在澳大利亚塔斯马尼亚州，一起震惊全国的历史性发掘事件在学校运动场展开。据称，这是该国迄今为止规模最大的一次遗骸挖掘行动。
在塔斯马尼亚州的一所知名寄宿学校——哈钦斯学校内，施工人员在进行曲棍球场改造时，意外发现了近2000具被掩埋在下的遗骸，部分遗骸甚至堆叠了6层之多。
哈钦斯学校历史悠久，是澳大利亚最古老的学府之一。今年3月，当建筑工人在曲棍球场区域施工时，意外揭露了这个惊人的秘密。原来，这片土地在1900年代初成为学校运动场之前，曾是昆伯勒公墓的一部分。
经过长达九个月的谨慎挖掘和疏散工作，目前共发掘出1973具遗骸。考古小组通过查阅出生、死亡、婚姻记录、墓碑信息以及历史报纸等珍贵资料，成功识别了其中87%的死者身份。然而，仍有不少遗骸因缺乏完整记录而无法确定具体身份。
学校官方网站发布通告称，这些遗骸的年龄跨度极大，从婴儿到99岁的老人均有涉及。部分遗骸甚至可追溯至19世纪。
据ABC新闻报道，皇后堡公墓在1873年至1934年间，曾安葬了多达13000人。1917年，霍巴特市议会从一家私人公司手中接管了该公墓。随后，在20世纪60年代，哈钦斯学校购买了这片土地作为校园扩建之用，并约定由市议会承担挖掘至多1900具遗骸的费用。
《水星报》引述哈钦斯学校校长罗伯·麦克尤恩今年早些时候致家长的一封信表示，学校早在1961年前就已知晓该地点存在约1900次挖掘的历史。
“现在看来，过去的挖掘工作很少涉及当前的施工区域。”麦克尤恩校长说道。
历史考古学家布拉德·威廉姆斯也表示，团队对遗址上埋葬的遗骸数量感到震惊。
“我们原本以为只需要处理几百具遗骸。”他向ABC透露，“但没想到会发现如此密集的墓葬……有时一叠就是6人。”
据估计，仍有数百具遗骸深埋于学校地下，目前考古学家仅挖掘了墓地遗址的约15%。
学校方面表示，所有挖掘出的遗骸已被妥善转移至新棺材中，并将于1月下旬在科内利安湾公墓重新安葬。相关纪念仪式将在稍后举行。
同时，学校还计划在科内利安湾和皮尔街纪念保护区设立新纪念碑，以铭记这些已确定身份的逝者。
