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中国有中医，韩国有韩医。不过，连许多韩国人自己都承认，所谓韩医，套用中国人常说的话，就是“有韩国特色的中医”罢了。20年前，韩国还没有“韩医”一说。在韩文里，“中医”和“韩医”写出来一模一样。那时的韩国医院，不论招牌上写“中医院”，还是“韩医院”，都是同一回事。直到1986年4月，韩国国会通过了《医疗改正案》，其中明确原来的“中医学”，改为现在的“韩医学”，“韩医”才横空出世。
称呼归称呼，韩医的根依旧是中医。早在1000多年前的魏晋南北朝时期，中医药传入朝鲜半岛。到了唐代，中医药最著名的经典《黄帝内经·素问》、《伤寒论》等就成为朝鲜医学生的教材，他们效仿唐朝的政府管理制度，设立了医学学科。北宋时期，高丽国又刊印了《伤寒论》、《肘后方》等一大批中医药著作，使中医药学在该国得到广泛传播。
1945年以后，韩国政策上制定了西医学与韩医学的二元制医疗法。但是，直到20世纪80年代，韩医学都未受到足够重视。从事韩医学教育的学校，仅庆熙大学校一所，每年毕业生仅40名。西医地位明显高过韩医。韩国公立医疗机构中主要是西医，韩医只在非政府医疗机构或私人诊所供职。且韩医必须经过考试才能担任卫生管理工作，西医只需经协商即可担任中级卫生官员。医生权力也有限。
不过，韩医地位在逐年提高。韩医师近20年来日渐走俏。韩国《职业杂志》日前发表的《2010年最有前景的10种职业》调查称，“韩医”为最有前景的职业和韩国人最希望从事的职业。这可能基于以下因素：一方面，“中医”改为“韩医”，在这个特别注重民族自尊的国家里，激起强烈的自豪感，吸引更多人振兴韩医；另一方面，韩医在保健方面的巨大作用，正被广泛认同，特别是随着人口老龄化和慢性疾病的增加，韩国人更重视“韩医”功效；此外，韩医医生工作相对自由、收入较高，且没有退休年龄限制。
尽管韩国官方已就此前中国媒体曝出、引起轩然大波的“韩医申遗”一事辟谣，称不过是将为韩国医书《东医宝鉴》申报“世界记忆遗产”，不过，韩国对韩医的保护与推崇，以及对其文化遗产保护的思路，值得赞叹。在如何保护与推动传统医学精髓上，韩国人也在不断地反思、学习、推动。而韩医的一些做法，似乎走在中医的前面。韩医学界较重视实用层面，并非一味争论是否科学。在运用现代研究、实验研究等种种手段上，韩国的研究人员想要证明的，不光是韩医的科学性，而是其应用的有效性。只要在保健、保养，甚或在疾病治疗上能得到承认，其诊所有人光顾，就足够了。
