明屠隆论琴曰：“琴为书室中雅乐，不可一日不对清音。居士谈古，若无古琴，新者亦须壁悬一床，无论能操。纵不善操，亦当有琴。”渊明云：“但得琴中趣，何劳弦上音。吾辈业琴，不在记博，惟知琴趣，贵得其真。若亚圣操怀古吟，志怀贤也；古交行，雪窗夜话，思尚友也。猗兰、阳春，鼓之宣畅布和；风入松，御风行，操致凉□解愠。潇湘水云、雁过衡阳，起我兴薄秋穹；梅花三弄、白雪操，逸我神游玄圃。樵歌、渔歌，鸣山水之闲心；谷口引、扣角歌，抱烟霞之雅趣，词赋若归去来、赤壁赋亦可咏怀寄兴。清夜月明，操弄一二，养性修身之道，不外是矣。岂徒以丝桐为悦耳计哉。”读此，才知道古人对于琴的重视，其中原由又是如何呢？
考察琴的品德，可以导养神气，宣和情志，古代的明王君子，都愿意亲近。其制材采用峰阳的桐树，弦取压桑的丝，徽用丽水的金，轸尚昆山的玉。著于诗书，及于子史，指不胜举。上古伏羲作琴，以修身理性，反其天真。琴为乐弦，足以和人意气。《白虎通》曰：“琴者，禁也。禁止于邪，以正人心，感发善念。”所以君子常佩带古琴不离于身。无故斯须不撤。桐属阳，为琴面。梓属阴，为琴底。取其阴阳相配，以召和也。面圆象征天，底方象征地，广六寸，象征六合也。长三尺六寸，象征三百六十日周天度也。徽十有三，以应律吕，象征十二月余。中徽之一以象征闰也。弦有三节，声自尾至中徽为浊声，自中徽至第四徽为中声，上至第一徽为清声。始黄钟而终应钟也。文上曰池，池者水也，言其平。下曰滨，滨者服也。前广后狭，象征尊卑。龙池八寸，象征八风。凤池四寸，象征四气。腰腹四寸，法四时也，舜作五弦以象征五行，而应五音也。第一弦为宫中央土，次弦为商西方金，次为金北方水，次为羽东方木，次为征南方火，以递相生，合四序也。弦大为君，弦小为臣，以合君臣之就。文王加一弦为少宫，武王加一弦为少商，象七星也。至其各部命名，亦均有含义。有龙池者，以龙潜于此，其出则兴云雨以润泽物。象征人君的仁慈。有凤池，以南方之禽，其浴则归，洁其身。象征人君的品德。有轸池的也称轸柸，以其急于发令，切须以成礼也。池侧有凫掌二所，有护轸之动，而合制也。凤额下有凤嗉一所，接喉舌，而申令者也。琴底有凤足，用黄杨木，表其足色木黄也。临岳若山岳峻极。用枣木，表其赤心也。人肩，顾于臣有俯就随肩之象也。凤翅，左右翼之，有副贰人主之象也。龙唇，声所出也。龙龈，吟所由生也。龙口所以受弦，而其鬓又所以饰之也。凤额所以制嗉，而其臆又所以承之也。总之，皆有深义存焉。
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| 古琴-惊涛 |
琴足适宜用枣心黄杨或乌木，因为它们非常坚实。足之下必须平坦如铁，切忌尖与凹。足的柄与琴的凿，必须大小相当，不差毫厘。岳轸焦尾，亦以此三等木材为上。切不可用金犀象为饰，否则就会毁坏琴了。
琴弦以产自蜀中的为上，秦中、洛下为次 ，山东、江淮为下。这是因为水土的关系。现在只用白色柘丝为上，秋蚕次之。弦取冰的，因为素质有天然的妙处。如果是朱弦微色，新滞稍温差，就失去了它的本真。
古代用金玉为装饰，显示所得的宝器。可是却经常造成琴灾，不如以产珠蚌作为装饰，清夜弹之，得月光相映，愈觉明朗，光彩射目，取音了然。然表现也不俗。如果老翁清夜不寐，以琴清遣，如果用金玉装饰，会有光色，灯月炫目，不便老视。
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| 古琴-连珠式-春雷 |
古代轻视手艺，斫琴名手，从不表彰。所以琴出名但制琴人却不出名。汉代蔡邕以焦尾闻名世，社会才开始重视他。隋代有赵取利，唐代有雷霄、雷盛、雷威、雷班、雷文、雷迅、沈镣、张越等，都因为制琴而得名。大中进士金儒、僧人三慧，也因为斫琴闻名于世。宋代置官制琴，所制的长短大小，都有定制，称作官琴，不如式的，称之野斫。名手则有蔡睿、朱仁济，道士卫中正、赵仁济、马希先、马希仁、金公路、金渊、陈亨道、严樽、马大夫、梅四官人、龚老林杲。元代有严古清、施溪云、施谷云、施牧州等。明代则有成化间丰城的万隆，弘治间钱塘的惠祥，以及高腾、朱致远、祝海鹤等。其中尤以施朱二氏所制者为最多。现在可以见到的，都是二氏所制的。且明时所制新器，比较精良。所以当时的士大夫珍藏它们。又有称作樊氏琴、路氏琴的，明代也成为时尚，称为新器的首班。可惜只流传下他们的姓却没有流传下他们的名字。
| 琴各有名，古的名琴甚多，现将最著名者，简述如下： | |
| 清角 | 黄帝的琴。 |
