费城的会议中心,里面的设施算是美国各大城市中比较好的一个。面向市场街的一方,门脸也还不错,有一点历史感。可是会议中心的左边就是唐人街,后面就是华人开的一家丧葬公司。再远一点是非常破的几栋烂尾楼,窗户都是破的,大概是贫民窟,上面胡乱地涂满了英文字,实在是有一点煞风景,也给美国伟大的资本主义制度和革命圣地丢脸。
如果是自己开车,除非您赶早鸟,在会议中心周围一般的停车费,都要在15块钱一天以上。就是住在就近的宾馆里面,也要交爬车费。便宜一点的,爬车的位置都很小。所以在机场租车的时候,如果您预定的是小车,租车公司就会问您要不要大一点的车,或者是吉普车,因为小车比较抢手。另外费城市内的宾馆,除了四星五星以上的,房间都比较的窄小,而且收费很贵。比较理想的选择,就是在特拉华河对岸属于新泽西州的樱花山(CHERRY HILL)上,花70-90美金,就可以租一个上好的宾馆,然后再开车过桥,交三元钱过桥费,到费城里面玩。
从费城会议中心出来往西往南走,过一个漂亮的教堂(MASONIC TEMPLE),一两个街区,就到了市中心的商业区和新的市政大厅。顺便说一声,美国最早的女童子军饼干,就是1932年11月11日在教堂对面费城电气公司大楼的一个窗口里面加工并出售的。
这所据说是美国最大的市政大厅,也是目前世界上最大的砖石建筑物,坐落在费城第十三大街的中心广场上,现在称宾西法尼亚广场,自1860年开工,建设了三十年才完成。全部由乳白色的花岗岩堆砌起来,里里外外都装饰有白色大理石的雕塑,一共250座。周围是一些角楼,顶部是一个尖塔,上面是大楼设计者的雕像,高一百七十米。市政大厅的面积比DC的议会大厦还要大,看起来着实是气派非凡,也是费城引为骄傲的一个地理坐标。据说和北京市50-60年代一样,在1987年之前,费城也有一个不成文的规定,就是新盖的高层建筑,不许超过市政大厅的高度。
因为连傻子都明白,天要下雨,娘要嫁人,发展才是硬道理。象北京天安门城楼和费城市政大厅这样的神话,终于的一个个被打破了。1987年以后,一号自由大厦、二号自由大厦在费城市区拔地而起后。费城市政大厅的高度,目前在费城的排名,就滑落到了第七或第八位。
每天早晨9点半钟开始,游客可以免费到市政大厅的塔楼上去远望,每15分钟一拨。中午12点半的时候,也可以在导游的带领下,有选择地参观市政大厅内部的房间,不过这都要提前打电话预约。否则,是不容易进去的。
参观完市政大厅,沿富兰克林大道往西北方向走,穿过肯尼迪中心和爱情公园,就是罗根(LOGAN)广场,广场的中间,是一个超大圆型喷水池,喷水池的四周,是铜质的超大型美人塑像,好多当地的男男女女,穿了泳衣在喷水池里面玩水。
喷水池的北面,是姊妹城大厦,在费城世界各地十大姊妹或伙伴城市铭文中,列有中国第四大直辖市天津的名字,还不算太丢人,给排在了第四位。