第四十一卷 记微嫌叔兄欺弱女 惊谜语妻妾谏痴人

第四十一卷 记微嫌叔兄欺弱女 惊谜语妻妾谏痴人

说话董韩二夫人听倪夫人一段话， 明知也难挽回。董夫人只得说道：“姑娘要行善，这也是前生的夙根，我们也实在拦不住。只是咱们这样人家的姑娘出了家，不成了事体。如今你太太说了准你修行，也是好处。却有一句话要说，那头发可以不剃的，只要自己的心真，那在头发上头呢。你想伴云也是带发修行的，不知他怎样凡心一动，才闹到那个分儿。 姑娘执意如此，我们就把姑娘送到义善庵里静修罢。所有服侍姑娘的人也得叫他们来问：他若愿意跟的，就讲不得说亲配人，若不愿意跟的，另打主意。”茹萍听了，收了泪，拜谢了董韩倪三夫人。董夫人说了，便问宝琼等谁愿跟姑娘修行。 宝琼等回道：“太太们派谁就是谁。”董夫人知道不愿意，正在想人。贺燕立在麒麟身后，想来麒麟必要大哭，防着他的旧病。岂知麒麟叹道：“真真难得。” 贺燕心里更自伤悲。 如金虽不言语，遇事试探，见是执迷不醒，只得暗中落泪。董夫人才要叫了众丫头来问。忽见玲珑走上前去，在董夫人面前跪下，回道：“刚才太太问跟三姑娘的姐姐，太太看着怎么样？”董夫人道：“这个如何强派得人的，谁愿意他自然就说出来了。”玲珑道：“姑娘修行自然姑娘愿意，并不是别的姐姐们的意思。我有句话回太太，我也并不是拆开姐姐们，各人有各人的心。我服侍岳姑娘一场，岳姑娘待我也是太太们知道的，实在恩重如山，无以可报。他死了，我恨不得跟了他去。但是他不是这里的人，我又受主子家的恩典，难以从死。如今三姑娘既要修行，我就求太太们将我派了跟着姑娘，服侍姑娘一辈子。不知太太们准不准。若准了，就是我的造化了。”董韩倪三夫人尚未答言， 只见麒麟听到那里，想起茗筠一阵心酸，眼泪早下来了。众人才要问他时，他又哈哈的大笑，走上来道：“我不该说的。这玲珑蒙太太派给我屋里，我才敢说。求太太准了他罢，全了他的好心。”董夫人道：“你头里姊妹出了嫁，还哭得死去活来，如今看见三妹妹要出家，不但不劝，倒说好事，你如今到底是怎么个意思，我索性不明白了。”麒麟道：“三妹妹修行是已经准的了，三妹妹也是一定主意了。若是真的，我有一句话告诉太太，若是不定的，我就不敢混说了。”茹萍道：“三哥哥说话也好笑，一个人主意不定便扭得过太太们来了？ 我也是象玲珑的话，容我呢，是我的造化，不容我呢。还有一个死呢。那怕什么！三哥哥既有话，只管说。” 麒麟道：“我这也不算什么泄露了，这也是一定的。 我念一首诗给你们听听罢！”众人道：“人家苦得很的时侯，你倒来做诗。怄人！ ”麒麟道：“不是做诗，我到一个地方儿看了来的。你们听听罢。”众人道：“使得。你就念念，别顺着嘴儿胡诌。” 麒麟也不分辩，便说道：
只缘昔日画仙游，悟得今陪古佛修。
娇俏吴门矢志女，缁衣穿上弃裙绸！
尤洁如金听了，诧异道：“不好了，这人入了迷了。”董夫人听了这话，点头叹息，便问麒麟：“你到底是那里看来的？”麒麟不便说出来，回道：“太太也不必问，我自有见的地方。”董夫人回过味来，细细一想，便更哭起来道：“你说前儿是顽话，怎么忽然有这首诗？罢了，我知道了，你们叫我怎么样呢！我也没有法儿了，也只得由着你们罢！但是要等我合上了眼，各自干各自的就完了！” 如金一面劝着，这个心比刀绞更甚，也掌不住便放声大哭起来。 贺燕已经哭的死去活来，幸亏玉扣扶着。麒麟也不啼哭，也不相劝，只不言语。吴才吴梅听到那里，各自走开。尤洁竭力的解说：“总是麟兄弟见三妹妹修行，他想来是痛极了，不顾前后的疯话，这也作不得准的。 