| 绕梁 | 楚庄的琴。宋明帝大明中，沈怀远被徙广州，作琴也名之。 |
| 焦尾 | 汉吴人有烧桐爨者，蔡邕听到火烈声，知道是良材，请用它来制琴。果然有美音，而尾特别焦，故名焦尾。 |
| 绿椅 | 司马相如的琴。 |
| 凤皇 | 赵飞燕的琴。 |
| 春雷 | 唐所斫，宋时藏宣和殿万琴堂，称为第一。后归金章宗，为明昌御府第一。章宗没，挟之以殉，凡十八年复出人间。略无毫发动，复为诸琴之冠，天地间尤物也。 |
| 冰清 | 二个。一为唐开成中郭亮制，建中靖国修，事见周公谨《云烟过眼录》所载。其一为岳珂《□史》所载。唐代宗大历三年三月三日，雷氏所斫。贞元十一年七月八日再修，后为钱塘沈振所蓄。腹有晋陵子铭，颇知名于士林。 |
| 玉振黄鹄秋啸 | 三琴指唐人雷氏所斫。皆焦尾、白玉岳轸，并皆藏于宋代内府。 |
| 琼响 | 唐代宗大历五年，道士卫中正奉圣旨斫。崇宁三年马希先奉圣旨重修，藏宋内府。 |
| 秋籁 | 唐三慧大师斫，鲜于伯机宝爱终世。 |
| 怀古 | 张受益收，断纹如丝发而色赤。 |
| 南薰 | 洛中董氏所藏。 |
| 大雅松雪 | 大雅乃黄玉轸足，二琴皆子昂所收。其以大雅名堂，松雪名斋，义取诸此。 |
| 浮罄 | 元时藏赵节斋氏。 |
| 奔雷 | 唐人雷威斫，樊泽卜氏藏。 |
| 存古 | 吴沂永斋藏。 |
| 寒玉 | 唐人沈镣斫。 |
| 百衲 | 唐人雷威斫，内外皆细纹，腹内容三指，内题云：大宋兴国七年岁次壬午六月望日，殿前承旨监杭州瓷窑务赵仁济再补修。 |
| 响泉 | 即蔡邕所传，开成至宝，内府监收。或云唐李勉制。 |
| 乌玉 | 大中五年，处士金儒斫，于琴名下刻高士谈家藏宝六字，初藏宣和殿，后归于金。晋士谈，削去高士谈家藏宝六字，尚有书迹。其色赤如新栗壳，断纹隐起如虬，真奇物也。 |
| 冠古韵罄 | 二琴皆唐人张钺斫，蜚声士林。 |
| 洗凡清绝 | 吴钱忠懿王能琴，遣使以廉访为名，而实物色良材。使者至天台，宿小寺，夜闻瀑布声，止在檐外，晨起视之，瀑布下淙石处，正对一屋柱，而柱且向日。私念曰：若是桐木，则良琴在是矣。以刀削之，果桐也。即赂寺僧，易之，取阳而二琴材驰驿以闻乞。俟一年斫之，既成，献足懿，一曰洗凡，一曰清绝。为旷代之宝。后钱氏纳土太宗朝，二琴遂归御府。 |
| 混沌材 | 来自高丽，异宝也。 |
| 万壑松 | 白玉轸足，唐人所斫，宣和御府物。 |
| 雾中山 | 伊南田户店筼筜谷隐士赵彦安，获一古琴，断纹奇古，真蛇蚹也。声韵雄远，中题云雾中山三字，人莫晓也。后见《蜀郡三山闲话》云，雷氏斫琴，多在峨嵋、无为、雾中三山，方知为雷琴耳。 |
| 蔡邕琴 | 莫承之藏，池之侧有隶字云：中平四年，逐客蔡邕吴中斫。 |
| 雷威琴 | 一为李氏藏，中题云：峄阳孙枝匠成雅器，一听秋堂，三月忘味，故号忘味。为一代绝品。其一姚伯声获于渑邑，喜而不寐，中题云：合雅大乐，成文正音，徽弦一泛，山水俱深。雷威斫。欧阳询书。忘味匹也，或云过之。其一膝达道所蓄，中题云：石山孙枝，样剪伏羲，将扶大隐，永契神机。徐浩书。字类石经。其一中题云：唐大历三年仲夏十二日，西蜀雷威于杂花亭合。 |
| 玉涧鸣泉 | 咸通三年，西蜀雷迅土 |
| 石上清泉 | 唐人斫。 |
| 秋塘寒玉 | 唐雷氏斫。 |
古人造琴的经验收录在一些琴书中，最早是北宋时期的造琴法。一种见于《太音大全集》（1413年以前刊），一种见于《琴苑要录》（宋人编，明代抄本）。明代《风宣玄品》（1539年刊）等都收有系统的造琴法。有的琴腔内或琴背上刻有制作者或监造者的姓名和年代，优良的琴经常有人写诗题词刻在琴背，并根据琴的特点、造型和作者的意愿命名。如：九霄环佩、海月清辉、太古遗音、雪夜冰、幽涧泉等。 名曲-由于派别较多，有浙派、虞山派、广陵派等。所形成的代表作也不尽同。现存较为常见的的琴谱有：《流水》、《潇湘水云》、《梅花三弄》、《胡笳十八拍》、《凤求凰》等。 | |
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琴歌二首
司马相如
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其皇。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
皇兮皇兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
