水浒里，知道自己可以坐头把交椅的而去坐的，宋江；知道自己不应该去坐头把交椅而去坐的，王伦；不知道自己不应该去坐头把，而被推上去的，便是晁盖了。可能有人说，‘头把如果坐不稳，到时就往后退退，二把，三把还是可以的。’哎，王伦就不提了，没本事有没有心胸。便是火并王伦时的林冲，刚上山的卢俊义，英雄了得，如果当时真起了那个念头，要想事后退下辅佐别人，可能吗？正象要打把真正的好刀，需要十成火候，你便是有九成，就差一成，临阵时，也可能就断了。所以须是有泼天的心胸胆气，大量大才，才可以行许图山寨之主位子的事。
想那托塔天王晁盖，虽是江湖手段，不是出身军户，可手中一条朴刀了得，又仗义疏财，也是天下闻名的义士好汉，能够作番事的。先前，那边才有生辰纲的安排，天下好汉略风闻点消息，刘唐，公孙胜便寻访而来，找他一道去取这趟富贵，号召力可见一斑。但此人虽有胆气，才量却是寻常，为何如此说，下面细细道来。
晁盖起家班底，在于智取生辰纲。一共有八位好汉，晁盖，吴用，公孙胜，刘唐，阮氏三雄，加上挑酒的白日鼠白胜，应了晁盖北斗七星坠屋，斗柄另有一个小星的梦。这些人中，只吴是旧交好友；公孙胜，刘唐是临时找来的，算不得心腹；阮氏三杰却是吴用的好友，和晁盖以前没有交情；那白胜算晁盖找的，不过此人实在算不得好汉，本事不济不说，后面还在官府把他给招了，一百单八聚义里，能排在最后一位，想来也是晁天王英灵的面子。末了死得也窝囊，在草稞里被条蛇咬了。虽空养些庄客，却一个也用不得，显得晁的这个交识天下好汉的名，是有点虚了。吴用虽是个教书出身，没有势力，却是实际牵头的。
智取生辰纲，在于一个智字。这‘智’，却从头到尾没和晁盖搭上过界，都是吴用的安排。这且罢了，便是事漏后的去处安排，对付何涛，也是靠的吴用的安排，阮氏三雄的力，没见晁盖的出力处。晁盖的好处，是宋江的报信，这固然是晁盖天大的功劳，后面却生出无穷的事来。
便是那王伦的心意，朴直的林冲都瞧透了，他却不觉。后面写席散回宾馆后，还赞王伦，‘吴用只是冷笑’。这冷笑里，便有了瞧不起的意味了。待会过林冲后，吴用便说晁盖‘倒有分做山寨之主’。后面火并了王伦后，吴用’就血泊里拽过头把交椅来，便纳林冲坐地‘，那林冲是个乖觉晓事的，如何敢坐？就推晁盖，晁只是说，‘晁盖强杀，只是个远来新到的人，安敢便来占上？’就去坐了。林冲又推吴用，公孙胜坐了二三位。林冲此举，非为尊晁，实为敬吴，公孙。晁盖被推上台面，却丝毫不觉，心中的沟壑，实在是浅了。
若论晁盖还做的一件大事，便是江州救宋江。其实那时，已经由不得他了。一者宋江祸事原起于自己，与己有大恩，不得不去；二着小李广花荣等一干人等，也不会不去救。你看他们回军时路过黄门山时，欧鹏，蒋敬，马麟，陶宗旺，四位好汉引人来投宋江，而不是晁盖，便见端倪。
事到此时，宋江没着什么力，便已架空晁盖。非是宋江一心想架空晁盖，乃是晁才具不足，不干他人事。后面去打曾头市，非是愿意建功，实是无它途可走了，吴用，公孙胜等这两个晓事的，也回避了开去，只剩下个朴直的林冲，为他出力。
说起来，林冲是比较老实。林冲的性情，投水泊时自题的一首诗里面有两句。‘仗义是林冲，为人最朴忠。’人都容易看见鲁智深，武二仗义的好处，不见林冲的义全始终，确实是漏误了。古人有救人于水火之议，身边的人故旧陷于其中，就是有水火之险，也要伸手拉一把。话虽如此，事到临头，就是另外一回事了。晁盖是他推上去的，林冲肯于此时出手，并非不知其中关窍，尽义而已。
可叹吴军师，心里透彻明亮，却不得不如此，非是不助晁盖，盖晁盖不能自助，会耽误了水泊大业。晁坐上那个位置，水泊家业小时还行，做大后，实在压不住众，把不了舵。后面早早故去，也是自取了。如他果有才具，拿下曾头市，局面便会不一样了。
再看看宋江和吴用一起的情形。
