再说一次,我们财务独立的公式是:悔改+顺服=自由。本篇我们要更深入探讨顺服。
对今日教会来说还有两段很重要的经文,是在哈该书第一章和玛拉基书第三章,让我们存着祷告的心来读:
万军之耶和华如此说:『这百姓说:「建造耶和华殿的时候尚未来到。」』
那时耶和华的话临到先知哈该说:
『这殿仍然荒凉,你们自己还住天花板的房屋吗?』
现在万军之耶和华如此说:『你们要省察自己的行为!』
『你们撒的种多,收的却少:你们吃,却不得饱;喝,却不得足;穿衣服,却不得暖;得工钱的,将工钱装在破漏的囊中。』
万军之耶和华如此说:『你们要省察自己的行为!』
『你们要上山取木料建造这殿,我就因此喜乐,且得荣耀。』这是耶和华说的。
『你们盼望多得,所得的却少;你们收到家中,我就吹去。这是为什么呢?因为我的殿荒凉,你们各人却顾(注:原文作「奔」)自己的房屋。』这是万军之耶和华说的。
『所以为你们的缘故,天就不降甘露,地也不出土产。』
『我命干旱临到地土、山冈、五谷、新酒和油,并地上的出产、人民、牲畜,以及人手一切劳碌得来的。』 (该一2-11)
『人岂可夺取神之物呢?你们竟夺取我的供物。你们却说:『我们在何事上夺取你的供物呢?』就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。
『因你们通国的人都夺取我的供物,咒诅就临到你们身上。』
万军之耶和华说:『你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。』
万军之耶和华说:『我必为你们斥责蝗虫(注:原文作「吞噬者」),不容他毁坏你们的土产。你们田间的葡萄树在未熟之先,也不掉果子。』
万军之耶和华说:『万国必称你们为有福的,因你们的地必成为喜乐之地!』(玛三8—12)
有些词被仇敌特意滥用到我们已经不再使用了,其中之一就是什一奉献。它肆意破坏这个词,使之臭不可闻,因为它知道这个词所代表的真理能使我们脱离他的辖制得自由。因此以下我要多多使用这个字,而且不打算先向读者致歉。
圣经用什一奉献表示要把我们劳力所得的初熟果子献给神,而且特别指明是十分之一。在神把律法赐给摩西之前,以色列的先祖早已实施什一奉献了。亚伯拉罕跟四王打仗得胜后,把所得战利品的十分之一奉献给麦基洗德,还有雅各也跟神保证,将来必把神赐给他的十分之一献给神(参创十四20,廿八22)。人可以献给神的不只这一种奉献,但这是必要的。
我跟大半的基督徒一样,听过不少有关什一奉献的教导,有支持的也有反对的。以我们作为新约下的门徒来说,两种立场都可以拿出很好的理由支持。尽管我并非完全了解什一奉献的神学,但我毫不怀疑这是一个历久弥新的真理,神至今仍像在玛拉基书里应许的那样,向我们高举此一真理。
什一奉献不一定是使人倚靠律法,它并非律法主义,虽说它可能会变成律法主义。虽然有些人祷告是律法主义式的,但难道表示我们不应该祷告吗?我知道有些人出于宗教的灵而作见证、读圣经,甚至敬拜也是因宗教的灵而不得不然,但难道表示我们不应该再做这些事了吗?当然不是。我们可以自我省察,看看做这些事是不是出于正确的灵;可是,这些信心的基本操练仍旧必须持续做下去。而把初热的果子献给神,即为一项信心的操练。
凭着正确的灵把我们收入的初熟果子献给主,是信心的行为。『人非有信,就不能得神的喜悦;因为到神面前来的人,必须信有神,且信祂赏赐那寻求祂的人』(来十一6)。在向我们施行大能之前,主要求我们先摆上信心,而将我们初热的果子献给祂就是一种信心的行为,藉此宣告我们深信祂就是供应一切的源头。
我们见证的道也是我们藉以胜过世界的一个要素。我可以作见证说,自从我成为基督徒以来,少数几次遭遇财务上的困难都是当我忽略什一奉献的时候。通常是出于粗心大意,因为我一直都相信要什一奉献的。然而,每一次我遭逢财务困境,并回头检查我的纪录,就会发现问题始于我开始忽略这一件事的时候。当我悔改,并再度开始将我收入的初熟果子献给主,天上的窗户总是立刻敞开,正如祂所应许的。
