关于女人(一)
四四年十一月底，骑兵团从山东返回九分区，四连担任前卫。这一趟外出作战小半年，如今要回豫北根据地了，大家都挺高兴。
当初开拔的时候没想到会离开这么久，连长有点担心放在留守处的一窝小鸡会不会已经成了鸡骨头，指导员却挺乐观`，计划着回去以后“打牙祭”。
二排长大刘很久以后都还记得，在行军途中、在那个景色优美的傍晚，他们一帮年轻人——连长周开树（46年牺牲）、指导员蔡修仁（45年牺牲）、副连长王元力（45年牺牲）、一排长高奎先（45年牺牲）、三排长赵玉亭（45年牺牲）……从鸡肉的烹饪办法谈到办婚宴酒席，最后再讨论到成家过日子，个个兴高采烈。当时，这伙人中的周开树已经有“对象”了，大家一边听连长“介绍经验”，一边憧憬着美好未来。
走着走着，快到吃饭时间了，远处的村庄升起了炊烟。王元力说：“你们发现没有，河北农村吃饭，端着大碗满处跑；这次到南边去，他们坐在门口吃，把好菜堆在碗口上；而在河南这里，家家吃饭关着门，吃好吃孬全看不见”。大家都说没错没错、有趣有趣。
正说着，队伍进了村。忽然看见道路两旁蹲满了吃饭的村民，面前又是碗又是碟的，一伙八路都愣了——这才出去几个月，怎么当地人吃饭就改规矩了？
原来，各村都成立了村委会，搞减租减息和“讲理运动”。以前，冬天打场垫土、通渠修路都是白干活没报酬的，现在经过协商决定：穷人出力干活，富裕人家管饭，还规定要有四碗（炖菜）四碟（炒菜）。为防止地主耍赖，干活的人都在路边吃饭，干部们来回检查：“张家的，怎么只有碗没有碟啊？”，“老李家的！你家的碗这么小，太抠门了吧”。众目睽睽之下，地主富农也顾及面子，赶紧回去补足补齐，于是碗越来越大，碟子越来越多……把骑兵们看得直乐。
正乐着，人群里出来个村干部，拉住连长问“你们是军区骑兵团的人么？”。
“是啊”。
“你们的人马都还好吧？”
“都好啊”
“那……十月间，你们去哪里了？”
“我们去南边打仗了，怎么啦？”
“前些日子，鬼子骑兵来了，听说九分区八路牺牲了一个团，不是你们就好……”
一听这话，四连的干部全惊呆了。牺牲了一个团！是哪个团？由于怕影响部队情绪，大家没敢多问，揪着心继续前进，直到第二天才知道情况。
44年8月，冀鲁豫军区主力集中到湖西作战，滑县、长垣一带我军兵力空虚，邵鸿基、何冠三和王泰恭等顽固派民团就乘机进行反扑，各村地主也闻风而动。当时，滨河（共产党在滑县、长垣交界处设的一个县）民主政权建立不久，基层干部缺乏经验，一些村委会被反动分子破坏得几乎瘫痪。
44年10月，日军以第一一七师团和第四骑兵独立旅团为主力，对滨河抗日根据地发动了大扫荡，而就在这时，冀鲁豫军区又接到新四军四师参谋长张震以“彭雪枫”的名义发来的求援电报。为顾全大局，杨勇、苏振华首长毅然抽调战斗力最强的部队南下支援，但这样一来，也给向自己的反扫荡作战增加了困难（张震的回忆录中，对冀鲁豫军区的这个举动是很感激的）。
九分区兵力不足，为加强震慑作用，长垣县大队挂上了正规八路的牌子，对外号称“独立支队”，辖三个大队（团），其实每个大队只有三四百人。
刚升格的部队战斗意志很旺盛，他们遇见一伙穿着破破烂烂的敌人，就以为那是“皇协军”（通常，“皇协军”是拣日军旧衣服穿的），于是没做什么准备就发起了进攻。等打起来以后才发觉不对劲——对方战术娴熟枪法很准而且十分顽强，原来，这帮叫花子一样的人马是鬼子的一个步兵中队——独立支队缺乏应变经验，慌乱之间想攻冲上不去、想走又脱不了身，结果被闻讯赶来的日军骑兵第四旅团包围，支队副司令员阵亡，一大队的两个连全部牺牲。
独立支队的失利使反围剿的局面迅速恶化，疯狂的日军随即对根据地展开大屠杀。