独有玲珑的事情准不准，好叫他起来。”董夫人道：“什么依不依，横竖一个人的主意定了，那也扭不过来的。可是麒麟说的也是一定的了。” 玲珑听了磕头。茹萍又谢了董夫人。玲珑又给麒麟如金磕了头。麒麟说道“难得，难得。不料你倒先好了！” 如金虽然有把持，也难掌住。只有贺燕，也顾不得董夫人在上，便痛哭不止，说：“我也愿意跟了三姑娘去修行。” 麒麟笑道：“你也是好心，但是你不能享这个清福的。” 贺燕哭道：“这么说，我是要死的了！” 麒麟听到那里，倒觉伤心，只是说不出来。因时已五更， 麒麟请董夫人安歇，尤洁等各自散去。宝琼等暂且伏侍茹萍回去，后来指配了人家。 玲珑终身伏侍，毫不改初。此是后话。

且言吴礼扶了权太君灵柩一路南行，因遇着班师的兵将船只过境，河道拥挤，不能速行，在道实在心焦。幸喜遇见了海疆的官员，闻得镇海统制钦召回京，想来侄女一定回家， 略略解些烦心。只打听不出起程的日期，心里又烦燥。想到盘费算来不敷，不得已写书一封，差人到全明哲任上借银五百，叫人沿途迎上来应需用。那人去了几日， 吴礼的船才行得十数里。那家人回来，迎上船只，将全明哲的禀启呈上。书内告了多少苦处，备上白银五十两。 吴礼看了生气，即命家人立刻送还，将原书发回，叫他不必费心。那家人无奈，只得回到全明哲任所。
全明哲接到原书银两， 心中烦闷，知事办得不周到，又添了一百，央求来人带回，帮着说些好话。 岂知那人不肯带回，撂下就走了。 全明哲心下不安，立刻修书到家，回明他父亲，叫他设法告假赎出身来。于是全家托了吴强吴翔等在董夫人面前乞恩放出。吴强明知不能，过了一日，假说董夫人不依的话回复了。全家一面告假，一面差人到全明哲任上，叫他告病辞官。董夫人并不知道。
那吴翔听见吴强的假话，心里便没想头，连日在外又输了好些银钱，无所抵偿，便和吴才相商。 吴才本是一个钱没有的，虽是韦姨娘积蓄些微，早被他弄光了，那能照应人家。 便想起慧兰待他刻薄，要趁吴奎不在家要摆布吴瑕出气，遂把这个当叫吴翔来上，故意的埋怨吴翔道：“你们年纪又大，放着弄银钱的事又不敢办，倒和我没有钱的人相商。”吴翔道：“四叔，你这话说的倒好笑，咱们一块儿顽，一块儿闹，那里有银钱的事。”吴才道：“不是前儿有人说是外藩要买个偏房，你们何不和姚大舅商量把吴瑕说给他呢？”吴翔道：“叔叔，我说句招你生气的话，外藩花了钱买人，还想能和咱们走动么。”吴才在吴翔耳边说了些话， 吴翔虽然点头，只道吴才是小孩子的话，也不当事。恰好姚旺仁走来说道：“你们两个人商量些什么，瞒着我么？”吴翔便将吴才的话附耳低言的说了。 姚旺仁拍手道：“这倒是一种好事，又有银子。只怕你们不能，若是你们敢办，我是亲舅舅，做得主的。只要才老四在大太太跟前那么一说，我找韩舅爷再到二太太面前一说，只要这两位太太同意了，三太太更不必虑了。所以，太太们问起来你们齐打伙说好就是了。”吴才等商议定了，姚旺仁便去找韩立岭，吴翔吴才便去回董韩倪三夫人，说得锦上添花。
董夫人听了虽然入耳，只是不信，因心痛加剧，无力支撑，就令韩夫人斟酌料理，完了回他。韩夫人听得韩立岭知道，便打发人找了韩立岭来问他。那韩立岭已经听了姚旺仁的话，又可分肥，便在韩夫人跟前说道：“若说这位郡王，是极有体面的。若应了这门亲事，虽说是不是正配，保管一过了门，这里老爷们俱能复官，且声势又好了。”韩夫人本是没主意人，再加因茗筠之事，本暗恨董夫人等了，那管其他，只一心报复，所以被韩立岭一番假话，哄得心动，请了姚旺仁来一问，更说得热闹。于是韩夫人倒叫人出去追着吴翔去说。姚旺仁即刻找了人去到外藩公馆说了。那外藩不知底细，便要打发人来相看。 吴翔又钻了（1）相看的人，说明“原是瞒着合宅的，只是王府相亲。等到成了，他祖母和二太太作主，亲舅舅的保山，是不怕的。”那相看的人应了。 吴翔便送信与韩夫人，并回了董夫人倪夫人。那尤洁如金等不知原故，只道是件好事，也都欢喜。