以前当我从商颇为成功后,便给教会和福音事工大笔奉献。因为奉献数目不小,以致我以为起码有十分之一了,所以便不再保持下去。然而就在成功的巅峰上,我的事业突然大逆转,完全垮了。后来,我感到必须回头去检查什一奉献的纪录;结果发现,我的麻烦几乎就是从不遵守先献什一的真理之后开始的。
这么多年来,我听过无数决心履行什一奉献的人戏剧性大逆转的见证;当我在我们教会教导这项真理后,几乎马上开始听到见证,说他们遵守此真理之后,财务的困境便开始回转。而毫无例外地,我所遇到长期处于财务困境中的人,都是没有忠心把他们初熟果子献给主的。
这并不表示如果你这个礼拜什一奉献,下星期你的问题就会获得解决。然而,绝大多数按主吩咐去做的人,都立刻看到主开始介入,使情况改观。我亲身经历过多次财务奇迹,有时主的介入是透过向我们启示别的相关事情,让我们看到什么事阻碍我们的坚固营垒。但无论祂用什么作法,按圣经吩咐作个好管家的最后结果,必是财务独立。
用意良善不叫顺服
我看过不少陷在财务困境中的人,确实相信什一奉献。他们就像我一样做过愚蠢的行为,常说要先求主指示把钱奉献到哪里,然后才把什一奉献分别出来。这话听来或许满高尚,但倘若钱仍然在我们的户头里,就是还没有奉献出去。主已经用祂的道告诉我们要把钱奉献到哪里了——祂的家中,也就是教会;就算你不赞同教会领导阶层运用经费的方式,但若你隶属一间本地教会,你的什一奉献就应该奉献到你的教会。
曾经听有人说,他们不什一奉献的原因,是他们所拥有的一切都是属于神的。这是一个令人悲哀的虚谎!倘若他们所拥有的一切真的都是属于神的,那他们就应该遵守祂的命令,将初熟的果子献给祂。神并不需要我们的金钱,全世界都是祂的;这钱是为我们的,不是为祂的,找借口只会使我们受伤害。
既然教会是神的仓库,是不是代表我们的教会也该奉献十分之一?当然,首先,这是一大荣幸,而非惩罚。主希望祂所有的百姓都作祂的器皿,让祂的供应可以流出去,解决他要解决的需要。我们若不奉献,就切断了这个流。你若想证明神是否敬重什一奉献的教会和福音事工,以及个人,可以去查查总是在困境中挣扎的,和似乎总是绰绰有余的是哪些团体或个人。
我们的教会创立时,因忽略而忘记作什一奉献。后来教会损失惨重,我们这才开始把教会收入的十分之一拿出来奉献。马上整个教会的财务状况回转过来,或许我们可以视之为巧合,但只有属灵脑死才会那么想。
在使徒行传里,当神赐下预言,全地将面临饥荒,教会却未开始聚敛,反而收取奉献——他们还付出!(参徒十一28—30) 当我们付出,就是把我们的财宝存在天上,把我们的信心放在神里面。你若相信经济剧变即将来临,最聪明的投资,就是投资在那不可动摇的国度。或许你会想你无法负担什一奉献,其实你若不什一奉献,才是担不起。我们一大半人并不真的需要更多收入,只需要有人为我们斥责那吞噬者,而神已应许我们祂会那么做(见玛三11),不只这样,祂还应许我们必将福气倾倒给我们,多到我们没有够大的地方可容纳。
你如此蒙福吗?若没有,那就把『完整的十分之一』,亦即税前的十分之一,送入仓库吧!我们若真的相信神的话语,为什么还不想把完整的十分之一,甚至更多,送入仓库呢?祂应许要倾福于我们,甚至我们再也容纳不下。
下面是其它相关的应许,认识这些应许,在生活中实践,你的整个财务生活必大大回转,因为是来自神的道,而神必不致说谎。
你们要给人,就必有给你们的,并且用十足的升斗,连摇带按,上尖下流地倒在你们怀里;因为你们用什么量器量给人,也必用什么量器量给你们。(路六38)
周济贫穷的,不致缺乏;佯为不见的,必多受咒诅,(箴廿八27)
有施散的,却更增添:有吝惜过度的,反致穷乏。
好施舍的,必得丰裕;滋润人的,必得滋润。(箴十一24-25)
『少种的少收,多种的多收』,这话是真的。
各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。
神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事。(林后九6—8)