英国副首相介入中国"超级大使馆"规划申请

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中国计划在伦敦兴建全欧洲最大的中国大使馆,规划方案本由地方政府负责审批,然而近日有英媒披露,英国副首相兼房屋大臣决定介入规划申请,由她决定这个中国"超级大使馆"能否动工。而政府公布消息的时机,正值英国外交大臣访问中国,有议员质疑北京是否以此为条件让英国外相到中国访问。

英国《金融时报》日前报道,英国副首相兼房屋大臣雷纳(Angela Rayner)上周一(14日)致函伦敦哈姆雷特塔自治市议会(Tower Hamlets Council),宣布她将介入中国新使馆规划案的审批,从地方政府接手该问题,并进行本地咨询(Local Inquiry),以“就发展建议考虑所有相关看法”,再由她决定是否批准。

地方政府两年前否决申请   英中央政府今直接插手

中国政府在2018年购入有200年历史、位处伦敦地标伦敦塔(Tower of London)旁的前英国皇家铸币厂(Royal Mint Court),并计划兴建面积为原使馆10倍的“超级大使馆”。一旦建成,将成为中国在海外最大的外交设施,也是英国境内最大的外交建筑群。

这个方案在2022年底被伦敦哈姆雷特塔市议会否决,理由是居民有个人隐私及安全等考量。中方没有即时上诉,当时的保守党政府也未有介入事件,全盘交由地方政府决定。不过北京却在今年8月向市议会重新申请,并提交一模一样的规划方案,被指是测试新上台的工党政府。事隔两个月,英国中央政府决定介入事件,时机也正值英国外相拉米(David Lammy)上周五(18)访问中国、建立“务实”对话前夕。

在野党议员吁中央政府再推倒方案

前外交大臣、在野保守党国会议员克莱弗利(James Cleverly)要求政府交代一系列问题:“为何现在介入?北京是否将此作为外相访华的条件?房屋大臣雷纳是否收到外交部的建议?为何她会越过伦敦市长萨迪克‧汗?”

正竞逐在野保守党党领袖一职的国会议员詹里克(Robert Jenrick),要求中央政府再次否决方案:“来自中国间谍活动的威胁是前所未见之大,我们必须清醒认识到来自中国的威胁,并立即否决这项申请。”

北京拟投入超过20万英镑,在新使馆建立监控电视系统。一批港人、维吾尔人、藏人及台湾示威者今年“十一”在前皇家铸币厂外抗议,担心新的中国大使馆将加强对海外异见者的科技监控。

香港社运人士:新使馆方案是工党政府与华关系指标

香港社运人士郑文杰前年曾以居民身份向市议会反映意见,成功把中国新使馆的规划申请拉倒。他接受本台访问时,和在野党议员提出同样的质疑: “英国中央政府对地方议会最终的裁决不是很放心, 所以他们决定亲自去干涉、去处理。这样的话,就有可能他们本身是和中国政府,是不是有什么谈判筹码谈好了?所以本身他们可能已经有一个决定是想做,不想被地方议会去左右,所以他们要亲自去决定。”

郑文杰认为,中国新使馆规划是否获批,是工党政府与北京关系的指标。他明言会继续与其他团体反对新使馆方案,并认为今次由中央政府直接主导的咨询,将和上次地方议会层面的咨询不同,反对者可直接以英国国家安全及政治问题作为理据。