那日果然来了几个女人，都是艳妆丽服。韩夫人接了进去，叙了些闲话。韩夫人因事未定，也没有和吴瑕说明，只说有亲戚来瞧，叫他去见。那吴瑕到底是个小孩子，那管这些，便跟了奶妈过来。银杏不放心，也跟着来。只见有两个宫人打扮的，见了吴瑕便浑身上下一看，更又起身来拉着吴瑕的手又瞧了一遍，略坐了一坐就走了。倒把吴瑕看得羞臊，回到房中纳闷，想来没有这门亲戚，便问银杏。银杏先看见来头，却也猜着八九必是相亲的。“但是大爷不在家，大太太一向不待见这一房，且又病着，难道叫二太太做主么？只是到底不知是那府里的。若说是对头亲（2），不该这样相看。瞧那几个人的来头，不象是本支王府（3），好象是外头路数如今且不必和姑娘说明，且打听明白再说。”
银杏心下留神打听。 那些丫头婆子都是银杏使过的， 银杏一问，所有听见外头的风声都告诉了。银杏便吓的没了主意，虽不和吴瑕说，便赶着去告诉了如金，求他告诉董夫人和倪夫人。倪夫人知道这事不好，便来董夫人处禀知。董夫人只得硬撑着，叫请二太太来问。怎奈韩夫人信了兄弟并姚旺仁的话，反劝董夫人说：“孙女儿也大了，现在奎儿不在家，太太要拿好主意。况且是他亲舅舅打听的，难道倒比别人不真么！太太放心，这事错不了的！”董夫人本没有精神，便只点点头儿。
独有倪夫人听了这些话，不敢驳回，心下暗暗生气，勉强说些闲话，便走了出来，告诉了如金，自己落泪。麒麟劝道：“婶子别烦恼，这件事我看来是不成的。这又是吴瑕命里所招，只求婶子不管就是了。”倪夫人道：“你一开口就是疯话。人家说定了就要接过去。若依银杏的话，你奎大哥可不抱怨我么。别说自己的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好。把如红说给尤家，也是看那仕麟肯上进，他家又复了官，圣眷隆重，大太太才答应作媒的。就是权姑娘是他叔叔的主意，头里原好，如今姑爷痨病死了，你权妹妹立志守寡，也就苦了。若是吴瑕错给了人家儿，可不是我负了你大哥的重托？”
正说着，银杏过来瞧如金，并探听董夫人的口气。倪夫人将韩夫人与董夫人说的话述了一遍。银杏呆了半天，跪下求道：“吴瑕终身全仗着太太。若信了人家的话，不但姑娘一辈子受了苦，便是奎大爷回来怎么说呢！”倪夫人道：“你是个明白人，起来，听我说。吴瑕到底是大太太孙女儿，他要信了，叫二太太作主，我能够拦他们么？”麒麟劝道：“无妨碍的，只要明白就是了。”银杏生怕麒麟疯颠嚷出来，也并不言语，回了倪夫人竟自去了。倪夫人又坐了一坐，因裴氏来找，也去了。
且说董夫人因心痛加剧，令韩夫人回去，叫丫头扶着躺下。正要睡时，只见吴梅进来请了安，回道：“今早大爷爷那里打发人带了一封书子来，外头小子们传进来的。”说着，一面把书子呈上。董夫人勉强接过书信，拆开看时，见上面写着道：
近因沿途俱系海疆凯旋船只，不能迅速前行。闻曼姐随翁婿来都，不知曾有信否？前接到奎儿手禀，知二老爷身体欠安，亦不知已有确信否？ 麒麟梅哥场期已近，务须实心用功，不可怠惰。老太太灵柩抵家，尚需日时。我身体平善，不必挂念。此谕麒麟等知道。月日手书。廉儿另禀。
