覃连芳 （？-1958）。 字武德，广西柳州人，保定军校六期毕业，桂军第七军第二十一师师长，一生追随李宗任和李品仙，为反共与抗日名将。这人似乎是，上阵勇猛飙悍，下阵儒雅风流。至今在柳州城里，覃连芳的大名，妇孺皆知。但由于历史上和政治上的原因，覃连芳的生平和事迹都不详。
（一）曾经让红七军闻风丧胆
１９３０年，覃连芳率部千里追堵由邓岗、邓小平、陈豪人、张云逸和李明瑞率领的红七军，料敌如神，旗开得胜。在四把、长安等地连连得手，使以榕江大捷一战成名的红七军死伤惨重，丢盔撂甲。邓岗和陈豪人，放弃打大城市；李明瑞和邓小平，也只好望风而逃。
据黄旭初在“韦拔群乱东兰祸广西始末”一文介绍：（１９３０年）覃连芳率其本师和炮兵一部於十一月一日赶到庆远。他部下有营长某对罗城、融县一带的道路情形非常熟悉，料红军必取道罗城的四把，三日赶到四把，布置完後不久，红军果然来到，即将其击败。又料其必经某道往长安，覃师抄捷径连夜急行，六日正午到长安，果然红军下午二时也到，於是展开了三天三夜的血战，到十日晨，红军大败，狼狈北逃。这一战，我军死伤合计超过一千人；红军伤的悉被其抬走，地方人检埋红军尸首，达九百以上。十一日覃率队向古宜（後来改称三江县），十三日晨间到达，已将部队在河的西岸市区部署待敌；正午李品仙指挥官来到，看了地形，小声告覃道：「我军只有这点力量，不能再硬拚，现在只可堵住使其向北入湘，勿使其向龙胜、桂林。」即令全部移过东岸，隔河监视。天阴，下午三、四时红军涌到，李指挥官令炮兵猛轰数十发，红军不敢入市停留，急向北逃去。
张云逸和张岳灵在南宁时相识。抗日战争间，廖磊主皖政，岳灵任省府参议，云逸为大别山新四军问题代表共方与皖政府交涉而到立煌，岳灵和他谈起前事，云逸道：“当时我们知道你方的部队已开往南宁打滇军，柳桂方面无兵，所以我们决定取道柳州、平乐入道州往江西，沿途道路既平坦，物资又丰富。我们行军迅速，你们必追不上，不料在四把便遭覃连芳截击。我们赶往长安，打算覃师如果追来，只要把他打垮，再经柳州也无问题，又不料覃比我们先占长安，打起来又如此拼命，我们再败，才放弃经柳企图。拟由古宜、龙胜经桂林入湘，到古宜又被阻，乃决心走湘边那条路。”
后来的党史如是介绍： １１月中，（红七军）在天河县四把附近，与桂军覃连芳师遭遇，激战三日，红７军撤离，歼敌近５００人，红７军伤亡３００人。 １２月中，进攻长安镇，激战５日，终未能攻下，歼敌５００余人。１２月下旬，攻武岗，因情报有误，攻城４日不下，第５天敌调集５个团在飞机配合下对红７军实施合围，红７军果断撤离。此战红７军伤亡很大，５５团团长牺牲。李明瑞、邓小平、张云逸等率领红７军且战且走，仗，越打越艰苦。
这里面双方肯定都有夸大的成份。但一个不变的事实是，桂军的覃连芳，确实是早年邓小平的克星。不知在广西解放的时候，两人有没有又交过手？
（二）热心地方文化
民国22年(1933年)，驻柳部队廖磊 、师长覃连芳召地方人士捐款修建国民革命军第七军阵亡将士纪念碑(今解放纪念碑处)，同时兴建柳州音乐亭。建材用钢筋水泥，至今完好。
