财经观察之 715 --- 高油价为日本收紧货币增加筹码

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日本经济已经出现通胀的苗头,日本政府预定在2006年第二季度开始加息,
但目前高企的油价或许将加速这一进程

  10月17日,日本首相小泉纯一郎在中国、韩国的反对声中第五次参拜了靖国
神社,此后依然没有悔改的意思。这背后一项不可忽视的因素是,日本经济的复苏为
小泉向周边国家“示威”提供了足够的勇气。

  从上个世纪90年代初开始的,像一座冰山压得日本政府难以抬头的通货紧缩问
题已经开始解冻,目前日本的通缩率为0.1%,而其核心通缩率则从7月的0.1
%下降到目前的0.03%。这组数据显然表明,日本已经摆脱了通缩的状态,开始
出现通胀的趋势。这无疑是日本政府最乐于看到的事情。

  在这种大背景下,日本央行开始认真考虑结束长达数年之久的宽松货币政策,而
在全球加息的浪潮下,日本则极有可能在明年年中开始进行加息,而目前的高油价则
有可能加速日本的加息进程。

  乐观的形势

  现在几乎所有的数据都表明日本正在重新走向辉煌:失业率连续4个月下降、工
业生产指数也出现连续的正增长、出口持续稳定增长、GDP(国内生产总值)同比
也上升了3.3%……日本经济的强劲复苏已是一个不争的事实。

  因此,在最近的一次日本央行会议上,日本央行行长福井俊彦表示,日本央行将
在11月开始考虑,是否调高日本明年的GDP增长预期。

  货币政策趋紧

  同在这次会议上,日本央行货币政策委员的9名成员一致认为,到今年年底日本
将战胜通货紧缩,这将成为日本近年经济史上最重大的转折点之一。日本央行理事会
本月早些时候的会议记录表明,理事们预计,到今年年底,日本的消费物价年度同比
变动将为零或小幅上扬。自从上世纪90年代日本资产泡沫破裂以来,通货紧缩就一
直困扰着该国的经济。政策制定者一直竭力克服这一问题,日本前首相小渊惠三甚至
因此而“过劳死”。

  为了走出通缩,日本央行一直执行着近乎零利率的货币政策,以及所谓的“定量
宽松”(quantitativeeasing)政策,该政策要求向市场大量注
入超额流动资金,直到消费物价趋稳或走高。

  但目前这一政策开始走向了尽头。近几周来,包括行长福井俊彦在内的日本央行
高级官员一直表示,央行考虑放弃“定量宽松”政策的时机正在接近。

  日本央行的这一政策取向已经在其外汇政策上有了充分的体现。几周来,日元一
直处于贬值的漩涡中。而按照此前日本的一贯态度,日元贬值符合日本经济的需要,
因为疲软的日元可以让日本的出口保持强劲。但这次日本财务省则是严厉指责了这种
“出乎意外的贬值”。究其原因,是因为日元的贬值导致了大量的日元在市场上流通
,这无疑违背了日本目前要收紧货币政策的愿望。

  加息可能提前

  在美联储连续加息以及欧盟等国家都开始考虑加息的情况时,日本目前考虑收紧
货币政策的态度很容易让人联想起日本政府也将采取同样的举措——加息。

  但对于这个问题,日本人非常慎重。因为在上个世纪90年代末期,日本经济也
出现了强劲的复苏苗头,而当时的首相桥本龙太郎选择了加息政策,此举一下子将日
本经济重新置于冷宫。这段历史让日本人记忆犹新。

  同时日本政府现在担负的庞大债务负担也拖延了日本加息的进程。日本政府目前
的债务是774万亿日元,相当于日本一年GDP的1.5倍。一旦加息,沉重的还
债压力将让日本政府难以承受,届时,日本政府可能只能选择增加税收或者是减少政
府开支的政策。这两项措施无疑都将增加日本经济的不确定性。

  因此,日本央行将日本货币政策的改革分为两个阶段:明年第一季度末结束目前
的“定量宽松”的货币政策,再3个月后日本再宣布加息。

  但目前高油价则或许将打乱日本央行的如意算盘,或至少是“提前加息日期”。
分析目前日本的CPI可以发现此种的玄机。

  目前日本的CPI同比下降了0.1个百分点。特别是核心CPI中服务价格下
降了12.8%,但同时石油及相关商品的价格则上升了33%。如果石油价格继续
上涨,无疑将使得日本出现通胀。因此,日本财务省官员特别强调了要关注石油价格
对日本经济的影响,因为日本是个完全的石油进口国。

  因此可以预见,石油价格的继续高企将会迫使日本提前其加息日程

来源:财经时报

 

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