《申请做住院医》
考试很辛苦，但结果多少还能受自己的控制，虽然其中ＣＳ也需要一点运气。申请住院医更是一个令人头痛的事情，其中很多环节都可能成为难以克服的困难，不太受自己的控制。每年九月一日是正式开始申请的日子，为了抢先让自己申请的医院拿到自己的申请材料，很多人早就准备好一切材料，严阵以待，就等着那一分钟的到来，这话一点都不夸张。一般主张，好歹先申请几个医院，好让自己的文件扫描传送等系统激活起来。大批的医院可以随后几天内慢慢再申请。
申请需要那些材料？需要ＭＤ学位，成绩单，第一步和第二步成绩，最好能有ＥＣＦＭＧ证书。对于外国医学院毕业生现在已经不需要校长信了，ＥＣＦＭＧ会帮你放一张空白纸在那里表示材料是齐全的。但如果能弄一封来，当成一封额外的推荐信，总比一张白纸强，有个别医院在面试时还真要这封校长信。还需要三四封推荐信，必须是了解你的人写的才有说服力，最好是美国临床医生写的，最好写的还是你在他的领导下做临床工作（最好还得是ＨＡＮＤ ＯＮ ＥＸＰＥＲＩＥＮＣＥ）的表现。如果写信的人所在的科正是你要申请的科最理想，但如果不是也关系不大。写信的人如果是个大腕，有时会起到巨大的作用，前提是他必须确实很了解你。除了准备推荐信，还要在ＥＲＡＳ网站填简历。还要写ＰＥＲＳＯＮＡＬ ＳＴＡＴＥＭＥＮＴ（ＰＳ）。一般来讲，报一个专业写一个ＰＳ就够了，但有时你会觉得申请大学附属医院与社区医院应该有所不同，甚至有时可以专门为一个医院写一篇。
ＰＳ非常重要，这是你展现自己独到之处的一个机会，但篇幅不能太长，一般Ａ４纸十二号字一页或稍多，太长了人家没有耐心看，太短了人家觉得你不认真，而且你也没办法在那么短的篇幅里充分展现自己的优点和特色。《ＦＩＲＳＴ ＡＩＤ ＦＯＲ ＭＡＴＣＨ》上有介绍各科ＰＳ写法的文章和样本，网上也可以找到很多样本，还可以从朋友那里要一些ＰＳ过来参考。自己原来的同学，原来在国内做医生时的同事，现在的同事，他们的背景和经历和自己最接近，参考意义最大。有一本书，叫“The Ultimate Guide To Choosing a Medical Specialty”，２００３年出的，没有更新的版本，但写得很好。每个专业都是由一个住院医执笔写的，关于专业的特点，平均收入都有介绍，特别是介绍该专业比较看重的住院医候选人特点。读了以后，不论是写ＰＳ，还是将来面试，绝对知己知彼，他们想听什么你就能说什么，一说还显得特真诚，特有道理。ＰＳ写完了，可以让英语写作好的人帮助改改文字。整个行文的风格，要写些什么主要还要靠自己。在找人写推荐信时通常要把自己的简历和ＰＳ一并送去做参考，如果遇到好心人也会顺手帮你改改ＰＳ。这些写推荐信的人多半也参加面试住院医位置申请人，所以他们知道好的ＰＳ应该是什么样的，对这种人作的修改大致要言听计从。
ＰＳ的写作，文字固然重要，其实最重要的还是内容，要说清楚自己为什么要申请这个学科，特别是所申请学科和自己原来背景不符合时更需要解释得合情合理，令人信服。还要结合自己的背景，经历和特点说明为什么自己的资历特别好，特别适合。总之一句话，就是自己对这个学科特有兴趣，还特适合，自己的学术背景和个性特点都适合，他们要了你一定不会错，绝对能干好。学术背景都摆在那里，没法乱吹。关于兴趣，你可以只管张嘴就吹，但光凭嘴说不如有点有点实际的东西来得管用。比如说，在那个学科找个观察（observation）或见习（externship）的机会。个性特点别人是无法从你的申请材料上看出来的，你有充分发挥的空间，但也不能说得太离谱了，把自己都说成另外一个人。等你得到面试，最终你是要和那些面试你的医生谈话的，如果你明明很内向不善言辞，却在ＰＳ中把自己描述成一个社会活动家似的，一面试人家就看出来了。所以，除了要考虑投其所好外，也要尽量展现自己的本色。反正自己就是这样一个人，也许有的住院医培训计划（ＲＥＳＩＤＥＮＣＹ ＰＲＯＧＲＡＭ）喜欢，有的不喜欢，不可能让所有的人都喜欢。你装成不是自己的样子，结果只能是让错误的ＰＲＯＧＲＡＭ喜欢你。另外，不是所有母语是英语的人英语写作都好，美国人写作不咋地的也有的是。在中学里，经常是中国孩子写作比很多美国孩子写作好。
网上有些人提供ＰＳ写作的服务，没有听说哪个朋友采用过，所以完全不知道是好还是坏。有一点要切记的就是要自己写，不要整段地抄别人的。要知道你今年申请的ＰＲＯＧＲＡＭ很可能给你ＰＳ模板的朋友去年申请过。你在网上找得到的ＰＳ样本，好几万其他申请人也能找来照着抄。哪个医院会喜欢连ＰＳ都要抄别人的申请人呢。
材料齐了，申请什么医院呢？当然，需要先确定什么专业。一般选一两个，最多选三个，不要选太多专业。太多了就显得太不专一了，人家会觉得你对他们的专业不是特别感兴趣。有趣的是，这些面试你的医生居然很看重兴趣这一点。对我们中国人来说，兴趣这事儿多少有点虚，可以张嘴就说有的，也是可以将来慢慢再培养的。举一个不太恰当的例子，这就象毛时代的介绍式结婚恋爱，一开始没喜欢上不要紧，可以先结婚后恋爱嘛。但在选住院医这件事上，他们还真挺强调兴趣的。大概是他们觉得，住院医这几年这么辛苦，你要是没有兴趣就很难坚持下来。专业的选择当然要考虑自己原来在中国是做哪一科的。很多内科出身的人会很自然地选内科或再多选一个家庭医学。外科出身的就不一定选外科了，有两个原因，一个是岁数大了，将来干不了多久手就抖了，干不成了，但最重要的是，外科竞争激烈，虽然近年来外科ＰＲＥＬＩＭＩＮＡＲＹ有些降温，但也不是太容易ＭＡＴＣＨ。至于眼科什么的，对于美国医学院毕业生来说都很不容易进，外国医学院毕业生就基本不用考虑了。如果你的考分特别高，两个都是九十九（２００７年有不少人两个都是九十以上都没ＭＡＴＣＨ上，所以两个九十不能算特别高。），又是新毕业生，还有美国的临床经验，有强有力的推荐信，还有绿卡，那你就是香饽饽，下面说到的技巧都不需要。如果你是毕业五年以上，甚至十多年，没有美国临床经验，没有强有力的推荐信，考分还刚刚及格，没有绿卡，没有研究经验，没有当过医生，这里面你占的条数越多，你就竞争力越低，就越需要技巧，才有可能ＭＡＴＣＨ上。