肯尼亚中部Nyeri县Kieni地区的Hillside Endarasha学院周五遭遇了一场惨痛的火灾，该校小学宿舍的熊熊大火夺走了至少17名学生的生命，另有14人受伤，而令人揪心的是，还有70名儿童至今下落不明。这场悲剧在肯尼亚社会引起了巨大震动。
肯尼亚国家警察局的发言人Resila Onyango周五证实，火灾发生在周四晚些时候，她悲痛地表示，遇难学生的遗体因火势猛烈而“难以辨认”。她同时强调：“目前火灾的具体原因尚不清楚，但我们承诺，一旦掌握更多信息，将立即向公众通报。”
政府发言人艾萨克·姆瓦拉在随后的一份声明中详细描述了火灾发生的情景。他透露，火灾发生在午夜左右，地点是该校男生宿舍，当时宿舍内共有150多名男生。这场突如其来的灾难瞬间打破了校园的宁静，也给无数家庭带来了无尽的悲痛。
肯尼亚教育部随后提供了关于该校学生总数的具体数据，指出Hillside Endarasha学院共有824名学生，其中包括402名男生和422名女生。在这824名学生中，有156名男生和大约160名女生是寄宿生，其余学生则为走读。
副总统Rigathi Gachagua在新闻发布会上表达了对失踪儿童的深切关注。他沉重地表示：“目前我们还有70名儿童下落不明，这并不意味着他们已经遭遇不幸或受伤，但他们的安危牵动着每个人的心。我们正在全力搜救，并祈祷他们都能平安归来。”
Gachagua还指出，火灾发生后，一些心急如焚的家长未经学校同意便直接前往学校寻找孩子，这在一定程度上增加了搜救工作的难度。他呼吁所有家长保持冷静，与学校保持沟通，以便更好地掌握孩子的信息。
肯尼亚总统威廉·鲁托也在第一时间对这场悲剧表示了哀悼。他形容这是“毁灭性的消息”，并向遇难学生的家属表示了深切的慰问。鲁托承诺将彻底调查火灾原因，并追究相关责任人的法律责任。同时，他还表示政府将动员一切资源来支持受影响的家庭，帮助他们度过难关。
周五早上，学校周围聚集了大量悲痛欲绝的家长，他们焦急地等待着有关搜救工作的最新消息。肯尼亚红十字会也迅速响应，发表声明称将为学生、教师和受影响的家庭提供必要的心理支持服务。目前，已有11名受伤学生被送往医院接受治疗，警方也已封锁了火灾现场以进行进一步调查。
值得注意的是，校园火灾在肯尼亚并非个例。过去几年中，类似的悲剧时有发生，往往与纵火和宿舍过度拥挤等问题有关。2017年，首都内罗毕的一所寄宿学校就曾发生火灾，导致至少9名学生丧生。
政府当时表示这场火灾并非意外，而是蓄意纵火所致，并指出这是校园火灾频发趋势的一个缩影。根据官方数据显示，从2015年到2016年间，肯尼亚约有350所学校发生过火灾事故。这些事件再次敲响了校园安全的警钟，提醒人们必须加强对校园安全的重视和管理。