民国24年(1935年)，覃连芳主持修整柳宗元衣冠墓，使用大块料石围砌，碑边缘雕花，碑上方为石兽头，题“唐刺史柳侯之墓”，署款“邑人覃连芳重修并书”。“文化大革命”开始时墓遭毁坏。1974年重修。郭沫若书碑“唐代柳宗元衣冠墓”。墓高2米，直径4米，墓为圆形，方块石砌成。
柳州陸老二，原名陸耀南，在欽州家鄉窮得沒法，輾轉來到柳州打工，陸老二個子矮墩墩的，農家子弟大都孔武有力，因在柳州無親無故，只好到穀埠碼頭抬木頭。那時柳江水運發達，又因“吃在廣州，穿在蘇州，玩在杭州，死在柳州”的諺語的原故（柳州棺材以結實特大名世，故暢銷遐爾），融安、三江甚至貴州的木頭便源源運來。谷埠路一帶的窮戶便可作些不用本錢的生意。陸老二一是老實加上是外地人，所以和人抬木頭總檢大的一頭扛。木頭又濕又重，碼頭坡陡難挪，這是要命的活路，不久他終於損了腰骨，再也不能爬碼頭了。幸好隔壁有個楊火壽，年輕時開過米粉店，見他可憐。便把手藝傳給他。陸老二東挪西借，在穀埠下街劉文龍賭館旁邊開起米粉店，他人和好，肯動心思，下的粉料足，米粉大大碗。賭鬼煙鬼都是食精，吃後讚不絕口，名氣越來越大，據說覃连芳也蹲在他攤邊吃過。邊吃邊連連誇獎，說：“真比 廣州沙河米粉好”！于是，陆老二米粉就出了名。
柳州灵泉寺：民国三十三年（公元1945年）冬，柳州有些女居士，欲在外地延请比丘尼来柳弘法利生，以吴性斌为首的居士及李锦华、许馥莲等众信士齐发心愿，前往南岳接释愿修回柳州。由于释愿修见回柳无寺庙可栖，故而拒之。为此，吴性斌等居士及众信士便商量设法建寺，寺址即选在马鞍山西麓今灵泉寺处。此处为柳州原军政闻人覃连芳插牌霸占的地盘，因释愿修俗姓刘，早与覃的表妹刘汉琼相交甚笃，借此关系讲情，覃当即满口答应赠地建寺。但所需经费却一时没有着落，故只欲建一简易的念经堂，乃具文报请柳江县政府。县长杨义不同意建简易念经堂，只表态说是复建灵泉古寺则予批准。去人说明经费困难后，杨义县长鉴于时值抗战柳州刚光复不久，县政府财政拮据而无款拨给，遂发给她们捐款簿，盖上县府大印，让她们在社会上签缘（募捐），筹集建寺经费。民国三十七年（公元1948年）四月，灵泉寺大雄宝殿落成，举行开光仪式。四方信士咸集，极一时之盛。从此灵泉寺佛业渐隆。 寺成之后，覃连芳题诗如下：天开古洞；地涌灵泉。
广西近代，多民主人士。覃连芳如果依附了共产党，肯定也是附庸风雅，点石成金的一位。
（三）战斗在抗日最前线
１９３６年１月２５日覃连芳被授予陆军中将。 抗战期间，覃连芳任第八十四军军长，先战淞泸，再战台儿庄，又马不停蹄，参加武汉会战，随枣会战。虽然败多胜少，但不失民族气节和英雄本色。
1939年5月2日，鄂北塔儿湾战斗，第84军覃连芳率173、174、189师与日军第3师激战2昼夜，日军使用毒气，国军伤亡惨重，退守漂水河西岸。
1940年5月，日军向随枣地区发动第二次进攻，企图先消灭襄东地区国民党主力，然后进犯宜昌。第八十四军和川军第四十五军再次担任防守随枣正面的任务。
为确保枣阳，掩护襄樊，协同友军歼齿新街之敌，并为避免被敌人包围，李宗仁令变换阵地：第八十四军以有力部队于净明铺、唐县镇、兴隆集各南北线节节抵抗，迟滞敌之西进，主力转移于土桥铺、枣阳、鹿头镇之线及吴家店、兴隆集、枣林店之线前进阵地作战；第四十五军除以一部于三里岗、Ｘ潭逐次抵抗外，主力取捷径速转移于七房岗兴隆寺附近地区为总预备队。
