凡尔赛宫在巴黎城西，离市区有几十英里的路程。当初路易十三喜好狩猎，结束后往往来不及赶回城里的卢浮宫，便在此修了房屋若干过夜，后来一路扩建，到他死前已成了初具规模的行宫。路易十四登基之初被一个大臣占据，他某天路过，发现皇阿玛还留了这么一处房产，当即把里面不守人臣之道的老东西一脚踢出，大兴土木，使其成为可与卢浮媲美的王宫。这总不免让人想起出城围猎被司马懿乘机夺了江山的曹爽兄弟。但这位路易十四却不是省油的灯，他在凡尔赛宫周围大搞房地产开发，建立起了一个高尚住宅区，把高官们都搬了过来以便集中管理。
凡尔赛宫一角和路易十四的铜像
路易十四可算是拿破仑之前法国最有建树的君王之一，我总觉得他和清朝圣祖康熙颇多相似之处。都是少年即位，名为守成，实则开创。康熙为清代在位时间最长的皇帝，这路易呢，具体多少年记不得了，反正他儿子死时他还硬朗得很，又一路熬过了孙子，以至于后来接他班的路易十五是他的曾孙。我一直猜想如此一个神武的君王定然威风凛凛，在凡尔赛宫中看到他的油画，却以为是东方不败。此公笑容妩媚，衣着艳丽，最让人受不了的是竟然穿了双红色的高跟鞋！我只好说：靠，I 服了 U 了！想起康熙也其貌不扬，拿破仑身材矮小，当真人不可貌相！
使凡尔赛宫天下闻名的是油画。巨大的石柱撑起一间间华丽宽敞的厅堂，但却没有空旷的感觉，因为天花板和四壁都是巨幅的绘画。每个房间根据其功用，油画也有相应的主题，比如彰显王国的富饶，雄壮，威严，和国王王后们的个人魅力。这是欧洲艺术精华中的精华，扑面而来的是雍容的贵气和从容，以及艺术家们纵横驰骋的灵气想象力。让我印象最深的是 Louis David 的那幅高6米多，宽近10米的<拿破仑加冕>图。此事发生在巴黎圣母院，当时的教皇为将要登基的拿破仑举行各种繁琐的仪式，陛下却不耐烦起来，来了个自己动手丰衣足食，一把抓过皇冠戴在头上，又亲手为跪在地上的皇后戴上金冠。
这幅画生动的再现了当时的场面，拿破仑的本色和豪气，四周人的震惊和敬慕都表现得淋漓尽至。然而，生动不见得真实，画中有两处是画家虚构出来的，很有意思。第一，大家有没有看见图正中一楼端坐着一个女人？她是拿破仑的母亲，当时却没有参加这盛典，画家把她家上去，是为了讨好拿破仑。第二，二楼上挤着的一堆人中，有个手拿画笔的黑衣男子(这个就有点考眼力了。对，就是那个比较猥琐的)。他便是 Louis David 本人。当时丫正搭个小板凳跟那儿画呢，怎么可能跑二楼去了？这事说起来又是忒大胆了，伴君如伴虎，人家堂堂皇家如此隆重的典礼，你小小一个画匠就敢胡子拉喳的混进来露一小脸？
看着这幅画，我想到了一个颇为有趣的问题。为什么中国的知识份子地位不太高，在共和国的历史里都有过“臭老九”的不良记录，而西方的知识份子好象很少被这个问题困惑？其实在他们自己身上也可以找找原因的。中国的读书人觉得受过圣人之教，不免自命清高起来，就算住着一个顶上漏雨，八面进风的陋室，自我安慰的话也是“往来无白丁”。用主席的话来说，就是“脱离群众”了。可在不为五斗米折腰的另一面，他们又非常渴望得到统治阶层的认同和接纳，十年寒窗苦读，为的并不是学识本身，而是将所学货与帝王家，就连李白这样洒脱之人，受到皇帝的邀请，都会忘形到“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人？” 他们仕途一旦受挫，便常常陷入进退失据的窘态。对于心理如此脆弱的群体，统治者几乎可以做到随心所欲的操纵，何必给他们太高的地位？
自由领导人民(油画，藏于卢浮宫)，那个穿西服戴高帽的猥琐男也是画家本人
对比之下，西方的艺术家不论出生贵族还是平民，都不脱市井之气，可能为人很狷狂，但一般较少觉得自己肚子里有墨水便看不起劳动人民。他们处世也较圆滑，比如 Louis David 拍拿破仑的马屁。这点在达芬奇，米开朗基罗等人身上也看得出。但他们和权贵打交道时也显得比较有底气，有点合则留，不合则去的味道，日常相处，也有些平起平坐的架式：你的登基很有纪念意义嘛！嗯，我也要亮亮相，谢谢。而这个底气，也许正来自于他们没有脱离自己的根本，脚踏实地的缘故。
慢慢踱进后花园，眼前豁然开朗。喷泉背后远处的树林中间是一条运河，也是路易十四所建，用来模仿他最喜欢的威尼斯。看来生性浪漫的法国人很明白人生苦短的道理，这位英武的君王在治国平天下之余也不忘享乐。他的波旁王室传到路易十六的时候被推翻，后来拿破仑的帝国也已烟消云散。是非成败转头空，运河却静静的淌到现在。今晚已是除夕夜，2003年又要过完了。
