The Looming Tower: Al-Qaeda and the road to 9/11

打算在自己的博客下开一个专门谈论自己看过的书的分类， 一则想象以前上语文课一样写点读后感之类的， 二来和有兴趣的朋友一起交流好书， 三来鞭策自己多看些书， 当个书虫子。

现在就先谈谈我刚完成的一本书， 看来今天还特别合时宜， 因为大家都回忆了点911事件发生的那一天。 我记得那时我还在澳大利亚的悉尼，无意在电视上看到飞机撞向双塔的画面， 久久都不敢相信，觉得那应该只在好来坞电影里才出现的场景， 而根本不应该在现实生活里发生。 此后我一直对这个在世界政治领域出现的新冲突抱有兴趣， 一直想去多理解为何那会发生， 为何极端伊斯兰教分子和西方文明会如此格格不入以至于要置后者于死地。这本书解答了一部分的疑问， 不是最深入的， 但至少帮助我了解和这个冲突息息相关的一些历史， 以及为何911未能避免－－－可悲的是美国人自己也要承担很大的一个责任。
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The Looming Tower: Al-Qaeda and the road to 9/11 , 在亚马逊网站2006年50本好书名列第6位， 由Lawrance Wright 撰写。

在9/11事件发生六年半后，我们仍在试图理解为什么这一切会发生， 我们一再对这些问题寻找答案： 是什么驱使Osama Bin Laden和基地组织如此憎恨美国并不惜任何代价来摧毁美国， 伊斯兰教极端分子对西方文明的敌视又是为何并如何演变来的， 美国政府究竟对基地组织在9/11之前策划的这些恐怖活动是否察觉， 为什么又没能成功阻止9/11的发生。 如果你和我想的一样， 那么The Looming Tower这本书至少会提供一些详尽的信息， 介绍一些很相关的历史和人物来帮助你寻找答案。

该书的前半部分着重从穆斯林社会在过去六十年里逐渐演变的角度来阐述， 从第二次世界大战后伊斯兰教极端分子思想奠基人Qutb在美国游学数年的经历并因此遭遇彻底的思想演变开始说起， 到五六十年代以色列在建国后与巴勒斯坦以及邻近数个穆斯林国家的冲突并屡屡获胜对阿拉伯人的心理冲击，六七十年代中东石油经济腾飞并让传统保守的阿拉伯人不知所措地首次与现代西方物质文明相遇，一直到九十年代初第一次海湾战争阿拉伯人对美军入驻沙特的心理抗拒， 阐释了伊斯兰教的传统社会在这过程中如何受到冲击影响， 并导致了许多穆斯林转向伊斯兰恐怖组织来寻找方向及其失去的伊斯兰Identity， 其中还穿插了三个对基地组织影响深刻的三个人物包括Bin Laden的个人史， Bin Laden家族的发家史和与沙特皇家的关系， 以及他如何被沙特政府驱逐。

该书下半部分则是着重阐述美国政府如何没能准确观察到国际形势在九十年代的突飞猛变，因此失误估算了潜在的敌人， 并在策略上组织上缺乏充分的准备， 再加上CIA, FBI等机构之间由于多年形成的官僚风气以及个人之间的政治斗争而缺乏有效的信息交流和沟通， 因此导致了对基地组织多年来精心策划的阴谋虽有所知，却没能加以重视， 更丧失了能阻止9/11悲剧发生的好几次机会。

在这下半部分该书都深刻刻画了一个叫John的FBI 反恐怖探员。 这个喜欢穿笔挺的名牌西服， 游弋在三个女人之间， 不安分并有着巨大野心的探员从一开始就下定决心要追查基地组织的恐怖活动，并为了达到这个目标不惜手段与层层阻扰的跨机构官僚主义进行顽强的对抗。 因为树敌太多这场战斗最终以他失败告终， 并不得不从FBI退休。 使他故事更戏剧性的是他竟在世贸中心谋得一个主管安全的高级职位， 可任期不长就和世贸大厦一起在9/11消亡。 他一生致力于阻止基地组织的恐怖活动，这个英雄式悲剧性的结局不得不让人唏嘘感叹。