部署甫定，随枣之敌即倾全力向前突击，第八十四军节节抵抗,迄7日仍相持于兴隆集、枣林店一线。7日晚，日军突破双沟阵地。次日晨，日军由双沟分途进犯,一部向七房岗，一部经程家河向刘家寨，一部经三合镇及吕堰镇附近向新野。第八十四军陷入包围，一度失去联络。因第八十四军连日战斗，伤亡颇重”，黄琪翔（新任第十一集团军总司令）令其突出包围圈于老河口东之石桥、张家集、巨兴集、薛家集间整理待命。
1940年11月，日军第三次进攻随枣地区。李宗仁率部奋起抵抗。第八十四军再次担任防守随枣正面的任务，自11月24日至30日，经七昼夜苦战，粉碎了日军的进犯。
民国的军阀，说起来没有几个好东西，但在抗日的战场上，还真的出了不少的好汉。覃连芳算是其中的一个吧。
（四）皖南事变前后，围剿新四军
对于这件事，没有正面的详细的记载。不过可以从当时散见的电文中，知道覃连芳为军长的八十四军在这起国共磨擦中，起了很关键的作用。例如在１９４０年１１月１１日，叶挺第二次到上饶与顾祝同洽谈新四军北移事务。
在谈判时，叶挺首先问顾祝同，国民政府为什么在苏北言和的同时，又派出覃连芳、汤恩伯20万大军东进苏北？顾祝同摇摇头，说不知道有此事。 叶挺提请顾祝同致电蒋委员长立即停止覃、汤两军东进，顾祝同狡猾地笑了笑说：“我既然不知道这件事情，也就不好向委座转达什么意见了。”
从1940年12月至1941年5月，桂军第七、四十八、八十四军及游击部队，共发动反共战争124次，伤毙俘获共军共6700余人，获步枪259支，轻机枪4挺，手枪300支，手榴弹3枚，步枪弹581发……其他物品及重要文件多种。
1942年4月1日，桂军第八十四军根据李宗仁、白崇禧、李品仙的多次电令，制定《豫鄂区剿匪计划》。4月下旬,第八十四军配属保安团队、挺进部队暨党政总队主力，向新四军第五师李先念部发动进攻，其意图先肃清巴河以东及平汉路东信路以南礼山以北地区“*伪”，尔后再转移兵力协同友军由东向西由北向南将“匪军”余部压迫于礼南而歼灭之。5月22日，第八十四军调整部署,把豫鄂“剿匪区”划分为豫南、安麻清、三浠靳广三个地区，分别予以“进剿”。之后。第八十四军发动了对新四军第五师的全面进攻。据《陆军第八十四军豫鄂区剿匪经过报告书》称，到8月15日，共反正俘虏毙伤“匪军”3900余人。
覃连芳这个人，解放后的结局不知道会怎么样。若是留在大陆，曾经血债累累，肯定过不了文化革命这一关。如果跑到台湾，连白崇熹和李品仙都自身难保，肯定也不会受到重用。看来只有跟随老长官李宗仁一条道，到香港或国外去当寓公了。
附一、武汉会战
对84军军长覃连芳来说，武汉会战他既是胜利者，又尝到了失败的滋味。守黄梅，84军受到军委会和当地友军的赞誉。但他晚节不保。广济一战，部队损失惨重，还丢了阵地。问题出在188师上。当黄梅失守，第4兵团准备在黄梅、广济交界处发起局部反击时，84军对面日军不过1500人。覃军长命令188师师长刘任当天接替了28军团刘汝明部防线，并令189师师长凌压西在左翼，协助刘任师进攻。
