▲帛琉总统惠恕仁爆中国要求他们与台湾断交。
帛琉总统惠恕仁指控中国把观光当武器，施压帛琉与台湾断交。美国国务院表示，北京掠夺性的经济行为破坏法治之际，也助长腐败；美国鼓励所有国家扩大与台湾的互动。
索罗门群岛、吉里巴斯和诺鲁等国近年来相继外交转向与中国建交。惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）日前受访指出，北京施压帛琉跟进。「中国公开告诉我们，那是不合法的，我们不应该承认台湾」。
法新社15日报导，他接着向记者指控中国「拿观光作为武器」，想影响游客人数。根据国际货币基金（IMF）数据，帛琉的国内生产毛额（GDP）约半数来自旅游业。
美国国务院发言人16日以背景说明方式回覆中央社邮件询问时表示，已留意到有报导指出中国先前试图向帛琉施加经济压力，这可能是因为帛琉与台湾的外交关系。
这名发言人说，这些报导与中国一连串据称越来越有问题的作为相符，包括掠夺性经济行为。这类行为破坏良好治理、透明度及法治，同时助长了腐败。
中央社同日再询问台湾可以期待美国采取哪些措施来帮助台湾巩固南太平洋地区剩下的邦交国。
国务院今天回覆指出，美国认为台湾是可信赖且理念相近的民主伙伴，台湾在世界各地的伙伴关系，不论是官方或非官方性质，都为这些国家公民提供重大且可持续的利益。
「我们鼓励各国扩大与台湾往来」。
美国国务院回信的内容与过去台湾邦交岌岌可危时的回覆几乎一致。负责主管东亚事务的亚太助卿康达（Daniel Kritenbrink）3月向国会提出相对具体的说明，表示美方与台湾在南太平洋仅剩的友邦，也就是吐瓦鲁、帛琉、马绍尔群岛密切合作，以确保满足3国需求，杜绝中国可能操作的空间。
当时有议员追问，国务院是否掌握诺鲁有意于台湾2024年大选后转投北京怀抱，以及美方有无可能使与中国建交的南太平洋岛国再次承认台湾。康达回覆，美方了解诺鲁（对与台维系邦交）有些疑虑，并曾与伙伴合作解决这些问题。
他也说，台湾在南太平洋的友邦中，有些曾与台湾「断交又建交」。每个国家都有权做出自己的决定，但鉴于北京过去的记录，美国示警各国（对中国）保持谨慎立场。