民国初年，京城茶馆里不仅有说评书的，还有唱鼓书的。鼓书不像评书那样干讲话，而是有说有唱。唱鼓书的，面前架着一面架子鼓，右手捏着鼓槌，左手敲着响板，身后还有一个乐师弹单弦，一边说，一边唱，那情绪是有高有低，节奏是有快有慢，丰富多彩，变化无穷。
唱鼓书比说评书要复杂一些，不仅要有故事，而且还要配上音乐，需要反复的排练，才能上演。所以鼓书的段子比评书短小，内容也比较保守，不像评书那样比较容易把时事政治扯进来。所以鼓书更注重艺术表演形式。那鼓书的主要段子，什么《黛玉葬花》，《马寡妇改嫁》，《王二姐思夫》等等，老茶客们都很熟悉，差不多能背下来，上面说上句，下面能跟接下句。既然大家都知道这些故事，那还听什么呢？听的就是那说唱艺术的精湛功夫。
开始唱鼓书的都是男艺人，但是随着民国初期的移风易俗运动，和商业竞争的激烈，女艺人也开始登台了，俗称大鼓妞儿。像于刺那样的小报记者，还给这些女艺人起了一个雅号，叫鼓姬。开始的时候，是男女搭配，男艺人为主，女艺人为辅，后来发现茶客们都喜欢听女演员的，专等男艺人演唱的时候，纷纷起来去上厕所。渐渐地男师傅也不上场了，专门在台下训练女徒弟，相当于现在的导演。
最初一个男师傅带一个女徒弟，后来发展到一个男师傅带五六个女徒弟。当一个女演员在前面唱的时候，其他女演员都挺直了腰板，摇着扇子，面对茶客们，靠墙坐着，这叫“亮盘儿”。这种形式使茶馆上座率大大提高，把那些听不懂鼓书，但是好色的男人们也招进来了。一时间，京城风靡到茶馆去看大鼓妞儿。
在聚闲斋茶馆唱鼓书的，主要是易师傅的金菊班，当然还有别的班子来转场，但是聚闲斋是金菊班的根据地。易师傅旗下有五六个大鼓妞儿，最上座的是脆梨姑娘。她身条顺，盘子亮，声音甜美，很受茶客们的欢迎。
1917年张勋复辟之前，主要是旗人冷四爷捧脆梨姑娘。复辟失败，再造共和之后，旗人们泄了气，这时候菜市口新兴霸主水霸天蝎开始向冷四爷挑战。
过去姑娘们在台上唱完一段之后，易师傅举着小笸箩在座位中游串收钱，然后总是最后走到冷四桌前领一个大赏，然后高声喊冷四爷吉祥，台上的姑娘们也一起尖着嗓子高喊冷四爷吉祥。美得冷四哈哈大笑。然后易师傅接着问冷四还要听什么曲子，有冷四决定下面唱什么。
再造共和之后，天蝎开始跟冷四叫茬本儿了。那一天，冷四赏完，刚要点下面的段子，只见天蝎喊道，等等，我还没赏呢。
天蝎这一嗓子让大家很吃惊。易师傅不得不举着笸箩走过去。刚才冷四往笸箩里扔了20个铜子儿，这会儿天蝎往笸箩里扔了30个铜子儿。按规矩，凡是超过10个铜子儿的，就得喊吉祥，易师傅只好也高声喊谢二爷吉祥。台上的姑娘们也跟着喊谢二爷吉祥。天蝎哈哈一笑，气得冷四直瞪眼。
接着易师傅按规矩，从后脖子拔出一把扇子，打开扇面，让天蝎看扇面上写的曲单，问他要听什么，要谁来唱。
天蝎原来是水夫，大字不识几个，扫了一眼扇面，看不懂，就指着台上的脆梨姑娘，说，让脆梨姑娘唱，唱啥都行，她唱什么，我都爱听。
这时候，易师傅偷偷瞟了冷四爷一眼，然后点了一首冷四喜欢的段子《挑帘裁衣》，然后高喊：脆梨姑娘，给谢二爷唱《挑帘裁衣》。
脆梨应声道，给谢二爷唱《挑帘裁衣》。然后鼓槌一落，砰地一声，接着手中的响板和身旁李师傅的单弦也响了起来。
易师傅这一招，对两边都不得罪。
但是，天蝎多听几次，也听出了名堂，于是就学着自己点段子。有一个当时流行的新段子叫《血溅桃花扇》，描写妓女李香君尽忠大明抵制满清的故事。这个段子冷四极不爱听。天蝎点了这个段子。冷四就再喊赏，把点段子的权利夺过来。天蝎也不示弱，也再喊加赏。
大脆梨看见两位爷在台上为了她争风斗富，觉得特别好玩，悟着嘴直乐。易师傅心里高兴，但是面子上很为难，生怕出事，只好连连向两边作揖，求二位爷就此罢休。
茶馆邱老板也出来打圆场，点一个两边都喜欢的段子，把僵持的场面混过去。
但是时间久了，冲突终于爆发。冷四爷这边的八旗帮跟天蝎这边的水帮打了一场群架。最后以八旗帮失败告终。[2006-8-10][2007-10-27]
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