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国王谷国家公园和红杉国家公园位于加州的中部，原本是两个国家公园，因为挨在一起，被当成一个国家公园。公园的南部是茂盛的红杉，北部是气势磅礴的国王谷，两部分风景各异，各具特色。公园位置并不偏僻，和优胜美地一样，在SIERRA-NEVADA山脉，加州最高峰(好象也是北美大陆最高峰)MT WHITNEY 就在SEQUOIA的东部，是爱好攀山人士的乐土。从优胜美地的MIST TRAIL到MT WHITNEY，就是著名的JOHN MUIR TRAIL，连绵200英里，是喜欢BACKPACK的探险者的圣地。从头走到尾，大概要一个月。怕辛苦的，每年还有旅游团组织骡子队，大约走十天。这一路，据说是有很多美丽的野花，冰川，湖泊，雪山和草甸，景致美不胜收。JOHN MUIR写的《夏日走过山间》就有提到一路的美景，并有插图注解。
其实这两个国家公园离湾区并不远，开车大约是4-5小时，与LA开车时间差不多。以前一直听人说这个国家公园风景比较单调，与优胜美地大同小异，不值得一去。所以我虽然去过加州别的5个国家公园，却始终对国王谷抱有排斥之心，认为一定是个毫无特色的国家公园。这次之所以会到国王谷是因为想和要好的大学朋友找个国家公园CAMPING，生篝火聊天，而我们都去过优胜美地和红木国家公园，所以这次便挑了国王谷和红杉国家公园。这个国家公园营地很多，但是能上网预订的只有两个，DORIS CREEK在LABOR DAY后就关闭了，所以我就订了LODGEPOLE这个营地，在南边的SEQUIO NP。出发前有位朋友跟我说，这一带LABOR DAY正在剿毒犯，根本没有多少游客，我心里多少有点惴惴不安，但是营地都订好了，不去也得去了。
临行前与朋友约好在SEQUOIA NP 南边的入口汇合吃午餐，我们从南湾出发，他们从北湾出发，路途差不多。我们9月13日早上9点出发，走的是101路转152路再往南转到99号路再东转到198路，到达红杉国家公园VISITOR CENTER时正好一点左右。那天天气特别炎热，公园南部可能高达100度，我原以为一入红杉国家公园，就可以看到参天大树和整片森林，就好象红木国家公园一样。结果刚入公园见不到一颗红杉树，只有一些稀疏的小树分布在路的两边，公园里热得象个大烤炉，烤得我晕头转向的。朋友已经先我们而到，还好他们找了树阴下的PICNIC TABLE，我们匆匆吃完午餐，不敢久留，在VISITOR CENTER要了几张短而荫凉TRAIL的地图，就继续前进了。Sequoia Natoinal Park 是美国第二老的国家公园，建于1890年，有世界上最大的植物红杉，据说这种树只有在内华达山脉西部才有，大部分在海拔5000到7000的地方生长，树龄可长达3000年，每一颗树可以说都见证过沧海桑田的变化。以前我一直以为SEQUIOIA 和REDWOOD 是同种树，这次才
知道区别。原来REDWOOD主要长在太平洋边上，比红杉来得高瘦，但是没有红杉大，
也没有红杉来得老。红木大概可以活到2000年， 可以靠种子或插枝成活， 而红杉只能靠种
子成活。其实从南边的入口开到有红杉树的地方还得一个小时，因为南边地势较低，所以夏天非常炎热。
我们停下的第一个景点是HOSPITAL ROCK，据说是印第安人
配药的地方。岩石上有印第安人用红色的颜料画出的乱乱的画，我是一点也没看出所以然来，感觉没有UTAH的画清楚，至少UTAH的画我还能看出是人还是动物。要是在中国的传说里，这画说不定是武功秘笈，包含了高深莫测的招数呢。在美国游山玩水，总觉得很多地方风景优美，管理完善，但是却缺少民间传说和传神的名字，象BRIDALVEIL FALL，我就知道有好几个。不象在中国桂林或张家界等地旅游，山美水美名更美，什么“采药老人”，“情人幽会”，”猴子观海“，每一个石头，每棵树，都伴随着一个美丽的神话传说，让游客遐想万分。言归正传，HOSPITAL ROCK对面是一条小溪，溪水非常清澈，小溪从山间自高往低流过，在平缓处形成了一个个天然的小游泳池，泛着碧绿的光。