小渠村现在属于长垣县，但在当时，这里按根据地的范围属滨河县、按国民政府的县治属滑县。村里有共产党的村委会和民兵，而国民党顽固派也乘八路军主力南下之机频频活动，搞得老百姓既拥护村长又怕得罪保甲长。
不久之前，民团拉村民出劳役，被共产党村委会挡住了，现在鬼子来扫荡，村长根据上级指示组织群众转移，地主就跳出来捣乱。
44年10月17日清晨，敌人离得还远，村干部动员群众外出避难，老百姓却有些心存侥幸、舍不得丢下房子和家当。这时候，地主在后面嚷：“他们都是光棍，骗我们拖家带口的去挡枪子，大家不要上当！”。乡亲们一想：是啊，村委会的人都是些穷光蛋，说走就能走，站着说话不腰痛……于是就更不肯挪窝了。
民兵连劝带吓唬，好不容易哄着群众离开家，刚出村口，就遇到民团打冷枪，两下一起哄，许多人又转身抱着坛坛罐罐返回去了。
整整一个上午，民兵一边和民团打来打去，一边把老百姓往外拖。村长喊：“乡亲们，鬼子要来了，留在村里危险呀”，地主就嚷：“别听他的，八路在外面打仗，出去就是送死啊”，而村民则关紧房门，提心吊胆、半信半疑，不知道该听谁的才好……
中午，鬼子来了。地主这才开始后悔，民团也赶紧往外跑，但已经晚了——除了少数跟随村委会转移进道沟的村民全部脱险以外，大部分群众未能及时撤离。仅在小渠村周围就有六百九十多人被杀害，遇难者中有无辜群众、有民兵，也包括了那些捣乱的地主和民团队员——这就是震惊华北的“小渠惨案”。
实事求是地说，九分区的这次反扫荡作战打得不好，根据地的人员和物资损失很大（指挥这次扫荡的铃木启久是抗战期间多起大屠杀事件的制造者，他45年被苏军俘虏，50年引渡到中国，56年判徒刑20年，59年获特赦）。
日军撤走之后，邵鸿基专员无理指责八路军“保护地方不力”，国民党县长王泰恭更是要求共产党交出滑县地方政权，各路顽军也不断挑衅县大队、民兵，给正在进行的减租减息土地改革造成了很大困难。
11月底骑兵团回到九分区，驻扎在长垣县，何冠三的六支队立刻就老实了，不打不闹不挪窝。
长垣南边有日军警备队和伪军一个团，他们也躲在据点里不出来，日伪军是想吸引八路去攻打据点，再由西南（封丘方向）的日本骑兵第四旅团来合围，八路军当然不肯上当；而八路想把敌人引出据点，鬼子也不愿意干，双方就这么对峙着。
44年底，冀鲁豫边区的面积比43年扩大了一倍，军区腹地的清丰、内黄、濮阳、范县、观城等10个完整县（包括县城）都已被八路军所控制。长垣县和滑县虽然属于敌、我、匪、顽争夺的地带，但这里是传统的“豫北粮仓”，农业基础好、粮食产量高，老百姓生活能得到保障，供养人马上千的骑兵部队也不成问题。
到这个时候，大家都知道日本鬼子快完蛋了，虽然不能确定战争什么时候结束，但很多人已经开始考虑今后的生活。一些政治觉悟高的还明白“革命的任务仍很艰巨”，可象刘大爷这样“扛枪打日本”的，则认为打完仗就可以回家了，于是， “找对象”就成了很现实的事情。
据刘大爷说，冀鲁豫八路军找对象结婚虽然也要经过组织批准，但并没有“二五八团”之类的明确规定。
以前，打游击环境艰苦，年轻女子一般也不愿意嫁给当兵的，特别是象八路这样又穷又玩命的干法，的确很难成为结婚的对象。可现在不同了，战争眼看要结束，冀南、豫北都建立了共产党的政权，八路军战士纪律严明、待人和气、打仗勇敢、做事勤快、不抽大烟不赌博没有坏习惯，怎么看怎么惹人喜欢。特别是骑兵团的年轻老八路们，功劳大名声响，背短枪挎长刀，来去一阵风，浑身上下透着精干和帅气，更是好女婿的不二人选。
当时，干部们找对象的不少，骑兵团的大刘排长当然也不例外，回到长垣驻地没多久，他也找到了自己的意中人。