董夫人看毕，仍旧递给吴梅，说：“你拿去给你三叔瞧瞧，顺便告诉你祖母，说你二姑姑要来。”吴梅答应了自去。
这里董夫人觉胸口沉闷，刚躺下，忽然丫头来报：“舅太太和董二爷来了。董二爷外面接了去，舅太太已到这边来了。”董夫人听了，想起来还是前次给尤仕麟说了如红，后来放定下茶，想来此时尤家要娶过门，所以董舅母来商量这件事情来了。正想着，董舅母已进来了。董夫人让了坐。董舅母果然将尤家要娶如红的话说了一遍。大家商议了一会子。董夫人便说起吴礼来书，说麒麟场期近了，命他和侄儿实心用功。董舅母便问了吴礼在路好，又说：“他们爷儿两个又没进过学，怎么能下场呢？”董夫人道：“老爷回南起身时，早给他们爷儿两个援了例监（4）了。”董舅母点点头，又说了一会子话，见董夫人不能支持，便说要过如金这边来瞧瞧。
却说麒麟送了倪夫人去后，正拿着《秋水》（5）一篇在那里细玩。如金从里间走出，见他看的得意忘言，便走过来一看，见是这个，心里着实烦闷。细想他只顾把这些出世离群的话当作一件正经事，终久不妥。看他这种光景，料劝不过来，便坐在麒麟旁边，怔怔的坐着。 麒麟见他这般，便道：“你这又是为什么？”如金道：“我想你我既为夫妇，你便是我终身的倚靠，却不在情欲之私。论起荣华富贵，原不过是过眼烟云，但自古圣贤， 以人品根柢为重。”麒麟也没听完，把那书本搁在旁边，微微的笑道：“据你说人品根柢，又是什么古圣贤，你可知古圣贤说过‘不失其赤子之心’（6）。那赤子有什么好处，不过是无知无识无贪无忌。 我们生来已陷溺在贪嗔痴爱中，犹如污泥一般，怎么能跳出这般尘网。 如今才晓得‘聚散浮生’四字，古人说了，不曾提醒一个。既要讲到人品根柢，谁是到那太初一步地位的！ ”如金道：“你既说‘赤子之心’，古圣贤原以忠孝为赤子之心， 并不是遁世离群无关无系为赤子之心。尧舜禹汤周孔时刻以救民济世为心，所谓赤子之心，原不过是‘不忍’二字（7）。若你方才所说的，忍于抛弃天伦，还成什么道理？” 麒麟点头笑道：“尧舜不强巢许，武周不强夷齐（8）。” 如金不等他说完，便道：“你这个话益发不是了。古来若都是巢许夷齐，为什么如今人又把尧舜周孔称为圣贤呢！况且你自比夷齐，更不成话，伯夷叔齐原是生在商末世，有许多难处之事，所以才有托而逃。当此圣世，咱们世受国恩，祖父锦衣玉食，况你自有生以来，自去世的老太太以及老爷太太视如珍宝，反远了奎大哥。你方才所说，自己想一想是与不是。” 麒麟听了也不答言，只有仰头微笑。 如金因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你从此把心收一收，好好的用用功。但能搏得一第，便是从此而止， 也不枉天恩祖德了。” 麒麟点了点头，叹了口气说道：“一第呢，其实也不是什么难事，倒是你这个‘从此而止，不枉天恩祖德’却还不离其宗。” 如金未及答言， 贺燕过来说道：“刚才三奶奶说的古圣先贤，我们也不懂。我只想着我们这些人从小儿辛辛苦苦跟着三爷，不知陪了多少小心，论起理来原该当的，但只三爷也该体谅体谅。 况三奶奶替三爷在老爷太太跟前行了多少孝道，就是三爷不以夫妻为事，也不可太辜负了人心。至于神仙那一层更是谎话，谁见过有走到凡间来的神仙呢！那里来的这么个道士，说了些混话，三爷就信了真。三爷是读书的人，难道他的话比老爷太太还重么！” 麒麟听了，低头不语。
