国际顶尖学术期刊《Nature》于周三（30日）发表了题为Design of Customized Coronavirus Receptors（CVR，定制化新冠病毒受体）的研究论文，标明其中一位研究人员就是石正丽。
中国科学院武汉病毒研究所石正丽，被西方病毒学者指是新冠病毒散播的关键人物。她没有公开露面了四年后，再次高调出现在国际病毒研究界。国际顶尖学术期刊《Nature》于周三（30日）发表了题为Design of Customized Coronavirus Receptors（CVR，定制化新冠病毒受体）的研究论文，标明其中一位研究人员就是石正丽。而中国大陆媒体亦有报道。
这篇题为「定制化新冠病毒受体」的论文，在首段就介绍了研究团队，清楚列出石正丽Zheng Li Shi 的名字。据中国媒体网易周四（31日）报道，合作的单位包括有广州实验室、中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队、美国华盛顿大学David Veesler团队、与及武汉大学生命科学学院/病毒学国家重点实验室严欢团队。
该研究首次提出了「定制化新冠病毒受体」的概念，旨在不依赖天然受体的条件下构建易感细胞模型。基于该技术，研究团队为多种冠状病毒成功设计了功能性人工受体，并通过合作深入探索了人工受体发挥功能的机制及其多方面的应用价值。
受体识别是病毒感染与传播过程中的关键事件。受体既是理解病毒进入宿主细胞机制的核心线索，也是构建感染模型、推动机制研究和药物研发的基础。然而，天然受体鉴定工作存在较高的不确定性与滞后性，有些重要病毒的受体鉴定数十年未有突破，严重阻碍了相关病毒学研究的深入推进。
2017年2月23日，中国病毒学家石正丽在武汉市的P4病毒实验室内。（法新社）
此外，研究团队发现，结合鼠肝炎冠状病毒（MHV）Spike蛋白CTD结构域的人工受体也具有良好的受体功能性，这说明尽管MHV利用NTD识别其天然受体CEACAM1a，其CTD仍然保有充当RBD的能力。这些发现表明冠状病毒Spike蛋白可以兼容多种方式激活其融合机器并介导病毒入侵。
网易的报道指出，该研究成功实现了多种冠状病毒功能性受体的定制化设计。虽然研究以冠状病毒为主要研究对象，但理论上亦可以为其他自然存在的病毒设计受体。通过为一些受体未明而且缺乏感染模型的病毒设计人工受体，有望突破病毒学研究瓶颈，有助于相关病毒感染的基础研究以及疫苗与抗病毒药物的开发。
严欢、石正丽和David Veesler教授为该论文的共同通讯作者；武汉大学生命科学学院博士生刘鹏、硕士生黄美玲，中国科学院武汉病毒研究所博士后郭华，以及华盛顿大学Matthew McCallum为该论文的共同第一作者。
石正丽在全球新冠疫情爆发中极具争议性
2020年，在新冠病毒于武汉爆发时，石正丽正是武汉病毒实验研究室其中一位主要负责人。《纽约时报》今年6月发表文章，标题就是「为甚么说新冠病毒可能是从武汉病毒研究所泄漏的」，作者是美国麻省理工学院和哈佛大学布罗德研究所的分子生物学家Alina Chan，作者认为，越来越多数据和科学论文证明，病毒是从中国武汉的一个研究实验室泄漏。
在2023年初，中国大陆的网易亦发表过两篇文章，指责石正丽「制造人工病毒」，更质疑新冠病毒来自实验室。相关文章都指称，石正丽的研究获西方支持。不过文章很快被删除。
