助基辅在茂密森林的掩护下秘密将其部队拉到边境。
俄罗斯议会下院议员、退役将军安德烈·古鲁列夫批评军方未能保护边境。
“遗憾的是，保护边境的部队没有自己的情报资产，”他在自己的消息应用程序的一个频道上说，“没有人喜欢在报道中看到真相，每个人都想听到一切都很好。”
惊喜元素。据报道，参与入侵的乌克兰军队在入侵开始前一天才被告知他们的任务。这种保密性与去年的反攻形成鲜明对比，当时基辅公开宣布其主要目标是切断通往克里米亚的陆地走廊，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京于 2014 年非法吞并了克里米亚。那次军事行动在乌克兰军队穿越俄罗斯雷区并遭到大炮和无人机的打击后失败了。
乌克兰军队进入库尔斯克地区没有遇到类似的障碍。
身经百战的机械化部队轻松压倒了轻武装的俄罗斯边防部队和由缺乏经验的应征入伍者新兵组成的小型步兵部队。乌克兰官员说，数百人被俘。乌克兰人从几个方向深入该地区，几乎没有遇到抵抗，并播下了混乱和恐慌的种子。
这次行动类似于乌克兰 2022 年 9 月的反攻，在那次反攻中，乌克兰军队利用俄罗斯人力短缺和缺乏野战防御工事，重新控制了哈尔科夫东北部地区。
两年前领导哈尔科夫行动的奥列克桑德·西尔斯基将军现在是乌克兰的最高军官。库尔斯克的俄罗斯军队对亚历山大·拉平将军负责，他于 2022 年在哈尔科夫指挥莫斯科军队，并因那次失败而受到批评。但据报道，他与总参谋长瓦列里·格拉西莫夫将军的关系帮助他生存下来，甚至获得了晋升。
西尔斯基声称乌克兰军队在库尔斯克地区 1000 平方公里的范围内推进，尽管无法独立核实乌克兰军队究竟有效控制了什么。
“到目前为止，俄罗斯人已经表现出战术和行动上的冲击，这导致了缓慢的战术反应，并使乌克兰人能够继续利用他们对俄罗斯防线的突破，”退役澳大利亚少将米克·瑞安在一份分析中说。
俄罗斯回应，但速度很慢。俄罗斯军事指挥部最初依靠战机和直升机试图阻止进攻。至少有一架俄罗斯武装直升机被击落，另一架受损。
与此同时，莫斯科开始增援，设法减缓了乌克兰的前进，但未能完全阻止乌克兰在广阔的森林中的机动。
“当俄罗斯不得不在这样的情况下做出动态反应时，它似乎做得相当糟糕，”卡内基国际和平研究院的军事分析师迈克尔·科夫曼在播客中说。“当俄罗斯军队在准备好的防御、固定防线和更多的阵地战中作战时，他们做得更好。”
科夫曼指出，抵达库尔斯克地区的俄罗斯预备队似乎缺乏战斗经验，并且难以相互协调。
有一次，入侵开始后不久，一支军事车队不小心停在战斗区附近的路边，并很快被乌克兰火箭弹击中。“这是控制线上的俄罗斯军队通常不会犯的错误，”科夫曼指出。
乌克兰寻求立足点的风险。基辅对于是否打算在库尔斯克地区寻求立足点或撤退到乌克兰领土仍然守口如瓶。分析人士说，第一种选择是有风险的，因为深入该地区的补给线很容易受到俄罗斯的打击。
“主要风险是乌克兰人选择试图巩固和守住延长前线的阵地，”伦敦皇家联合军种研究所军事科学主任马修·萨维尔说。
澳大利亚退役将军瑞安警告说，“在这种情况下失去大量部队也使其成为战略和政治上的负担。”
他说，这将“浪费乌克兰对俄罗斯的突然袭击所产生的非常积极的战略信息”。他说，乌克兰军队可能会试图撤退到边境附近更易防御的地区，或者完全撤退到乌克兰。
这次入侵已经鼓舞了乌克兰的士气，并证明了它有能力掌握主动权并将战争带到俄罗斯的土地上。
瑞安说：“这次乌克兰行动代表了乌克兰人为重置战争现状并改变关于乌克兰在这场战争中前景的叙述所做的非常重要的努力。”