刘任陆大出身，多年都在干教育工作。平日作战会上，一向清高，满口的军事术语，说得云山雾罩，令友军凌压西师长惭愧得连口都不敢张。当时，国民党军中虽有黄埔、保定等将军之摇篮，但真正饱读兵书者并不多，从战场上死人堆里爬上来的倒不少。刘任心里是矛盾的。他既瞧不起那些在战场上起家的上包子，可又慕羡他们指挥实战的轻车熟路。论兵法军势，他没有不知道的，可把部队交到他手里，他又茫然了，不知该干些什么好。他心生一计，把188师交给了副师长刘建常。
说来也巧，刘建常也是长年在军校供职，毫无作战经验。但刘建常比师长胆大些，拉着部队就进了阵地。刘建常胆儿真够大的。他既对敌情一无所知，又没与左翼的189师取得联系，就向各团下达命令：“明日拂晓攻击。”最先接刘汝明部防御的1103团团长梁津上校心中疑惑。自己最先到，可派出的侦察分队尚未回返，师部何以判断敌情而下达攻击令呢？满腹猜疑的梁团长走进了师部前指。“噢，不必担心。兵法曰：兵无常势，水无常态。一切都会变化的。”得知梁团长来意后，副师长刘建常大大咧咧地说道：“再说，军长已约定友军明日拂晓开始攻击。”刘建常要与对手决战了。但对188师来说，长官既不知己，也不知彼，这无疑是个悲哀。布置攻击任务，这位军中秀才甚至让唯一的一个炮团（第5团）呆在驻地，既不给予任何任务，也未指明射击目标。这可苦了担任攻击任务的1101和1102团。攻击发起不久，两个团数千名官兵便被日军压制在铁丝网前。敌阵地内轻重机枪火舌喷吐、手榴弹横飞。而马尾山上的日军炮兵，在两团后方筑起一道火力屏障，隔断了攻击部队的退路，后方想增援却冲不上去。一时间，两个攻击团陷入进退维谷的境地，死伤惨重。无情的火舌象一只凶猛的怪兽，吞噬着中国官兵。铺天盖地的炮弹、手榴弹把一具具血肉之躯掀上半空。1102团团长李汉光上校枪林弹雨中闯了十多年，却从未打过这样的仗。当下趴在弹坑里气的大骂：“他妈的，这打的是什么仗！我们的炮兵呢？都死绝了。下命令，往回撤，无论多大伤亡也要冲出去。”两团硬撤了回来，寸功未得，却白白损失了两个营的官兵。更惨的是，牺牲的众弟兄陈尸日军阵地前的铁丝网下，无法收回装殓。官兵士气一落千丈。
两天后，48军区寿年被日军包围于双城驷附近，刘任再次命令刘建常率部增援。在刘建常命令下，1102团团长李汉光亲率一个营向双城驷出击，结果全部陷入日军重围。最后，随李汉光逃出的士兵只有区区8人。183师下级官兵在整个会战中都是不顾一切地在拼死力战，他们尽了自己的力，他们也是会战中死伤最惨的一支部队。几天后，188师终于在大河铺全线溃败。师长刘任甚至没向军部报告就退向了后方。
当84军军长覃连芳将军发现188师溃兵已涌到军部附近时，方知道188师已全线溃散。再问师长刘任，发现已跑到军部后面。覃连芳当时气得暴跳如雷，连喊刘任该杀。并立刻命令189师赶紧后撤，免遭敌围。盛怒之下，命189师凌压西师长把逃避战斗的1106团团长黄伯铭就地枪决，不必再解军部。84军最后败了，败在188师身上，败在两个自负清高的酸秀才身上。饱读兵书本身无过，张治中、黄维、关麟征等一批抗日名将，无不饱读兵书，深谙用兵之道。但他们的兵法史典是融合在瞬息万变的战场上的。他们先是军人，其次才是秀才。
2006-2-15