贺燕还要说时，只听外面脚步走响，隔着窗户问道：“三叔在屋里呢么？”麒麟听了，是吴梅的声音，便站起来笑道：“你进来罢。”如金也站起来。吴梅进来笑容可掬的给麒麟如金请了安，问了贺燕的好，——贺燕也问了好——便把书子呈给麒麟瞧。麒麟接在手中看了，便道：“你二姑姑回来了。”吴梅道：“大爷爷既如此写，自然是回来的了。”麒麟点头不语，默默如有所思。吴梅便问：“叔叔看见大爷爷后头写的叫咱们好生念书了？叔叔这一程子只怕总没作文章罢？”麒麟笑道：“我也要作几篇熟一熟手，好去诓这个功名。”吴梅道：“叔叔既这样，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好进去混场，别到那时交了白卷子惹人笑话。不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。” 麒麟道：“你也不至如此。”说着，如金命吴梅坐下。 麒麟仍坐在原处，吴梅侧身坐了。两个谈了一回文，不觉喜动颜色。如金见他爷儿两个谈得高兴，便仍进屋里去了。心中细想麒麟此时光景，或者醒悟过来了，只是刚才说话，他把那“从此而止”四字单单的许可，这又不知是什么意思了。如金尚自犹豫，惟有贺燕看他爱讲文章，提到下场，更又欣然。心里想道：“阿弥陀佛！好容易讲四书似的才讲过来了！”这里麒麟和吴梅讲文，翠丽沏过茶来，吴梅站起来接了。又说了一会子下场的规矩并请尤仕麟在一处的话，麒麟也甚似愿意。一时吴梅回去，便将书子留给麒麟了。
那麒麟拿着书子，笑嘻嘻走进来递给贞镜收了，便出来将那本《庄子》收了，把几部向来最得意的，如《参同契》《元命苞》《五灯会元》（9）之类，叫出贞镜玉扣翠丽等都搬了搁在一边。如金见他这番举动，甚为罕异，因欲试探他，便笑问道：“不看他倒是正经，但又何必搬开呢。”麒麟道：“如今才明白过来了。这些书都算不得什么，我还要一火焚之，方为干净。”如金听了更欣喜异常。只听麒麟口中微吟道：“内典语中无佛性， 金丹法外有仙丹（10）。” 如金也没很听真，只听得“无佛性”“有仙丹”几个字，心中转又狐疑，且看他作何光景。 麒麟便命贞镜玉扣等收拾一间静室，把那些语录名稿及应制诗之类都找出来搁在静室中，自己却当真静静的用起功来。如金这才放了心。
那贺燕此时真是闻所未闻，见所未见，便悄悄的笑着向如金道：“到底奶奶说话透彻，只一路讲究，就把三爷劝明白了。就只可惜迟了一点儿，临场太近了。” 如金点头微笑道： “功名自有定数，中与不中倒也不在用功的迟早。但愿他从此一心巴结正路，把从前那些邪魔永不沾染就是好了。”说到这里，见房里无人，便悄说道：“这一番悔悟回来固然很好，但只一件，怕又犯了前头的旧病，和女孩儿们打起交道来，也是不好。”贺燕道：“奶奶说的也是。三爷自从信了道士，才把这些姐妹冷淡了，如今不信道士，真怕又要犯了前头的旧病呢。我想奶奶和我三爷原不大理会，玲珑去了，如今只他们四个，这里头就是田秀有些个狐媚子，听见说他妈求了孝二奶奶和奶奶，说要讨出去给人家儿呢。 但是这两天到底在这里呢。贞镜玉扣虽没别的，只是三爷那几年也都有些顽顽皮皮的。 如今算来只有翠丽三爷倒不大理会，况且翠丽也稳重。我想倒茶弄水只叫翠丽带着小丫头们伏侍就够了，不知奶奶心里怎么样。”如金道：“我也虑的是这些，你说的倒也罢了。”正说着，董舅母进来了。如金等忙请安问好。董舅母便说是为尤家娶如红的事来的。如金道：“才刚麒麟梅儿还说请仕麟一同赴考呢。”董舅母道：“正是呢。尤家要在考期前娶过如红去。”说完，又问了麒麟如今读书的情形，知他用功，也不打扰，便跟着如凤回去了。