小溪边有很小的一片沙滩，被太阳晒的直冒热气。我们把鞋子拖了，迫不及待地跳入水里，水很凉，岸边的水深即膝，往里走点则即腰深，有几个年青人正从池边的石头往下跳。我们爬上了溪边几块大石头，才发现上面别有洞天。小溪流下时，穿过一个天然石洞，形成很小的一个瀑布，洞口非常凉快，再上面是几个大点的池子，水依旧很清澈，但是因为背阴，所以周围的石头上非常凉爽，可以当作避暑胜地。我们在这里呆了一个小时左右，才依依不舍地离去，好友感慨说这里和红木公园一样，真有野外的味道。黄石和优胜美地美则美矣，可是处处人满为患，人工的痕迹太浓了。这点我倒颇为赞成，在国王谷和红杉公园，我们不论走到哪，都不必为泊车烦恼，也见不到太多的游人。据说国王谷每年还有150万人来参观呢。
沿着盘山公路往上开了10几英里，我们便看到了成群的红杉树，高高的，直直的，仿佛无数的卫士站在路的两边捍卫这一片圣洁的土地。路慢慢窄了起来，空气也一下就凉快清爽了许多。我们的第二站是CRESCENT MEADOW TRAIL。前往草地的路上还经
过了一个非常POPULAR的MORRO ROCK TRAIL，据说一直可以爬到光秃秃的岩石顶上，可以俯视整个山谷，景致很好。这原本也是我计划中的一个景点，不过RANGER说今天天气太热了，可能爬起来比较辛苦，所以我们就只好放弃了。CRESCENT MEADOW被JOHN MUIR称为”GEM OF SIERRA“，是红杉森林中的一片草地，TRAIL沿着一颗倒下的大树建，
大概整个LOOP只有1MILE。不过因为沿路都是高大无比的红杉树挡着阳光，路上都是长久以来堆积的落叶，走起来非常柔软和舒服。去的那天正在定点燃烧一些森林，可以闻到很重的烟味。原来SEQUOIA的种子非常坚硬，埋入土中可以20-30年不裂开，所以公园里每年有FIRE PROJECT，利用天然雷电引起的火烧部分地区，可以使种子爆裂，加快新森林的成长。每棵
SEQUOIA 的树都非常的大，中空的地方可以做个小屋子了。我虽然很喜欢这地方，
但是觉得将之称为”GEM OF SIERRA“还是有点名过其实了，不知100年前JOHN MUIR看到的与今日我看到的草地是否有所不同呢？从CRESCENT MEADOW 回来的路上我们
还开车经过了一个树洞，是一棵倒下来的红杉，人为在树干上凿出一个洞，可以让车自由开过。我们曾经开车经过红木树洞，但是红杉树还是头一次呢。可见这两种树都是很大很大的。
接下来我当然不会错过全世界最大的树-GENERAL SHERMAN TREE。这棵树在GIANT FOREST里， 高275英尺，年龄大概2300-2700之间，底部树干大约周长103英尺，最大的树枝
就有7英尺，还有这棵树每年增加的重量相当与一棵60英尺的普通树的重量。。这棵树真得又大又粗，一定是棵老树精，汲取了千年风霜雨露，说不定灵气十足呢。不过
美国人不兴烧香拜佛，要在中国，可能会成为香火最盛的一处圣地。走在茂密的森林里，我还
担心不知哪棵树会不会倒下来呢。记得有一次看红木公园的介绍时，RANGER说碰上暴风雨，一定要听听有没有吱吱嘎嘎的声音，一定要往相反方向跑，因为一旦红木倒下就可能发生意外。我有次看电视 说是在MOUNT RAINIER国家公园，曾经有一棵大树在雨中倒下时
正好击中辆车，车里一对新婚夫妇，只有妻子奇迹般生还，但是一辈子都要在轮椅上过了。
看完老树精已经差不多快6点了，我们赶忙到营地登记，登记时RANGER再三叮嘱说这里是黑熊频繁活动地带，昨天刚有黑熊来讨食，千万要将任何有味道的东西放置好。而且再三问我们是否曾经在BEAR COUNTY野营，又教了些见到黑熊要发出声音，假装比黑熊大之类的办法。
我们虽然多次去过优胜美地CAMPING，但却从来没在那见过黑熊，只在黄石见过两次。所以
心里又期盼又紧张的，希望这次能见到黑熊，但最好不要骚扰我们的美梦。LODGEPOLE的
