1926年4月东北军打进北京城，杀邵漂萍，砸聚闲斋，抓邱老板班三爷，菜市口市面上一片恐怖。茶客冷四爷出面找东北军法处求情，结果挨了一个大嘴巴，被提出门外，大失颜面，尊严扫地。
布庄钱老板早在1924年秋冯玉祥政变推翻曹锟大总统之后，就感觉形势不好，就准备把菜市口的布庄卖了，回天津老家。眼下看到东北军进入北京，一打听，金瓦刀那个在东北军军法处当官的哥们莫队长也回来，钱老板担心万一金瓦刀从大牢里出来，找他算账，于是就把吉利洋绸布庄卖给了日本人小稻川，要回天津老家。
冷四爷听说钱老板要回天津，又想起了早先去天津发达起来的严十，于是也下决心移居天津。他把海淀镇的养猪场卖给北湖公公，又把宣武门内的冷府前后一切两半，前院卖给日本人小稻川，条件是新住户只能是日本人，为的是有外国人住，这里安全。后院走后门，留给两个小脚姨太太看守着，这时冷四爷原配的贝苏尼已经被两个小脚姨太太给气死了。冷四爷怀揣现金，只身跟钱老板一同上路，去天津寻找安身之地。
房产经纪商严十，事先收到冷四一封信，知道了他来的日子，于是就在天津火车站等候，冷四一见到严十，就说，孙子，当初你丫怎么不多劝劝我，让我早来天津有多好？
严十说，四爷，现在觉悟还不晚，好日子还有呢，您想买的房子，我都给给您物色好了，就等着您去挑呢。[2007-10-7]
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