那麒麟并不知董舅母来，也不出房门。从此，麒麟天天只差人去给董夫人请安。董夫人听见他这番光景，虽是病中，那一种欣慰之情，更不待言了。到了八月初三，这一日正是权太君的冥寿（11）。麒麟早晨过来磕了头，便回去，仍到静室中去了。过了几日，到了如红娶的日子，如金领着贺燕等去了董家。独留麒麟自在静室冥心危坐，忽见翠丽端了一盘瓜果进来说：“太太叫人送来给三爷吃的。 说别用功累坏了身子。”麒麟站起来答应了，复又坐下，便道：“搁在那里罢。”翠丽一面放下瓜果一面悄悄向麒麟道：“太太那里夸三爷呢。”麒麟微笑。翠丽又道：“太太说了，三爷这一用功，明儿进场中了出来，明年再中了进士，作了官，老爷太太可就不枉了盼三爷了。”麒麟也只点头微笑。翠丽道：“如今三爷可是有造化的，我们姑娘到你们家作媳妇，这也是他的造化了。”麒麟听到这里，又觉尘心一动，连忙敛神定息，微微的笑道：“据你说来，我是有造化的，你们姑娘也是有造化的，你呢？”翠丽把脸飞红了，勉强道：“我们不过当丫头一辈子罢咧，有什么造化呢！”麒麟笑道：“果然能够一辈子是丫头，你这个造化比我们还大呢！”翠丽听见这话似乎又是疯话了，恐怕自己招出麒麟的病根来，打算着要走。只见麒麟笑着说道：“傻丫头，我告诉你罢。”未知麒麟又说出什么话来，且听下回分解。
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（1） 钻（zuan）了——这里同“赚了”，意即诳骗。
（2） 对头亲——门当户对的亲事。
（3） 本支王府——属于皇族宗室的王府，与异姓王相对。
（4） 援了例监——明清制度，由捐纳取得监生资格者称为例监。援：引用成例。《清史稿·选举志》：“由俊秀报捐监生者，曰例监。凡捐纳入官必由之。
（5） 《秋水》——《庄子》篇名。这是一篇富于哲理的寓言，借秋天河水入海的浩渺景象抒发天道难穷而人的智能有限的感慨。全篇用各种生动的譬喻说明大与小、是与非、善与恶都是相对的，主张率性自然、无所追求。因此被如金看作“出世离群”之作。
（6） 不失其赤子之心——语出《孟子·离娄下》。赤子：婴儿。
（7） “不忍”二字——不忍加害于人之意。语出《孟子·公孙丑上》，全句为“人皆有不忍之心”。
（8） 尧舜不强巢许，武周不强夷齐——巢许：即巢父和许由，相传为唐尧时的隐士。尧要让天下给巢父，他不受，尧又让许由，由也引以为耻，逃走隐居起来（见《庄子·让王》及《史记·伯夷列传》注引皇甫谧《高士传》）。武周：西周的武王和周公；夷齐：即伯夷叔齐，相传为殷代孤竹君之二子。武王灭殷，天下宗周，伯夷叔齐义不食周粟，隐居首阳山，终于饿死（见《史记·伯夷列传》）。
（9） 《参同契》、《元命苞》、《五灯会元》——《参同契》：道教书名，全称《周易参同契》，东汉魏伯阳著，意在将“大易”、 “黄老”、 “炉火”三家理法参照会同而契合为一。《元命苞》：“春秋纬”之一种，其书已佚，仅存遗编残图。纬书是西汉末假托经义而言符 瑞应之书。《五灯会元》：佛教书名，宋代普济编，取《传灯录》、《广灯录》、《续灯录》、《联灯会要》及《普灯录》撮要汇编而成。
（10） 内典、金丹、仙舟——内典：佛典之通称。佛家称佛经教典为内典，称佛典以外的典籍为外典。金丹：道家炼得的所谓长生不老药。仙舟：借指求仙的途径。
（11） 冥寿——即阴寿。为已故父祖的逢十生辰行寿礼称为做阴寿。