面对几十年来最严重的干旱挑战，津巴布韦政府已授权采取一项令人瞩目的举措——扑杀大象，旨在为因饥荒而挣扎的民众提供食物援助。这一决定在周一由津巴布韦公园和野生动物管理局发言人蒂纳什·法拉沃透露，他强调：“我们的目标是扑杀200头大象，以应对当前紧迫的粮食危机。”
随着近一半的人口面临严重饥饿的威胁，津巴布韦不得不采取极端措施来保障国民的生存。这一行动紧随纳米比亚的步伐，后者也通过扑杀大象等野生动物来缓解因长期干旱而加剧的粮食安全问题，尽管此举遭到了动物权利保护者和环保人士的广泛批评。
法拉沃指出，津巴布韦目前拥有超过84000头大象，这一数字几乎是合理承载量的两倍（约45000头），使得大象数量远超过该国森林的承载能力。环境部长西森比索·尼奥尼上周在议会中坦言：“大象的数量过剩已导致资源匮乏，加剧了人类与野生动物之间的冲突。”
为了有效管理这一局面，尼奥尼表示政府正与津巴布韦公园和野生动物管理局及当地社区合作，计划效仿纳米比亚的做法，对大象进行清点并组织妇女将肉晒干包装，以确保这些宝贵的蛋白质资源能够送达急需的社区。她解释说：“当野生动物数量超出特定区域限制时，它们会寻找新的资源，如水源和植被，这往往导致它们与人类接触，从而引发冲突。”
在纳米比亚，上月已有700只野生动物，包括大象在内，被批准屠宰，并成功分发了超过125000磅的肉类给粮食不安全的民众。而津巴布韦与纳米比亚一样，都是受厄尔尼诺现象影响严重的南部非洲国家之一，该气候模式自年初以来导致该地区降雨量急剧减少，进一步加剧了干旱和粮食短缺问题。
法拉沃强调，一旦完成必要的行政程序，扑杀行动将立即展开，并主要集中在大象密集的区域。然而，这一计划也遭到了来自各方的强烈反对。津巴布韦自然资源治理中心的负责人法莱·马古乌在公开文章中呼吁：“必须停止扑杀大象，它们有生存的权利，我们的子孙后代也有权在自然栖息地看到它们。”
同时，保护生物学家基思·林赛也表达了对利用野生动物解决粮食不安全问题的担忧，他认为这可能会引发对森林猎物的不可持续需求。尽管如此，法拉沃指出，此次扑杀是自1988年以来首次实施，旨在减少因大象袭击人类而引发的悲剧，同时也是控制大象数量、缓解人象冲突的重要措施之一。
据当地媒体报道，今年津巴布韦已至少有31人因人类与野生动物冲突而丧生，这一严峻的现实使得政府不得不采取果断行动，以保护民众的生命安全并缓解日益加剧的粮食危机。