永远的怀念之二：家乡的小河

小时侯，家乡旁边有一条小河，清澈的河水、活泼的鱼儿、溜圆的卵石、洁净的沙滩、岸边青青的水草和绿绿的树木......给儿时的我带来了无比的欢乐。
春天到来的时候，小草早早地染绿了河的两岸，各种鸟儿委婉动听的歌声唤醒了大地。等了一冬的农民们准备整墒种田，嚼了一冬干草的老牛也需要吃鲜嫩的青草增肥蓄劲，于是，放牛便是我们小孩子的事情了。
宽阔的河岸是我们牧童天然的牧场。天刚放亮，勤劳的大人们早早地就把我们这些孩子唤起来出去放牛。我们小朋友三五成群地骑着水牛来到河边放牧。春日温暖的阳光照得人软绵绵的，瞌睡仿佛永远都睡不够，岸边草地上挂满了露珠，牛背便成了我们弥补瞌睡的床。这是很危险的行为，牛总是边吃草边走，遇到沟坎或是牛撒欢就麻烦了，从牛背上跌下来是常有的事。记得我曾经就从牛背上跌下来几次，也许是我的运气好，居然没有一次受伤的。不是每个人的运气都那么好，有几个小朋友从牛背上跌下来还被牛蹄踩了，伤到筋骨，在家养了两个多月呢。
放牛是件很轻松很快乐的事儿，我们把牛绳往牛角上一缠，任牛自己去吃草，我们小朋友便有许多好玩的事情可做，青青的草和各色的花引来无数蝴蝶和蜻蜓，我们可以在草丛里捉蝴蝶和蜻蜓。捉蝴蝶和蜻蜓要有耐心、必须要从后面小心翼翼地慢慢接近它们，等到够得着的时后才出手，一定要快、要准。沙滩上也有很多有趣的游戏，堆长城、盖房子是我们最喜欢做的，所有的建筑都要用细的湿沙来做，这样才不易塌倒。我们最后要看谁的杰作最大最漂亮，还要选出冠军来呢！
夏天里的小河是我们的最爱，我们可以在河里捉鱼、游泳。正常情况下，小河里的水很浅，深不过膝，清澈得一眼看到底。那时，河水里生活着很多鱼儿，仿佛永远捉不完。这些鱼儿在水里游来游去，有又大又滑长着一对长胡子的鲶鱼；有又白又扁的鲫鱼；最好看的花身子的马口：红、蓝、黄、白相间的花纹像美丽的外衣，煞是好看；最憨的是沙趴子：黄色的外衣还点缀着黑点点，很像河沙，趴在水底一动不动，稍不留神就被它们的“伪装”蒙蔽过去了。河里的鱼儿时刻吸引着我们这些贪玩的顽童，我们捉鱼的方法很多：最简单的就是用手直接抓，这对沙趴子比较有效；最好的办法是用网逮，那时最大的梦想就是能够拥有一张自己的网；最有趣的是钓鱼，一根竹竿、一条细线再加上用大头针弯成的鱼钩就行了，用蚯蚓作饵，河里的鱼儿很傻，明明看到我们站在岸边钓它们，就是愿意上钩，那时我还不明白“姜太公钓鱼，愿者上钩”。
小河在弯处形成一个潭，潭里河水较深，是我们的天然游泳池。夏日的中午，大人们都在午休，我们却偷偷地溜到河潭里游泳。最初，我不会游泳，不敢往深处下，就在稍浅些的地方扑腾。我们在水里最爱做的游戏就是“扎猛子”：憋足气，把整个身子全潜入水里，用力往前窜，看谁窜得远。在一次“扎猛子”的表演赛中，我一不小心“扎”到潭中心深水区，怎么也“扎”不上来了。其他的小朋友都吓呆了，看着我在水里一上一下地“沉浮”、挣扎，有个大我两岁的“大朋友”看到情况危急，便从旁边寻来一枝放鸭的长竹竿甩向我。也许是急中生智，也许是命不该绝，我一把抓住了竹竿，被拉上岸来。喝饱了河水的我坐在岸边足有20分钟才缓过神来。如今，不知道我的那位救命恩人在何方。
开始小河上面有座木桥，虽然桥上可以走汽车，但有些低。每当夏天暴雨过后，山洪暴发的时候，河水涨得很大、很快，有几次居然“水漫金山”，木桥被河水淹没了。后来木桥被拆掉，修成了钢筋混凝土桥。新修的桥又宽又高，不仅方便了车辆通行，更为咱们乡亲们带来了很多方便。夏天里，桥面便是乡亲们的打谷场，把收上来的麦子（稻子）往桥上一铺，汽车自然就把谷粒给“脱”了。当然，这是违反交通规则的，后来被取消。晚上，桥上是乘凉的好地方，从河面吹来的习习凉风很容易把劳累了一天的人们带入梦乡。
去年的春节，我回到久别的故乡。我在小河边溜达了很久，努力去寻找昔日的感受，却怎么也寻不回来。当初的小伙伴都已成人父，各奔东西，河水不是那么清澈，河里几乎看不到鱼的影子，岸边建起了很多楼房，沙滩被搞建筑的人们挖得不成样子，草地已不复存在。真是“物非人非”耶！
再见了，儿时家乡的小河，我儿时的乐园!
                                                                                                                                      Jun 9 ，Dar es Salaam