记得上个世纪九十年代的时候，坐当今大陆文学陕军头号二号交椅的贾平凹曾有一本轰动一时的强作：废都。虽然这本小说摹仿红楼梦和金瓶梅的成份居多，还煞有介事故弄玄虚地在文字中打了很多的洞洞，可是作者对于古城西安的描述，还是比较贴切的。就是西安，是中国政治经济和文化的废都。
从新泽西州开车，经７０号公路过本杰明富兰克林大桥，就到了美国东北部宾夕法尼亚东南边沿的费城。我的第一感觉，就是Philadelphia的中文翻译有问题，应该翻译为废都，而不是费城。因为这费城，拥有美国这个年轻国家最破败的建筑群，最悠久的政治文化，和世界上最肮脏的唐人街和地下铁，是美国的废都。
先有潭柘寺，后有北京城。费城和美国的关系，也可以这么样来形容。费城比美国要老的多，不过也就３００多年的历史。在独立战争期间，费城是美国革命的大本营，许多具有历史意义的事件和人物都发生在这里：１７７４年和１７７５年两次大陆会议在费城召开，１７７６年的《独立宣言》在费城签署，１７８７年美国的第一部宪法在费城诞生。如今费城完好地保存着记载这段光荣历史的名胜古迹：独立宫、自由钟、国家独立历史公园、独立大道、富兰克林科学馆，美国造币厂，宪法博物馆，和费城艺术馆等。
如果是从外地直飞费城，最好的路线是从飞机场坐ＳＥＰＴＡ的Ｒ１火车线路到位于费城十五街的宾夕法尼亚中心车站，然后再从１６大街的肯尼迪中心地铁站出口，搭乘一块钱车票的紫色公共旅游车到市区各处玩，当地黑人的建议，是先到第六大街的独立宫下车，那里有美国国家自然保护局设立的一个游客服务中心。该游客服务中心坐落在费城的旧城区，里面负责卖票，还有关于富兰克林的日记和生平事迹介绍。
出了游客中心向右走，就是和纽约的自由女神像几乎可以齐名的已经裂过缝的自由钟。自由钟看起来不过尔尔，高不过一米，且做工粗糙，和北京大钟寺里的任何一个中国古钟相比都可谓是天上地下，但和天安门广场上的毛主席纪念堂一样，参观的人络绎不绝。好在参观自由钟不要门票，但是要通过自然保护局设立的安全检查。自由钟被保护在一个矮矮的棚状建筑物内，开始第一个厅，就是中文介绍的录音。中间一个大厅内，有并排联在一起的南非的曼德拉总统和达赖喇嘛参观美国自由钟的大幅特写照片。曼德拉举起的是一个拳头，背景是富兰克林的铜像；达赖喇嘛举起的是那著名的Ｖ字手势，背景就是自由钟。
因为见识过太多的假货，国内来的朋友问站在自由钟旁看护的美国服务人员，你们的这个自由钟是不是真的？服务人员的回答也耐人寻味：是不是真的我不敢肯定，但我相信美国政府不会花那么多的金钱，来维护一个复制品的。
在费城众多的建筑群中，最著名的当然要属坐落在自由钟的左前方的独立宫。美国的《独立宣言》和宪法，就在这里面诞生。更确切的说法应该是自由钟坐落在独立宫的左前方，可是因为大家一般都是先看自由钟，再去看独立宫，也就只好将错就错了。独立宫是一座朴实无华的双层旧式红砖楼房，只有一层才对公众开放。室内保留着当时的会议场景和家俱装饰。独立宫的左首，是费城最老的市政厅，右首是当时的议会大厦。独立宫的前面，是华盛顿总统的白色大理石雕像，雕像右边的地上，有几个金属的铭文：Ｘ年Ｘ月Ｘ日，林肯总统在这里站立；Ｘ年Ｘ月Ｘ日，肯尼迪总统在这里站立。看到这些个铭文，来自历史古国的我们都不禁莞儿，因为要把中国历史上的名人站立的地方都标示出来，估计目前的国土面积都不够用的了。
闲话稍叙，在独立宫的后面，铁栏杆的外面，是美国海军之父，蒋巴利（ＪＯＨＮ ＢＡＲＲＹ）将军的塑像。朋友开玩笑说，巴利将军，大概是美国的第一个海盗。
如果您足够幸运的话，每天下午的五点和六点之间，是公众免费参观独立宫的时间，因此有很多的人排队等候，否则是要买票才能进宫的。
