温哥华真风流(4): 世界上第一套中文POSTSCRIPT字库

                         -------尖端字库(TOPFONT)

WINDOW开发成功之后,西文的排版印刷起了极大的变化.那要归功于ADOBE的POSTSCRIPT技术.但是,这项技术却不能直接用于象形字体的文字,诸如中文,韩文,日文,蒙文,印度文,阿拉伯文,...它不能让我们的文字像麻花一样任意变形，更不能让不同的笔划有不同的颜色，要是把同一笔划涂上不同的颜色，那更是异想天开了....
 
1990年,那时中国有光华排版,方正排版,不过那字体就是那死死板板的传统字体----都是基于国家语言文字研究所和几十家大学共同开发的24x24点阵字库.----可惜,后来方正这些公司从来没有向国家的这些先期开发交过一分钱税.

话说老Z,从重庆建工,到深大,再到温哥华,一路走来,一路与字体,排版打交道,从而深知中文的巧门和需求.他为了排版而字体,就像COREL-DRAW一样,中文应当具备POSTSCRIPT的特性,或者说POSTSCRIPT应当支持中文....基于这种信念,他先后请了几位国内来的软件工程师进行开发,后来又引进AVER代理人的投资,....北京电脑学院来的G,当时在大学读分布式网络,PART-TIME跑来争零花钱,经过一年多的努力,全世界第一套中文POSTSCRIPT字库在温哥华唐人街的两层楼上诞生了.老Z把她叫尖端字库(TopFont).

尖端那时确实是尖端/TOP,在华人界无人能比,在整个世界,也只有ADOBE的POSTSCRIPT和COREL的技术可以比拟。MICROSOFT还望尘莫及,还没这类技术，它每卖一本WINDOW,就要支付$10给ADOBE，每年给ADOBE的专利金约1.5个亿.

老Z要把TOP建成ADOBE,要把成果推向市场.他把字库压进CD盘里---这小动作也是华人之最。他到芝加哥,TORONTO, LV等电脑展上去推销,他也直接卖到各大华文报社,华文印刷厂,也买到大陆的各大报社和印刷厂，....... Z也着实赚了一桶金.

他的宣传品POSTER都以"会当临绝顶,一览众山小"作标题-----可见老Z的心情和气派.直到今天,每当我登上VANCOUVER的北山上,鸟瞰整个温哥华全貌的时候,老让我联想着老Z当年的心情；每当和朋友登上LANDMARK HOTEL的旋转餐厅,鸟瞰整个温哥华大街小巷,看到那一栋栋比它"矮小"的楼房,看到那一辆辆TRUCK象个小爬虫,也会让我联想起老Z的当年心情----那种"无限风光在顶峰"的造极气派!

那时COREL的市值是30个亿,老Z的目标是3个亿。在渥太华,COREL的大楼高峻入云,顶端是"C O R E L"几个大字母;老Z的目标是在VANCOUVER的市中心,在某一幢大楼的顶端也镶上"T O P 科 技" 几个大字.....这是真实的历史。是一段刻骨铭心的历史,是与成就的光环相伴的历史,也是史无前例,瞬间即逝的历史....真是故事不堪回首:

老Z只知"投资PARTNER",没有重视"技术PARTNER",更不懂什么叫"CHANNEL-PARTNER"。一匹千里马,用的鞭子不对,就硬是这样没有飞跃起来!当年一位老航天专家无不惋惜地评价道"Z掀开了历史的一页,写成了历史的一页,但没有造就辉煌"!
 
两年之后,另一个美籍新加坡华人在加州开发成功了TRUE-TYPE字库,微软仅用了5千万就购买了全部-----产品,人和技术,从此结束了微软每卖一本WINDOW支付$10给ADOBE的历史。当然也截断了尖端飞跃发展的前景....
 
如果说当时尖端继续开发,至少可以占领中国等华文地区,那就不会有今天的"方正"，历史也就不需要我来这里涂鸦了.但老Z停止了!------大环境,WORDPERFECT在节节败退,不及微软把WORD捆绑在"OFFICE"里销售,COREL也在ADOBE的PHOTOSHOP的夹击下逐渐败北;------小环境,老Z没有再用他的技术上的朋友和市场上的朋友,什么都自己统领。结果,G被挖脚去开发类似的"汉文道",后来又被微软挖去，现在是微软全球中文的技术大拿。TOP买给WORDPERFECT或COREL的机会也尽失.....

TOP的技术成果比"方正"要先进得多----即使到了今天,那还是汉字库的"登峰造极"之极品!但TOP没有成就"方正"的市场!这是历史的造化，也是老Z的教训。我想15年前的今天,他若相信TEAMWORK,相信“市场开发“是一项"专业",是一个"行业",今天的TOP是比今天的"方正"还要方正的多得多....

历史就这样无情地开着玩笑,无情地捉弄着英雄式的人物,它让你英雄有用武之地,也可让你英雄无用武之地.....英雄写就了历史,历史也教训了英雄.....TOP永久性地写进了华人的历史---她不仅是温哥华人的骄傲,她曾经是历史上中国人最辉煌的一笔!-----即使到了今天,你要想把你的中文字体变成WHAT YOU WANT,还是只有TOP可以不费吹灰之力来实现你的梦想.

愿TOP能再显光辉,愿华人都走向TOP !

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* 每篇一题: "关系把级别搞乱了" ----厅长管不了处长,处长他爸是省长.