则安: 橘子树和蜜蜂

        夜里又是一阵急风骤雨， 弄得人觉都没有睡好。 早上天刚蒙蒙亮， 我便翻身下床， 急急忙忙跑到院子里去看那棵橘子树。 还好， 地上只有一些落叶， 头一天数过的那些小橘子仍然稳稳当当地坐在枝头，经过了风雨的洗礼， 它们像被涂上了一层墨绿色的油漆， 反而显得更精神， 更壮实了， 我不由松了一口气。
       

        刚来美国时， 我们一家三口住在学校附近的学生公寓。 每天先生上学， 我和儿子的主要活动就是在附近的小街上散步。 路上看不到行人，却 随处可见枝繁叶茂, 枝头挂满金灿灿果实的橘子树, 真是名副其实的 “ 橘子街”。 可是心里又纳闷：“这么多橘子， 为什么没有人去摘呢？” 有一天， 我和儿子将落在地下的几个橘子捡回家， 洗干净掰开尝了尝， “呀， 又酸又涩， 难怪没有人去碰它呢！”后来才知道， 那些橘子只好看， 不能吃。于是便想， 等我有了大房子， 一定 要在院子里种一棵果实可以吃的橘子树。

        买房子时正值十月金秋 ， 搬进去之后，我就四处打听什麽样的橘子树比较好。 朋友向我推荐她自家栽的一个品种， 名字我没有记住， 只听她说这种树结的果实虽然头尖尖的不好看， 但是既甜水分又大， 非常好吃， 她并从家 里摘来让我品尝。按照朋友的建议我和先生立刻将 树买来栽到后院 ， 然后施肥浇水， 盼它快快长大， 开花，结果。

        转年的春天，橘子树开花了， 娇小的， 乳白色的花朵绽放 枝头，散发出类似茉莉花的清香，沁人心 肺； 花的芳香还引来了几 只小蜜蜂绕其飞舞盘旋，身体颜色黑黄相间的小生灵穿梭于绿叶白花丛中辛勤劳做， 那情那景， 真是让 人感动， 我期盼着果实挂满枝头的那一天。  

可惜好景不长。一天我回到家，  和往常一样 先去院子里看橘子树，映入眼帘的情景不禁让我大吃一惊：枝头已光秃， 树下满是残花败叶， 一片狼籍。怎麽回事？  我赶紧去问当时帮我照顾小儿子的父母。眼看瞒不住，父母只好实说，原来罪魁祸首是小儿子。橘子树开花，时逢小儿子满周岁，他开始蹒跚学步， 不久便能满院子跑了， 不知那天他小脑袋里的哪根神经过敏， 让他和橘子树 过不去，他拿了一根小棍子， 照着橘子树一阵噼呖啪拉， 无辜的小白花就这样葬身于他的 棍下。    完了，今年更定是结不了果了，只好等明年了。 我又心疼又生气，没办法， 小儿子不懂事，明年开花时把他看紧就是了。  


以后的几年，橘子树照常开花， 花蕊当中也会冒出绿油油的小果实，   可是不知为什麽，只要刮风下雨，幼小的果实一定会纷纷坠落，树也不见长高， 我们咨询过有经验的人，他们猜测它可能是侏儒， 可是我心里总禁不住在想：莫非是儿子的虐待伤了它的元气， 以至于一厥不振？


去冬今春雨水多，橘子树也早早开花结果， 小蜜蜂更是忙碌。不料想， 一场更大的灾难 降临到了他们身上。
     
初春的一天， 我下班回家正开着车，突然听到手机 响，看到上面显示出隔壁邻居戴安的电话号码， 心想一定是家里又出事了。 果然， 电话里传出她有些惊慌失措的声音， 原来她看到我家后院凉台上方有一群蜜蜂在飞。 她提醒我蜜蜂很危险， 千万要把房门关严， 更不能让孩子们去后院儿玩耍， 并且建议我马上打电话请人来除掉蜂窝。听了她的话， 我没有太在意， 因为往年橘子树开花时， 总是有蜜蜂来光顾采花蜜，从未出过事。

回到家后， 我确实看到有一群蜜蜂在绕着凉棚的一角飞旋着， 数量也比以前多，  于是我便给在外地的先生打电话，先生告诉我不要惊慌， 等他回来再说。 接着我去把情况告知戴安，并感谢她。当戴安一听我说等先生回来再处理，她顿时急了, 嚷嚷道: “ 你绝对不能自己去除掉它们, 那样太危险，一定 要请人， 难道你没听说过非洲蜂的厉害吗?”

我第一次见戴安发这麽大的火, 但是她说得对, 每年媒体上都会报道非洲蜂伤人伤畜的事件, 今年的报道更频繁，戴安家养了三条狗, 她肯定是怕 “ 城门失火, 殃及池鱼 “了。

好不容易盼到先生回来， 趁晚上没有蜜蜂飞， 他观察了一下， 发现凉棚边缘的木头是空心的， 里边有一个蜂窝。 夜深人静， 先生决定烧一锅开水浇到蜂窝里，肯定能将蜜蜂都烫死。 我担心蜜蜂受惊后会飞出来蜇人，劝先生还是请人。 听到他答应下来， 我就上楼去睡了。刚刚迷糊了一会儿，突然被楼下锅盆碰炉灶的声音惊 醒， 心想，先生一定是背着我去烫蜜蜂了。 果然， 听到他急匆匆上楼来， 我问他怎麽样， 他说，得马上打电话叫专家，  本以为一锅滚烫的开水浇上去，蜜蜂会被烫死， 没想到它们一涌而出，由 凉棚柱子的外侧转到里侧， 并且迅速形成一个篮球面大的阵营， 恐怕有成千上万只。 听了先生的描述， 我不禁心惊胆战， 毛骨悚然，但是按捺不住好奇， 我还是想下楼看一看。   隔着门， 我看到蜜蜂紧紧重叠在一起， 黑压压一片，那阵式， 就像是宁死不屈， 大义凛然。 我不觉心里一阵酸楚：蜜蜂历来被看作是勤劳勇敢的象征，被誉为团队合作的典范， 如今，只是因为它们占据了人类一个小小的角落来完成它们的工作， 并没有触犯谁的利益， 却马上要被处死， 这是不是太残忍了？怜悯归怜悯， 我无法帮它们的忙。  除蜂的师傅到了，他全副武装，我和先生在屋里头 透过后门看到他把一种液体用水枪喷到 蜂群上，蜜蜂一动未动，成团儿地被冲刷掉， 然后他又向空心木头里喷了一些药， 大概有十分钟的样子，除蜂战役结束了。 事后， 我们问他用的什麽喷剂，如此有效， 他脸上露出一种滑稽的笑， 答到：“肥皂水。”