非必要公务员若强制休假 国民服务将不同程度受扰

如果联邦政府一旦停摆，军队与执法部门等关键单位将在暂停发薪的情况下维持服务，社安金与Medicare可继续发放，但新的申请将会延误。其他机构不同数量的员工需要无薪休假，其中包括负责机场安检的运输安全管理局（TSA），意味着圣诞节旅游可能陷入混乱。

综合路透社和CBS报道，联邦政府在停摆期间，只会维持保护民众生命、财产的必要服务，各个部门需要决定哪些骨干员工留守岗位，当中包括执法、空中交通管制等，其他非必要员工则需休假，政府运作将受到不同程度的影响。根据人事管理局规定，骨干员工在停摆期间暂停支薪，拖延的时间一旦较长，就会影响这些家庭的生计。以2018年历时35天的停摆为例，许多联邦公务员不得不求助于食物银行或其他慈善机构，也有人难以支付住房等其他成本。

外界同时担心，圣诞节期间数以百万计民众打算外游，机场本来就会大排长龙，停摆冲击航空管制和机场安检服务后，情况只会变本加厉。运输安全局估计，圣诞及新年长假期间，将有4000万乘客使用全国机场，刷新感恩节创下的纪录，虽然部门6.2万名员工之中，大约5.9万名骨干人员仍会上班，但相信延误在所难免。另外联邦航空管理局（FAA）表示，超过1.7万名员工将被迫休假，部门在停摆期间也会暂停培训空中交通管制员。

在其他方面，国防部文职人员可能强制休假，但现役官兵和联邦执法人员均属骨干人员，停摆期间需要停薪上班，邮政总署会照常服务，但国家公园、环保署（EPA）、食品及药物管理局（FDA）、国家卫生研究院（NIH）可能需要关闭。

特朗普首肯修订预算案众院触礁

候任总统特朗普拒绝国会两党同意的临时预算案之后，虽然转而支持修订版本，但新版预算案却在众议院触礁，由于联邦政府的经费将在20日告罄，余下的谈判时间极其有限，行政部门已着手为停摆做好准备。

综合美联社及《华尔街日报》报道，众院19日表决时，由于民主党议员一致反对，再加上多名共和党议员倒戈，新版预算案只得到174票赞成，距离过关所需的门槛差了足足40多票，反对票数却多达235张，标志着特朗普与盟友马斯克（Elon Musk）遭遇重大挫败。

在之前的角力中，众院议长约翰逊（Mike Johnson）一度与民主党达成协议，令人一度以为国会可及时通过预算案，但特朗普与马斯克其后公开反对，迫使保守派仓促草拟新的条款。

获特朗普接纳的预算案只有116页，与最初版本的1547页相比不足1/10，当中同样要求新一轮拨款维持至3月14日，但删除了超过1000亿元的赈灾经费与农业援助，也解除了对中国投资的限制，以及废除“911”医疗基金、约束药房福利管理行业等部分。值得注意的是，虽然特朗普坚称需要缩减联邦开支，新版本却暂时废除债务上限，直到2027年才恢复，换言之未来两年共和党全面执政期间，联邦赤字就算失控，国会也不能透过债务上限设法制衡。特朗普为新版本背书时形容，这“对美国人民而言是好协议”，并特别赞扬废除债限的条款。

众院民主党马上拒绝修订方案，党团领袖杰弗里斯（Hakeem Jeffries）批评其内容“荒谬可笑”，并强调民主党只会接纳当初与约翰逊达成的协议。

根据时间表，联邦政府目前的拨款只会维持到20日午夜11点59分，参众两院若无法通过新的版本，并将法案在21日凌晨12：01分送交总统拜登签署，多个部门就会停摆，数十万政府雇员将被迫无薪休假，只能提供关键服务。约翰逊表示，会在今晚（20日）午夜最后限期前再次尝试表决。

不过新方案就算通过众院，依然需在民主党控制的参院过关，外界相信几率渺茫。参院民主党指责，特朗普与马斯克横加阻挠，党团不会配合，也有议员建议先通过为期一周的小型拨款案，避免政府在圣诞节期间停摆，也为后续谈判争取时间，但此举同样需要两党支持才可成事。

分析形容，预算案中有关债务上限的部分尤为棘手，大多数共和党保守派都反对条款。来自“自由党团”（Freedom Caucus）的议员罗伊（Chip Roy）批评，部分党友一直坚称需要审慎理财，但现在竟然接受这样的条件。