营地不太好，小石头很多，地也不太平，但是设施还不错，有餐厅，便利店和SHOWER，但是SHOWER到6点就关门了，没让我们赶上。营地边上是一条小溪，水清清浅浅的，踩着溪里的石头便可以到对面红杉林里拣柴火。我们倒是买了柴火和煤油，所以不费吹灰之力就燃了火，然后烤肉，烤玉米棒子，烧面汤，聊天，打牌，到睡时也没见到半个熊影。夜里露寒霜重的，居然把大家给冻醒了，我倒是不觉得冷，只是担心熊会把鼻子凑到帐篷里，结果一夜没睡好。第二天醒来时，帐篷给树上滴下的露水打湿，连放在里面的衣服也是潮潮的。所以我们到对岸
拣了些柴火，又烧了一些火，好不容易才暖和过来。今天我们的行程是国王谷国家公园，可以沿着180路直往上开，也可以先开180路，然后转入一个小路往北开。讨论结果男生一致认为要走大路，开得快，省时间，女士一致认为大路回来时也得走，去时要走小路，可以看到一些隐蔽的风景；而且小路途径一个湖叫HUME LAKE，以我的直觉，这种高山湖泊无一不是清澈
见底，秀美无比。结果自然是女士有优先权。事实证明HUME LAKE应该是这次旅行最大
的亮点。
前往HUME LAKE的小路只有夏天才开放， 其实路不难走，大概比180小些，中间没有
分隔线，一路所见到的车很少，所以开起来速度还是可以挺快的。 HUME LAKE是一个澄静
碧绿的高山湖，四周绿树成荫。一条浅浅的小溪轻快地流入湖中，湖东岸是一片白色沙滩，西岸是绿草地。湖水看着不太深但是非常平静，水映着绿树，显得格外清澈。这湖似乎是个钓鱼休闲的好地方，岸边有许多钓鱼的一家子，带了几张椅子，或看书，或划船，或钓鱼，其乐融融。湖上可以看到许多鸭子在游水，一付怡然自得的样子，湖里时不时有小鱼跳跃，亮晶晶闪着白光。湖的北岸，长满了绿绿的，整整齐齐的水草 ，不时有水鸟从草间掠过。北岸是非常
典型的湖光山色，青山绿水，几朵白云点缀着蓝天，景致果真是如诗如画，让游人只想沉醉其中。岸边的草地上，随意摆了几张绿色的木椅，与这湖光山色相得益彰。 要到湖边，可以在
南边路肩泊车，有两座木桥从路边接到水边。HUME LAKE很有自然美，即使是人工的
痕迹也仿佛天然搭配。不想走TRAIL的，还可以走SANDY COVE这条拐进去的小路，可以在
东岸沙滩边上停车。还有北岸也有一些停车场，就在路边，开着开着就到了。我们在HUME LAKE停了一个多小时，若不是要赶路到国王谷，真想跳入湖中与鱼共舞。HUME LAKE 真的非常漂亮，难得得是这里没有太多人的喧嚣，可以让游客好好享受大自然的美丽和纯净。
HUME LAKE往北一点便又接上180部分的KINGS CANYON SCENIC BYWAY。 这条风景独特
的路，修在悬崖峭壁上，从山顶一直蜿蜒到谷底，可以从不同角度欣赏壮丽的大峡谷。开在这条路上，就好象看宽银幕电影似的，雄伟壮丽的大峡谷连绵不断，在阳光下色彩流动，变化无穷。路边有些停车的地方给游人停下拍照。但是似乎没见到TRAIL可以走。 越往下走，风景逐渐秀美起来，可以看到两岸青山平地拔起，一条清澈的小溪沿着谷底流淌。有一刹那，我以为回到了长江三峡，不过长江更加宽阔，三峡更加秀丽些。谷底据说夏天经常都是100度以上，气候炎热非常，怪不得这一路看到不少可以给车加水的地方，以防车温度过高。或许是因为天气之故，我觉得谷底的风景有点乏善可陈。我们走了两个很短的TRAIL： GRIZZLY FALL 和 ROLLING RIVER FALL，是两个在路边瀑布，一高一矮，一大一小，与 YOSEMITE的瀑布自无法同日而语。GRIZZLY是高而细的瀑布，从高处飞流之下，仿佛一条白带挂在山间，映着蓝天和绿树，煞是好看，底下是个小池子，水凉凉的。ROLLING RIVER FALL则是矮瀑布，但水流大而急，溅起好大片水花，底下也有个碧绿的水池，让我想起以前读过的小石潭记。路边还有个 CANYON OVERLOOK，可以看到相对而出的山峰和峡谷，
被JOHN MUIR认为是可以和优胜美地峡谷齐名的。我们感觉人快烤焦了，没敢在谷底久留，
只好匆匆而来，匆匆而去了。
总体而言，红杉和国王谷国家公园给我们留下非常好的印象，风景或许优胜美地略胜一筹，但这里更加自然和安静，可以让人沉醉其中。唯有的遗憾是没有看到黑熊，还有天气太热了，所以下次我要春天再来。
