美国柑橘之父-卢金功


一、史上最出名的美籍华人


要数史上最出名的美籍华人,不是李小龙,也不是姚明,更不是章子怡。

那么是谁呢?

是一个美国农民,他的名字叫卢金功(LUE GIM GONG),又称陆金纲。

为什么这样说呢?李小龙和姚明固然出名,可是比他俩出名的美国娱乐界人士,可以说是车载斗量。可是要说比卢金功更出名的美国农民,可以说是绝无仅有。

《美国50州传奇故事》(IT HAPPENED IN AMERICA: TRUE STORIES FROM THE FIFTY STATES)这本书中,列举了美国历史上各州最有代表性的50个人,卢金功赫然有名。

因此席琳说,卢金功是史上最出名的美籍华人。




二、柑橘之王的身世之谜

关于卢金功的身世众说纷纭。有人说卢金功出身于中国南方的豪富之家,例如《美国50州传奇故事》就说
1886年的卢金功是为了逃婚才跑出了家乡,当时他已经20好几岁。并说13岁时就已经和50个小朋友一起,闯荡了美国。

维基百科说卢金功1859年出生,1925年7月3日辞世,他12岁闯荡美国时,从家里带出了一匹丝绸作为盘费,并在旧金山华人社区待到16岁。西福劳西亚历史协会的卢金功传略》(THE LIFE OF LUE GIM GONG)中说卢金功于1860年出生于广东一个叫龙安(LUNG ON)的小村子。1872年他的舅舅从美国探亲访友时将12岁的卢金功和其他几个较大一点的孩子带到了旧金山。然后是卢金功自己,穿越美国到了麻省一家叫C.T.SAMPSON的鞋厂里做工。鞋厂的老板是一所著名大学的捐建者,可是他付给卢金功的工资却少得可怜。

当时在1849年加州淘金热之后,美国西部已经有很多中国人,主要是从事参观和服务业,做农场或铁路的苦工,可是在美国东部,华人不及百人,而且倍受歧视,卢金功居住的宿舍,就在鞋厂附近,和监狱也差不了多少,而且时常还有失业了的白人向他们扔石头。

在第三年的时候,由于劳累过度天气寒冷和营养不良,卢金功得了一场哮喘病,身体已经弱不禁风。也是这时候他结识了一个富裕的农场主兼商人的女儿范艿小姐(MISS FANNIE BURLINGAME)。范小姐是卢金功在周末学英语的老师,是她将卢金功带到自己的家里惊心护理,使卢金功很快恢复了健康。另外在范小姐的帮助下,卢金功于1877年成了一位基督徒和美国公民。这在当时普遍打黑工的情况下,卢金功应当是为数不多的美籍华人。

范小姐成了卢金功事实上也是法律上的监护人,卢金功喊范小姐为范妈妈,范小姐则视卢金功为儿子。教给卢金功算术、宗教和植物学。范小姐家里有一个培育花草新品种的温室,正进行一些通过嫁接改良果树品质的试验。这极大激发了卢金功的兴趣,因为卢金功自幼就在柑橘园帮妈妈种植柑橘。

所以到1884年,非常想家的卢金功回广东探亲的时候,他已经习惯不了在中国的生活,从家里又逃了出来。其中的割舍不下可亲可敬也有救命之恩的范小姐,应该是很大的一个因素。

Lue Gim Gong

三、柑橘之王的成名之路

由于适应不了北方的寒冷气候,卢金功是在1885年抑或是1886年,随范艿小姐到了佛罗里达州中部小镇德蓝地(DELAND),一边享受那里的阳光和温暖气候,一边帮助照料范艿小姐的姐姐和姐夫家里的5英亩橘园。

维基百科的介绍中说,由于卢金功在中国的时候,知道蜜蜂采花的故事,就发明了用人工授粉杂交育种的技术,他培育的苹果树,比一般的苹果树早熟一个月,他培育的西红柿,也枝叶繁茂。因而在佛罗里达,卢金功就于1888年培育出了多汁耐寒的柚子,以及延至今天仍然生长得很好的卢金功柑橘。四年以后,他又培育出一种新的柚子品种。

1894年12月-1895年2月期间,佛罗里达中部产橘区经受了历史上最严酷的寒流,95%以上的橘园受到了损害。卢金功也一夜成名,他所培育的耐寒柑橘新品种,正是和加州竞争柑橘市场的佛罗里达橘农梦寐以求所最渴望的,因此他经营的果园的规模也越来越大。

1903年,卢金功的监护人范艿小姐和她的姐姐姐夫都死了,卢金功成了范氏果园的唯一继承人。但是他并不富裕,因为他不靠此赢利,而是好心地把自己培育的柑橘苗,无私地送给周围的果农。远方的果农也欺负他是个中国人,公开或私下哄抢他的橘苗。

可是尽管如此,卢金功的成绩仍然得到了社会的承认,人们称他是橘王(THE CITRUS WIZARD)。1911年,卢金功获得美国农业部颁发的银质奖章,这在美国柑橘栽培历史上是第一次,也是美国政府第一次把这样的奖章,授给一位农民。

     

四、生前身后

一次,卢金功从果园的梯子上摔了下来,成了当地很有名的瘸子。当1925年,在他去世的时候,很多当地的体面人出席了他的葬礼,也说了很多赞扬他的话。可是这些话再美好,也抵不过佛罗里达州一跃成为美国第一产橘大州具有说服力。

卢金功没有结婚,也没有什么后人。以至于他死后五年,墓地都非常荒凉,也没有什么标志。直到1930年的时候,纽约历史协会的一个人访问了当地,才立了墓碑,当地农民也因此发起一项纪念工程,可很快因为美国经济大萧条而不了了之。卢金功的事迹,也渐渐为当地人们所遗忘,以他的名字命名的柑橘,也被称为是福劳西亚品种,不为后人所知。

1999年,当地一个有钱人捐献了3500美金,给卢金功制作了塑像和纪念碑亭。西福劳西亚历史协会也创立了卢金功植物园,以示纪念。




 
从此,卢金功再次成为当地名人,也是佛罗里达州乃至全美国,对美国的发展贡献最大的美籍华人。

卢金功的生活哲学,也成为了不朽名言:人不是为了自己而活着,而是为了后来的人生活更美好(NO ONE SHOULD LIVE IN THIS WORLD FOR HIMSELF ALONE, BUT TO DO GOOD FOR THOSE WHO COME AFTER HIM)。

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