过几天，一个与学校经常有联系的教会组织，把如奔也纳入了“特殊关怀儿童”，欢迎他放学后去参加几次课。新西兰有些民间组织，搞些慈善活动，所谓慈善并不都是捐款。活动之一就是帮助大人、小孩平稳渡过人生里的危机时光。比如成年人离婚，你可以找到一些慈善组织的顾问，和他们聊聊，排解一下困惑和烦闷。对于小孩，他们会到学校里去把父母离异、家庭成员亡故等生活里发生了危机事件的孩子，组织个放学后的班儿。如奔把从那里学来的告诉阿妹：“其实上帝让我们每个人都有不同于别人的‘特殊’，又不可能事事都特殊。特殊不是坏事，因为特殊，我们会用不同的方法想事情、做事情。上帝会根据我们有什么特殊的能力分配给我们不同的任务。我们都是给上帝做事的。”阿妹觉得这个班帮了很大的忙，写了张五十块钱的支票捐给了那个慈善机构。
过三、四个星期，阿妹问问如奔是不是还为妈妈不在了感到悲痛，如奔很坦白，说：“我觉得我应该悲痛，可是，很多时候我不悲痛。有时我发现我不悲痛，觉得有罪。”阿妹不知道怎么解释，教堂里的吉尔是个社会工作者，阿妹把如奔的话告诉她。吉尔四十出头的年龄，丈夫是个大学老师，有个十四岁的女儿。吉尔这回经常请如奔到她家里做客，阿妹有时可以一同去。这基督教在此处显得很有魅力，它对待人不拘泥于年龄，帮助别人的人，也不期待从被帮助的人或其家属那里得到回报，他们认为“上帝会给他们回报”。所以，如奔在吉尔及其丈夫那里混得比阿妹熟。而且对人、对事有了一个既不自卑，也不自傲的态度，他对很多事情没有看法，可是并不认为自己对那事情应该有个看法。阿妹觉得这很有趣，好像吉尔有本事给如奔洗脑。二十岁的妈妈实在不知道四十岁的妈妈是怎么开导小孩的。诗倩说：如奔将来是个香蕉——黄皮白瓤。
阿妹第一学期报了一门生物化学课，这回是阿妹自己的名字，也拿自己的学分了。来新西兰后所学的专业大多和健康有关，现在她在工作单位也做得好多了，那些财务上的平衡帐她能基本独立地把它们搞平了。现在阿妹选课得根据时间，把接送如奔上学放在第一位，自己上班放在第二位，之后有时间去大学选一门课。这是在文琳的贺年卡鼓励下，下决心坚持读书。开学不久，阿妹的新西兰公民身份批下来了，她自此完成了重要的一步。不管花了、和将要付出多少代价，她得到了她想要的。和达丽相比，谁花的代价大还说不准呢。可见愚公不见得多费力，智叟也不见得干得轻巧。
文琳死后四个月，武强回到了新西兰。给文琳烧完了百天，武强觉得夫妻一场，他做得“慎于始，信于终”，仁至义尽了。并且国内给他介绍对象的人几乎踏破门槛。武强见了几个，和其中的一个相处，回新西兰之前已经同居了两个多月了。但他不能结婚，这次回到新西兰安排一下房子，看看能不能买一个小生意之类的，为以后结婚做准备。阿妹庆幸当初搬家的决定英明，阿妹现在可以立刻把武强的房子交给他，里面带着房客。武强没有在阿妹家住，他有很多朋友，一个光棍汉找个住处也不难。他在一个朋友家临时租了个房间，找个中国饭店打工，他现在能耐比原来大，会做很多中国餐，打工的价码自然不低。他经常去学校看看如奔，有时还领他出去吃一顿饭店。有文琳在的时候，武强不需要操心孩子学习的事，他没发现过，如奔和大家都讲英语。现在他突然发现如奔连一个汉字都不认识，包括自己的名字。他觉得很恼火，“八岁的孩子了，连名字都不认识？以后跟我说话只允许讲汉语。”其实孩子不讲汉语问题不算很大，问题来自于武强听不懂连贯的英语。于是，哪天武强去看过如奔，阿妹能感觉到，只要他回家后开始讲半文半白的所谓“汉语”，阿妹就问问，“你爸爸今天给你买什么好吃的了？”
武强在新西兰只住了四个月就又回中国了，他到新西兰后一直和那个和他同居的女人电话联系，但是，这个女人和男人同居时能显示出对男人的体贴、关怀，没上过大学，但踏实肯干。和武强在一起时，她能显示种种让武强留恋的地方，一旦远隔万里，武强需要有个人帮他出出主意时，她没了优势。一则她本来也不是很有主意，二来她从没到过外国，能出个啥主意。武强觉得将来娶这么个女人，她虽事事依着男人，但是男人自己独挑大梁，日子会过得相当累。一狠心，放手这个，回去再找一个有点儿主意的。中国有个巨大的“女人库”，有外国护照的男人回中国讨老婆几乎有任意挑选的自由。武强有此优势，当然要好好选择一番。再说人家武强三十刚出头，一切从头开始都来得及。
当初文琳把如奔安排给阿妹是个正确的决定，阿妹虽年轻，但有理由喜欢外甥，没有理由虐待孩子。文琳心里一点儿也不天真，她比谁都知道，即使她女强人的老公对她赤胆忠心，她一死，马上就会有别的女人来花她的钱、住她的房、睡她的老公。一个男人需要老婆时，会和女人妥协，一个妥协的男人，照顾他自己孩子的能力不如一个不到二十岁的女孩。文琳这样的女人能给她自己的孩子提供一碗肉，阿妹即使不能给她的孩子一碗肉，也能给他一碗饭，让他足以长大。但是，男人的那碗肉会提供给女人，到孩子那里，只剩下碗边的几颗饭粒，那不足以让孩子健康地长大。怀着身孕的女人不要死，一死就死了两条命。有小孩子的妈妈不要死，一死不是死两条命，也死了多于一条命。文琳带着病身，仍然将孩子尽量安排好，她还算有这个能力，没这个能耐的妈妈，真是死不起。
阿妹在大学里的课程选得很乱，她上学不是瞄准哪个文凭，而是迁就她的时间。她看着接送如奔和她工作的空余时间，哪个课目在这些时段上课，她就报名哪个课目。新西兰有个法律规定，家长不可以把十四岁以下的孩子独自放在家；不到十六岁的人，不能看护更小的孩子。诗倩也很忙，所以阿妹这个监护人是个全日制的。经过上一年冒名顶替文琳上学，阿妹现在知道怎么给自己学习。很多连不上的知识，阿妹靠上网学。因为教堂里那些中老年妇女的减肥，她要尝试新办法。对艾达和艾达的朋友，阿妹计算消耗，控制每天的摄入量，建议最小运动量。可是，这些中老年妇女不是不想运动，而是身体的运动能力不足，不仅肌肉懒于运动，胃肠也蠕动得慢，食物滞留时间长，内脏体积大。与其建议她们运动，不如给她们增加代谢动力，一旦身体给她们动力，她们比年轻人运动的意念更强。女人不想老的意念，超过不想胖。老女人想变年轻的欲望，多于年轻女人想变漂亮。这次阿妹为解决她们的问题而学。