宋江是由第十八回，‘宋公明私放晁天王’引出来的。说他，‘年及三旬，有养济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机。志气轩昂，胸襟秀丽。刀笔敢欺萧相国，声名不让孟尝君。’这评语实在是有点高。
宋江的好处是他的心胸。与晁盖相似，爱交结天下好汉，不吝金银，不同的是体恤贫困，‘常散施棺材药耳，济人贫困，周人之急，扶人之困’，被唤作及时雨。交结好汉，很爽快的，而且不知什么时候便用上了。怜惜贫弱，却是不见眼前回报的。‘养济’二字，比晁盖便高出三分，有时读到这就想起三国里的‘大耳贼’ ，不过刘备的心子可要大多了。
宋是一个遇急事有手段，也肯担干系的人。何涛来郓城县衙时碰着宋江，漏了生辰纲消息，被宋江用话稳住，跑马去报了信。行为对否姑且不论，但凡作大事，不仅须有手段，有否担待，至关重要。在‘施公案’里有这么一节，施仕伦曾问计于师爷，师爷犹豫再三，却先提几个有首尾的事情来探施公是否有担待，是一个道理。这个手法很好，人不对，不相与谋。这是吴学究初识宋江，他后面那么快就靠上了宋江，还是在于这头次见面便对了眼。
其实宋江虽有才，能出头还在于当时风云际会，因事成人，时也运也命也而已。水泊譬如一把刀，锋利的刀锋是林冲，武二，关胜等人，用刀的方法便出于吴用的运筹，要么力劈华山，要么猴子偷桃，而保持这刀之所以成刀的凝聚力，还有这刀劈向何方，便是宋江的本事了。水泊的好汉无不折服于宋江的凝聚力，而吴用更信了宋江引导‘劈向何方’的能力，也就是说他很早就认同了宋江选择的‘投降’ 。
主席点评过一句水浒，‘水浒好就好在投降’。这句话时真值得再三玩味，让人佩服不已。时事比人强，该妥协的地方还是要妥协。有时选择输，就是赢了。水浒的背景年代是宋徽宗，国家富裕，后面自己没实力，就联金灭辽，然后金灭北宋，宋徽宗一代风流天子，落到尸体烧焦了，被抛在水池里当灯油。与抗日战争时期情况倒相仿佛，不同的是结果。
后面小李广花荣伙同了秦明，黄信，清风山的燕顺，王矮虎，郑天寿，对影山的吕方，郭盛，还有石勇，持宋江书信来投，特别是花荣梁山射雁头，让吴学究叹服不已，‘休言将军比小李广，便是养由基也不及神手，真乃山寨百幸’。宋江的影响力，在事实面前，显然是晁盖不能比的。选择宋江，吴用的真正动心是从此处起的。花荣射下的这燕行第三只，想来也是暗指吴用而言。
后面因宋江的原因，江州一行又收了李逵，穆弘，穆春，李俊，张横，张顺，童威，童猛，戴宗，李立，薛永，欧鹏，蒋敬，马麟，陶宗旺，水泊兴旺，宋江的地位也已经不可动摇。
第四十七回，一打祝家庄，起于杨雄，石秀来投，因时迁偷鸡一事，晁盖大怒，喝道，‘孩儿们，将这两个与我斩讫报来！’宋江慌忙来劝，晁仍不肯。吴用道，‘公明哥哥之言最好，岂可山寨自斩手足之人？’一语畅快至此，梁山后面大势，真是不言自明了。
细细看去，宋江的心机可谓深了，象初上梁山时，新旧头领分左右而坐，泾渭分明却不显。可偏偏吴学究事事如烛里观火，一清二楚。两个明白人，都不明言，很是有趣。
卢俊义上山，是宋用意深远的一步棋，是为后面投降朝廷而预先布局的关键一手，看后面宋江的行为，事前必早已千思万虑过，却借同和尚闲聊时偶然省起，学究笑道，‘吴用也在心多时了，不想一时忘却’。想那卢员外那时与水浒风马牛不相及，何以‘在心多时’，盖宋江心机虽深，落于吴用眼中罢了，却不点破。
也有例外。第七十五回，朝廷来招安，宋江喜道，‘。。。不枉吃了许多时磨难！今日方成正果！’吴用笑道，‘论吴某的意，这番必然招安不成。纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来到，教他着些毒手，。。。’后面果出了阮小七偷御酒一事。那阮小七是吴用的心腹，如无吴用在后面筹划，焉会有这事发生，宋江也是无可奈何。
终观水浒，水泊大业，宋江，吴用是绝配，也齐心。无宋江，引不来也安不稳众位英雄，也不知何处去。无吴用，却不能把握住事情进展中的关窍，水泊要想壮大，也是无从说起了。
