从英文到中文 南山子君
以前曾经听到一个朋友问一个脑筋急转弯问题，世界上哪种语言使用的人最多？我不假思索的脱口而出：英语。朋友笑称，错，正确答案应该是汉语。众人大笑。其实仔细想一下，这是绝对正确地答案。试想，使用英语作为母语的国家确实不少，但是这些国家的人口总和加起来绝对不会超过 13 亿。英语怎么能和汉语相比呢？但是这只是一个带点苦涩的玩笑而已。至少目前，英语在世界上作为国际、人际交往的工具而言，是无可替代的。是昔日的“日不落”大英帝国和代表今日世界科技强国的美国，造就了英语作为今日世界国际交流主导语言的绝对地位。法国人总是不屑于英语的地位，如果你在巴黎街头用英语向法国人问路，法国人可能会用法语来回答你，令人哭笑不得。前不久在法国举行的一次国际学术会议上，一名法国科学家用英语进行演讲，出席会议的法国总统带领一帮官员离席抗议，他们不能容忍一个法国人竟然用英语发言，这大大的损害了法国人的自尊心。不错，法国人的法语也曾经有过辉煌，可是英语在当今世界的地位不是以法国人的意志为转移的。有时候仔细想一下，英国人仅以英语在世界上的地位这一无形资产就赚取了多少白花花的银子啊！
无论那一个国家，学习外国语言总是以交流作为主要目的的。新中国成立后，政治上一边倒，所有事情以苏联为榜样，向苏联学习，俄语成为外语学习的唯一选择。我的一个叔叔文革前就读于外语学院学习俄语，毕业后中苏关系恶化，俄语不吃香了，派不上用场，一肚子的俄语只好烂掉。上世纪七十年代以后，中美关系改善，英语开始风靡，直到今天英语学习在中国大地依然高烧不退。这既有作为国家鼓励推动的政策导向，也有民间向往西方学习生活的推波助澜。作为国家政策，八十年代以后，既有大学学习必须通过英语四、六级考试方可毕业的天子之令，也有英语考试过关才可晋升职称的强制规定。可怜芸芸昔日学子，为了职称，为了晋升，放下专业知识，全力攻克英语，特别是那些文革期间毕业的工农兵学员，为了过英语考试关口，不知道花费了多大的心血。作为民间导向，九十年代以后，自费出国留学热再度兴起，甚至造就了像新东方培训学院以攻克托福、雅思考试为唯一目标这样的神话企业。据说，在新东方培训老师教导学生：你们为什么学习英语呢？是为了体验资本主义腐朽糜烂的生活方式。那么你们学好以后做什么呢？是为了回国过上更腐朽糜烂的生活（笑话）。目前在中国大地，无所不在的语言学校遍地开花，从幼儿园即开始了对孩子英语学习的培养。一些像英孚这样的国际商业教育机构等在中国到处设立培训学习场所，以外教讲课为亮点，以等级考试为目标，尽管价格高昂，仍然吸引了众多决心培养孩子成才的家长。而不断涌现的、推陈出新的英语学习方法（如所谓疯狂英语）也总能赚足人们的眼球、让那些希望成功的学子和家长源源不断的奉献出并不丰盛的荷包。
不过最近情况有点变化，中国经济的飞速发展使世界刮目相看，中国在世界上的国际地位在西方国家的眼中也与从前大相径庭了。中国制造的产品像潮水般的涌入全世界，让西方世界惊呼无法承受。走出国门的中国游客让西方人目瞪口呆而又喜笑颜开的接纳着中国人强大的购买能力。从政府而言似乎解决与欧美贸易摩擦的手段就是大把大把的花钱购物以消除与西方国家贸易逆差而引起纠纷的主要手段。近代以来，中国从没有像今天这样引人瞩目，中国人也从没有像今天这样在世界市场潇洒走一回。随着中国在世界上影响力的增加，汉语也悄悄登台表演了。记得前几年刚到英国，去参观一些著名景点，很多地方有多达数种的语言介绍，但是唯独没有中文介绍，情急之中不无遗憾。可是最近传来的消息令人鼓舞，在大英博物馆、在温莎城堡、在尼斯湖展览中心，甚至在泊位于爱丁堡海岸供游人游览参观的昔日皇家邮轮“不列颠号”，都有了汉语解说的电子工具。这两天看到一则新闻，世界上目前最大的豪华游轮“海洋自由号” 4 月中旬开始首航，尽管目前该邮轮还没有光临中国的计划，但是游轮上确已经准备了全套的中文服务体系，为未来接待中国客人提前做好了准备。中国游客再也不会如盲人摸象般的参观景点，一头雾水般的知其然而不知起所以然了。更令人振奋的是一些英国中学校，如布莱顿，已经将中文作为学生的必修课程。而在美国一些家庭甚至打出广告，寻找懂得中文的家庭保姆，像我们的邓爷爷一样，对下一代的中文学习美国人也要从娃娃抓起了。想起几年前刚刚来到英国，在一所学校学习过一段语言。英国老师的教学确实十分灵活多样，有一次出了一道题目让大家讨论，意思大概是将来什么语言会成为世界上应用最广泛的语言。学生之中既有东欧国家如波兰、罗马尼亚等国的学生，也有西欧国家如西班牙、希腊的学生，还有伊朗、韩国和像我这样来自中国的亚洲学生。大家纷纷发言，无非是说英语依旧会成为在世界上使用最广泛的语言。不过轮到我发言的时候，我说未来的世界，只有中文才会成为在世界上使用最广泛的语言，这是因为，第一，中国人口众多，占世界的四分之一；第二，中国是世界上最大的市场所在，每个国家都会去中国做生意；第三，中国正在崛起，中国将会成为世界大国和强国。我的英语不是很好，但是意思表达的十分清楚。我看到很多同学投来赞许和同意的目光，连漂亮的英国女老师也表示了谨慎的认可。
在那一刻，我确实有一点得意。
2006-4-26
