前言：中日两国，无论从种族还是文化背景上都极其相似，在西风东渐的初始，都有相同的遭遇，日本的崛起和现代化道路对中国来说，应该是最具有启发性和参照性的。日本，这个中国一衣带水的邻邦，她的主体居民之祖先弥生人(yayoi)大约在2300年前的战国末期和秦汉初期与古华夏母体分离(同样，在华夏文化圈中，朝鲜在1700年前，越南在600年前与华夏母体分离)，在漫长的2000多年中，相对于风云激荡，遭到骑马游牧民族不断进出蹂躏“输血”的大陆，日本列岛基本上处于与世隔绝的孤立状态，很少受外界干扰，也很少去干预人家，直到13世纪蒙古人两次入侵日本的企图失败后，因着这外界的刺激，日本民族开始苏醒并躁动不安起来，她的活力乃至嗜血基因开始饱满张扬，日本的战国时代随即开始，但在关原决战德川家获胜后，日本又重新进入300年闭关锁国的孤立状态，德川幕府明令推崇孔孟之道和儒教，倡读四书五经，蔑视洋人，惟我独尊。。。一切都是那么的熟悉和相象，但是中日两国到头来还是走了各自不同的道路，彼此的命运开始分道扬镳----
1853年，美国海军准将佩里率四艘战舰轰开了日本国门(13年前的1840年，中国也被英国战舰轰开了国门)，在武力的威胁下，日本被迫和美国，英国，法国，荷兰，俄国等西方列强签订了诸多不平等条约，在对美国开户后仅半年，日本就流失黄金100万两。面对西方的强力竞争和商品倾销，日本本土经济开始萧条和破产，亡国之祸迫近。
1868年，日本先进知识分子和西南两藩国的武士军人结合，突袭京都，劫持天皇，打着“王政复古”的旗号，起兵北上反抗幕府中央，并在鸟羽伏见一战中取得决定性胜利，随后拥立天皇攻占江户(东京)，取代德川幕府，建立明治维新政府。同年4月15日，维新政府在东京以天皇名义向全国发布“五条誓文”(求知识于世界，大拯皇基；拓万里之波涛，布国威于四方。。。)，标志着以殖产兴业，富国强兵为目标的明治维新正式开始。当时，掌握明治政府实权的是铁腕人物大久保利通，用非常强硬的手段推行经济和体制改革，大力引进西方工业技术和军事技能，兴办工厂和实业。。。在此过程中大久保的断然决然激起了统治层内部的激烈反抗，尤其是他断然剥夺士族和武士们的世代特权，买断并取消他们的俸禄，让他们与平民为伍，导致以前参加维新的功臣--西南武士们的武力抗拒，大久保毫不通融，1877年造反的武士们遭到维新政府的无情镇压，但大久保也在次年被士族杀死，他的助手伊藤博文接手了他的未竟事业。
1880年，明治维新这场“改革开放”的负面效果开始出现，那就是官商勾结和腐败，1881年官方以不到市场价的1/30，排除众多民间投标公司，把北海道的官地卖给某家私人公司，这种明显的不公平和腐败行为被新闻界曝光，导致日本人民的普遍抗议，险些酿成大暴动，最后天皇干预，撤掉许多高官，包括大藏相(财政部长)的职务，才勉强平息了民愤，与此同时，日本民间也开始了一场普遍的，大规模的“自由民权运动”，人们纷纷上书天皇和伊藤等高官，要求在发展经济和实业的同时保障民权和社会公平，面对这种民心民意，伊藤博文这位日本历史上号称思想最宏伟也最好色的首相审时度势，启动了日本“政治体制改革”的巨轮，由他亲自动笔，开始起草宪法，断然向君主立宪制的民主国家迈进。1889年2月，“大日本帝国宪法”正式颁布实施(又称明治宪法)，1890年根据这部宪法，第一届民选议会召开，日本正式成为多党制的，立法和司法独立的，内阁向议会负责的现代民主国家，明治维新至此终于画上了一个圆满的句号，从1868年到1890年，历22年宣告结束。从此以后，日本的内部社会矛盾得到了化解，经济更是进入了一个有序的轨道，飞速而平稳的发展起来，没有了后顾之忧的日本把注意力和力量投向国外，开始了全民同心同德的“攀登世界新高峰”。
1909年10月26日，带领日本闯过了改革最难关----政治体制改革大关，并在1895年打败中国，1905年打败俄国的日本元老伊藤博文在中国哈尔滨被朝鲜激烈分子安重根刺杀，据说伊藤临死前用微弱的声音说道：感谢上苍，让我完成了对日本的责任。而日本的邻国和“父亲”中国，却在曾国藩李鸿章开启的所谓伟大的“30年改革开放”之后遭遇了政治改革的瓶颈----政改的萌芽被“族天下”压倒一切的满洲既得利益者所扼杀，随后中国开始了一系列的恶性循环，逐步滑向深渊，中日这两个父子之国在19世纪末期开始分道扬镳。
(一个有趣的插曲：日本1890年首届国会召开后，代表民意的议员们当年就否决了日本军方尤其是海军方面要求增加军事预算，以对付中国海军威胁的提案。极度愤怒的日本军方请求明治天皇出面干预和纠正议会的“愚蠢决策”，但是天皇保持始终沉默，拒绝干预国会，同时拿出自家皇室内庭经费30万元，捐给海军，有感于此，日本政府方面也下令：政府官员，应该拿出自己薪俸的十分之一，捐给海军购买新军舰以对付中国。)
/>
大国崛起之日本篇
