关于性革命,人们有许多谈论。许多人承认在发达国家发生过性革命,但对性革命的含义有不同的评论。英国记者哈登说:“在某些方面,性革命使我摆脱了负罪感和忧虑感;但在另一方面,它又用另一些镣铐重新奴役了我。”(Celia Haddon: The Limits of Sex, London, 1983, p.12) 有人认为60年代发生的性革命是由男性取向的革命。有人认为即使如此,对妇女仍然是有利的。英格利希说,60年代的性革命并不是一场纯粹的灾难,“性别歧视虽然存在,但妇女们实际上有了更多的不同类型的性经验,并且享受了这些经验。”(D. English 1981)
美国学者卡尔普(Ralph Colp)从一个新的视角对美国人性态度的变化所作的分析,似乎印证了道格拉斯的观点。他指出,在1880-1900年期间,美国人认为在男性中精液是由组成血的最宝贵的性质组成。性活动过度就会浪费个人的生命资源。男人对射精就应对金钱一样节约。一般认为异性关系一个月不能超过一次,过度的性会使妇女失去健康,使男人生殖功能障碍、消化不良、精力丧失,以及心悸等等。当时认为出身中上阶级的女人受教育后,就会缺乏性激情,而男人、妓女和下层阶级的妇女则有激情。1886年一位妇女写道:妻子的紧迫任务是通过减少她们丈夫的性欲来使他们丈夫文明化。这种认为受教育妇女应该性节制的观点导致认为避孕知识和药具是淫秽材料。19世纪末美国通过了反避孕和反流产立法。19世纪的美国医生认为手淫会引起身体和心理的疾病。男女同性恋被认为是不道德的,甚至是犯罪,应从学校、学院或工作中开除他们。当时的《孔道外科杂志》(Journal of Orificial Surgery)认为,解决手淫以及其他问题是用环割术、阴蒂切除术和肛门扩张术。大多数医生认为同性恋是过度手淫引起的病或神经系统中遗传的缺陷。
在1926-1939年期间,卡尔普认为美国在性道德方面发生了革命。在这期间,越来越多的人认为性是一件私人的事,法律和公众意见都没有权利干预,不同意宗教的性禁令,同意弗洛伊德、蔼理士等人的思想。1930年荷兰妇产学家范德威尔德(Theordore van de Velde)的英语版《理想婚姻》(Ideal Marriage)在美国出版。他讨论了异性做爱,规定了详细的身体技术-接吻、拥抱、插入,利用这些技术将感情转化为生理反应和性高潮 - 相互的、同时的性高潮。他强调做爱时同时给予和接受相互欢乐,以及感觉和情感的交织,从而使两个爱人结合在一起。该书在学院学生中被广泛阅读。在这期间,越来越多的人使用避孕。1938年两位有记者背景的妇女,布鲁姆莱(Dorothy Bromley)和布里藤(Florence Britten)发表了《青年和性:对1300名学院学生的研究》 (Youth and Sex: A study of 1,300 College Students),它是46家学院和大学1,364男女学生对问卷调查的答案的结果。一半男的和四分之一女的3、4年级学生有过婚前性交。女学生的婚前性交增加了。男人对此也更容忍:四分之三男人愿意同非处女结婚,包括还没有过性关系的男人。手淫比率较其他调查低:122女生中11手淫,243有过性交的男子中38手淫,285没有性经验的男子中14手淫。有过同性恋的比率也低:女学生4%,男学生8%。但半数州法律规定学生性交是犯罪,几乎所有州规定女孩18岁以下性交是犯罪。1927年印第安那大学两个学生在大学杂志上使用了“阳物崇拜”等词,受到了校方惩罚。金西当时是该大学的动物学教授,是马蜂权威。1938年7月他应邀给3、4年级学生讲性和婚姻的生物学方面,学生找他咨询性问题,他问他们的性史。从这些接触他发展了访谈技术。1938年他给一个大学的大学生联谊会讲性,学生问了他许多问题:“手淫有害吗?”“同性恋异常吗?”“拥抱接吻对后来的婚姻有什么影响?”他说:“我或任何其他人都不知道对这许多问题的答案,因为我们缺乏知识,但是如果你们,以及许多像你们一样的人,愿意提供你们的性史,我将最终对人类性行为发现足够的东西来回答至少其中一些问题。”学生们反应热烈。年末,他主要从学生收集了300份性史。他开始发现学院学生与没有上学院的性史之间的区别。1939年他开始从周围印第安那城市的人和印第安那监狱中的犯人收集性史,大多数不是学院学生。这样,他发起了历史上最广泛的人类性行为研究。
在1966-1983年期间,卡尔布认为在美国发生了性信息和性态度的革命。性信息和性态度的革命同时发生在性的科学研究领域和对性的道德态度领域。妇产学家马斯特斯(William Masters)和圣路易华盛顿大学的约翰逊(Virginia Johnson)在1966年发表《人类的性反应》(Human Sexual Response)和在1970年发表《人类的性机能不全》(Human Sexual Inadequacy)。在第一本书中他们根据对694位男女的研究,认为不管是手淫还是交合男女性周期由4阶段组成:激发、稳定、高潮、消退。男女性周期相同,但女性的性比男性更有力、更复杂和更多变,否定了蔼理士和金西认为女性的性基本上是被动的和不那么强烈的观点。他们也否定了弗洛伊德认为有两类性高潮的观点(阴蒂高潮和阴道高潮),认为所有高潮都涉及充血的阴道壁的收缩。在第二本书中,他们报告了治疗790例男女性功能障碍的结果,男性的阳萎、早泄、迟泄,以及女性的性高潮障碍、阴道痉挛和交媾困难。虽然人们对他们治疗成功的主张有争议,但创造了对治疗性功能障碍的乐观气氛,并导致性咨询不同方法的发展。他们改变了人们对手淫的看法,认为它有助于性健康和性幸福。他们有女性主义倾向。他们提出在性治疗时必须考虑社会以及大多数人类历史对妇女性感受的影响。他们要求妇女在性交中负更大责任,并采取上位。他们的观点对女性的性概念有深刻影响。
虽然新的性开放和性宽容对一些学生有积极作用,但也有消极作用。许多学生在没有准备以前就发生性行为。一些妇女在与男子性交中发现受骗上当。还有些妇女抱怨,男人不知道如何使她们达到性高潮,最好的性高潮是由自我刺激或由其他妇女刺激。1972年发表了卡恰图良(Herant Katchadourian)和伦德(Donald Lunde)的《人类性活动的基础》(Fudamentals of Human Sexuality),成为大学生必读的教科书。学生中有许多性问题的讨论会。〔Colp 1985, 313-329〕